Los Angeles Dodgers se proclamaron este miércoles ganadores de la Serie Mundial de Béisbol por octava vez en su historia después de imponerse en el quinto partido por 6-7 a los Nueva York Yankees, después de un encuentro donde iban 5-0 abajo.
Sin embargo, lo que trascendió al resultado final fue lo ocurrido durante el cuarto juego de esta final tan pareja, en donde un incidente insólito capturó la atención del público. Fue cuando dos fanáticos intentaron arrebatarle una pelota al jardinero derecho de los Dodgers, Mookie Betts, quien había logrado evitar un jonrón de los Yankees en el inicio del partido.
La jugada se dio en el Yankee Stadium, con los Dodgers arriba 2-0. En la primera entrada, Betts estiró su brazo hacia las gradas para atrapar una pelota elevada, algo que consiguió con esfuerzo. Sin embargo, dos hinchas rivales intervinieron inesperadamente: uno de ellos intentó arrancarle la pelota del guante, mientras que el otro lo sujetó del brazo. Las imágenes fueron claras y mostraron que el intento de los fanáticos de interferir con la jugada para quedarse con el balón (algo que ocurre cuando la pelota va más allá de los límites del campo, era infundado, ya que en este caso la pelota no había salido. Ante la situación, el árbitro determinó interferencia, y el bateador de los Yankees fue declarado out.
Los dos fanáticos fueron expulsados del estadio por la seguridad, en medio del abucheo general. Esta inesperada interferencia, sin embargo, no afectó el resultado final del encuentro: los Yankees remontaron el marcador y lograron imponerse 11-4, más allá de que finalmente este miércoles los Dodgers ceraron la serie 4 a 1 y se coronaron.
Al finalizar ese partido, Betts (el hombre que debió luchar por el balón con dos hinchas) minimizó el incidente en sus declaraciones a la prensa: “No importa. Perdimos, es irrelevante. Estoy bien, él está bien, todo está cool. Pero perdimos el juego, eso es lo que lamento”.
Durante la transmisión de Fox Sports, el comentarista expresó su asombro ante la actitud de los fanáticos: “Betts tiene esa pelota en su guante, y estos literalmente intentan quitársela”. Además, John Sterling, analista veterano, comentó: “En mis más de 40 años transmitiendo béisbol, nunca he visto eso”.
Este tipo de interferencia de los hinchas tiene precedentes en la MLB. En 2003, el caso de Steve Bartman en un partido de los Cachorros de Chicago contra los Marlins de Florida se convirtió en uno de los incidentes más recordados. En esa ocasión, Bartman desvió una bola que el jardinero de los Cachorros, Moisés Alou, estaba por atrapar, alterando el resultado y provocando la derrota de su equipo en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. La pelota que Bartman tocó fue subastada posteriormente por más de 113.000 dólares, y el fanático tuvo que pedir disculpas públicas.
Los Yankees buscaban aumentar la emoción en esta Serie Mundial que habían arrancado perdiendo los tres primeros duelos y donde habían tomado aire al ganar el cuarto. La franquicia neoyorquina tenía cerca el 3-2 cuando dominaba 5-0 tras cuatro entradas, pero a partir de ahí los Dodgers reaccionaron en una mala quinta entrada de los locales.
Los Ángeles aprovecharon los errores defensivos de los Yankees y remontaron en la quinta entrada, en parte debido a varios errores defensivos del equipo local y a Teoscar Hernández, que bateó un doble de dos carreras que empató el partido. La franquicia neoyorquina retomó la delantera en la séptima entrada, peros dos ‘home run’ visitantes en la octava acabaron con sus opciones y pudieron saborear su octavo triunfo tras los de 1955, 1959, 1963, 1965, 1981, 1988 y 2020.
Freddie Freeman, de los campeones, fue distinguido como ‘MVP’ tras lograr 12 carreras impulsadas y fue el primer jugador que batea un ‘home run’ en seis partidos consecutivos de las Series Mundiales, arrebatando todo el protagonismo que recaía de inicio sobre la superestrella japonesa Shohei Ohtani.
