Prestancia, aplomo, serenidad, temperamento, experiencia… Santiago González Iglesias, a los 36 años, es el principal referente de Alumni, el nuevo campeón del principal torneo de la URBA. Lo avala una extensa trayectoria forjada por el back tanto como deportista amateur, siempre en el club rojiblanco, como en el campo rentado, en el que participó en las franquicias Pampas XV (2010-2013) y Jaguares (2016-2019). Su paso por los Pumas (jugador número 718 en la historia) jerarquizó su legajo, que “Rete” completa, en los últimos años, ya de regreso en el rugby local, aportando su sapiencia en el lugar del equipo en la que hace falta.
Apertura por condiciones naturales, se convirtió en un eficiente fullback, y circunstancialmente en un incisivo centro. “Después de tanto tiempo afuera, cuando regresé soñé con vivir momentos como éstos, por supuesto. Y estoy feliz porque se me cumplió ese anhelo”, contó el 15 para LA NACION entre abrazos, felicitaciones, fotos familiares y pedidos de firmas al cabo del 20-17 sobre Belgrano Athletic en la final del Top 12, celebrada en la cancha de CASI.
Compacto de la final que Alumni le ganó a Belgrano
En la tarde de este sábado, frente al equipo archirrival, Rete no brindó ciertamente su mejor función. Entró al campo con una molestia en la pierna derecha. “Es un problema que vengo arrastrando desde hace tres fechas, Y encima, apenas empezó el partido, sentí un pinchazo. Por eso entraron a atenderme. Probé para ver si podía seguir al patear un penal [lo desvió] y como me sentí bien, seguí jugando”, sostuvo. Y siguió jugando como si nada, sin dar ventajas a pesar de estar tocado. No aminoró la entrega, mantuvo la rudeza en el contacto. En ningún momento retaceó esfuerzos. No se le cruzó por la cabeza. Hasta que, a los ocho minutos del segundo tiempo, los entrenadores decidieron relevarlo. No le gustó nada, protestó: a ningún protagonista le gusta salir de una final y menos con el equipo debajo en el marcador.
El fullback pidió explicaciones a los entrenadores, en otra reacción comprensible. “Me enojé un poco porque entendí que estaba como para seguir. Nada más”, admitió. Una vez bajada la efervescencia, se enfocó en el partido y se convirtió en un hincha más desde un costado, apoyando a cada compañero, y en especial a su reemplazante, Alejo Gonzales Chaves, que aportó su granito de arena.
Y cuando en las primeras acciones del tiempo extra, con la regla de la muerte súbita, el apertura Joaquín Díaz Luzzi acertó el drop del campeonato, González Igleasias saltó a la cancha e inició los alocados festejos. “Estoy orgulloso de pertenecer a este grupo. En los malos momentos el equipo sacó lo mejor de sí y dio vuelta un partido muy complicado”, destacó el referente, mientras más hinchas y más amigos y conocidos se acercaban para felicitarlo. Un día así, tan feliz, tan redondo, en el que se coronaba del mejor modo posible un partido chivo y un trabajo largo y a conciencia iniciado en la pretemporada, imponía una consulta casi de rutina. Una consulta que no pretendía una revelación, sino que suponía una respuesta que pondría el un moño a su testimonio. “¿Vas a seguir jugando al rugby en el 2025?”.
Y la respuesta abrió la posibilidad de dejar el rugby. “No lo sé. No es este el momento de decir nada al respecto. Ya veré… La verdad, no lo sé”, respondió sinceramente. Y Santiago volvió a los festejos, a las fotos familiares, a los cantos. Lo subieron en andas y lo llevaron contra el alambrado, de frente a la hinchada albirroja.
Como los restantes conjuntos del torneo, Alumni sufrió altibajos en el rendimiento, Tal vez haya tocado fondo en la misma cancha contra el propio CASI. pero salió adelante. Como el propio referente, que sufrió una lesión a mediados de la etapa regular del certamen. Le costó al back volver, pero lo hizo. Y ahora festeja. “Nunca bajamos los brazos, en ninguna parte del año. Tuvimos partidos flojos y otros muy buenos. Te repito: este equipo me llena de orgullo”, agregó con la emoción a flor de piel.
Rete debutó en la primera de su club en 2008. Disputó la Copa Vodacom Cup por Pampas XV en 2010, y su carrera en Alumni estuvo jalonada por distintos compromisos en franquicias. Él siempre volvió a su casa.
Toda su familia es rojiblanca, Su padre, Eduardo, defendió la misma camiseta que él a lo largo de 17 años, atravesando las décadas de los setentas y los ochentas, y se retiró a los 40. Sus hermanos comparten la pasión de correr y empujar con una pelota entre las manos: Manuel y Joaquín son forwards, a diferencia de Rete. Es indudable: el rugby circula frenéticamente por las venas de los González Iglesias. Una familia campeona, representada por Rete. El principal referente del nuevo campeón del Top 12 de la URBA.
