WASHINGTON — El Departamento de Estado dijo el martes que no planeaba disminuir la ayuda en armas a Israel, ya que el plazo de 30 días establecido por la administración Biden pasó sin que el país mejorara sustancialmente la situación humanitaria en la Franja de Gaza devastada por la guerra.
El secretario de Estado, Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, habían advertido en una carta fechada el 13 de octubre que Estados Unidos reevaluaría su ayuda militar a Israel si no aumentaba la cantidad de ayuda permitida para ingresar a Gaza en un plazo de 30 días.
La carta decía que la situación humanitaria para los 2 millones de residentes de Gaza era «cada vez más grave» y que la cantidad de ayuda que ingresaba a Gaza había disminuido en un 50% desde abril.
Por ley, el gobierno de Estados Unidos no puede brindar ayuda a fuerzas militares extranjeras que el Departamento de Estado considere que están cometiendo «graves violaciones de los derechos humanos».
Los funcionarios de la ONU han dicho que el continuo bloqueo de la ayuda humanitaria por parte de Israel y los ataques a los trabajadores humanitarios constituyen violaciones del derecho internacional y podrían equivaler a crímenes de guerra.
Soldados israelíes son vistos en un túnel que, según el ejército, los militantes de Hamas usaron para atacar el cruce de Erez en el norte de la Franja de Gaza, el viernes 15 de diciembre de 2023. (Foto AP/Ariel Schalit, Archivo)Expertos en inseguridad alimentaria que trabajan en una iniciativa controlada por organismos de la ONU y las principales agencias de ayuda dijeron la semana pasada que la hambruna era inminente o muy probablemente ocurría en el norte de Gaza.
Funcionarios de la ONU dicen que toda la población de Gaza se enfrenta a la inseguridad alimentaria.
Excusas
Los funcionarios israelíes han negado que se hayan creado obstáculos a las entregas de ayuda y dicen que los ataques a los camiones de ayuda por parte de los palestinos y otros problemas han impedido una distribución adecuada.
El martes, Vedant Patel, portavoz del Departamento de Estado, inicialmente dio respuestas vagas cuando los periodistas le preguntaron si Estados Unidos estaba dejando pasar el plazo de 30 días sin tomar ninguna medida, a pesar de las necesidades cruciales en Gaza.
Cuando se le presionó, Patel dijo que no tenía ningún cambio en la política estadounidense que anunciar.
Dijo que los funcionarios israelíes habían tomado algunas medidas que cumplían los criterios establecidos en la carta el mes pasado, pero reconocieron que necesitaban hacer más.
«Es una circunstancia muy grave», dijo.
«Y lo que necesitamos ver es que se actúe sobre esas medidas. Necesitamos ver que se implementen».
Patel señaló la reapertura por parte de Israel del cruce de Erez hacia el norte de Gaza y la apertura de un nuevo cruce como ejemplos de las medidas que ha adoptado Israel para cumplir con algunas de las 15 demandas de la carta.
Pero los trabajadores humanitarios dicen que no se han cumplido otras condiciones, incluida la primera:
garantizar que 350 camiones con alimentos y otros suministros entren en Gaza cada día.
Los trabajadores humanitarios dicen que entre 40 y 50 camiones han entrado en el sur de Gaza cada día y pocos han entrado en el norte de Gaza.
Blinken y Austin enviaron la carta a Israel más de tres semanas antes de las elecciones estadounidenses del 5 de noviembre.
Durante meses, muchos estadounidenses árabes y musulmanes y votantes progresistas habían dicho que no votarían a los demócratas si la administración Biden seguía dando ayuda armamentística a Israel en la guerra.
El presidente electo Donald Trump publicó anuncios durante la campaña que decían que pondría fin a la guerra, pero no dio detalles de cómo lo haría.
En su primer mandato, promulgó muchas políticas pro-israelíes que enfurecieron a los palestinos.
La guerra comenzó después de que grupos liderados por Hamás mataran a unas 1.200 personas en Israel en octubre de 2023.
Desde entonces, los bombardeos y las operaciones terrestres del ejército israelí en Gaza han matado a más de 43.000 personas, según las autoridades locales, una cifra que incluye principalmente civiles, incluidas muchas mujeres y niños, y algunos combatientes de Hamás.
El martes por la tarde, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se reunió para abordar la alerta de hambruna emitida la semana pasada para Gaza.
Altos funcionarios de la ONU dijeron al consejo que la ayuda que entraba en Gaza estaba en su nivel más bajo desde que comenzó el conflicto.
Ilze Brands Kehris, subsecretaria general de la ONU para los derechos humanos, dijo que había «una interferencia constante y continua con la entrada y distribución de asistencia humanitaria, que ha caído a algunos de los niveles más bajos en un año».
Brands Kehris pidió a todos los estados que proporcionan armas a las partes en el conflicto -entre los que se incluiría Estados Unidos- que reevalúen esos acuerdos «con vistas a poner fin a ese apoyo si esto supone el riesgo de violaciones graves del derecho internacional».
Dijo que su agencia había descubierto que cerca del 70% de todas las personas asesinadas en Gaza por ataques, bombardeos y otras hostilidades eran niños y mujeres.
Agregó que los niños de 5 a 9 años eran el grupo más numeroso en el recuento de víctimas.
El martes, ocho agencias de ayuda, entre las que se encontraban OXFAM, Save the Children y Refugees International, emitieron una declaración conjunta en la que decían que Israel no había cumplido con las demandas y obligaciones de Estados Unidos en virtud del derecho internacional para facilitar ayuda adecuada a Gaza.
«Israel no sólo no cumplió con los criterios estadounidenses que indicarían apoyo a la respuesta humanitaria, sino que al mismo tiempo tomó medidas que empeoraron dramáticamente la situación sobre el terreno, particularmente en el norte de Gaza», decía la declaración.
Joyce Msuya, jefa humanitaria en funciones de la ONU, declaró que en octubre la distribución diaria de alimentos se redujo casi un 25% en comparación con septiembre.
«Estamos siendo testigos de actos que recuerdan a los crímenes internacionales más graves», declaró, y añadió que «las condiciones de vida en toda Gaza no son aptas para la supervivencia humana» Linda Thomas-Greenfield, embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, afirmó que sin un aumento inmediato de la ayuda humanitaria, muchos residentes de Gaza «podrían no sobrevivir al invierno».
c.2024 The New York Times Company
