Los rehenes son liberados. Algunos israelíes preguntan: ¿A qué precio?

Cuando el domingo liberaron a tres rehenes israelíes de la Franja de Gaza, Meytal Ofer, una maestra israelí de jardín de infantes, sintió dos emociones encontradas.

En primer lugar, Ofer sintió alegría:

tres de sus compatriotas, todas mujeres, estaban siendo liberadas después de más de 470 días de cautiverio.

Sin embargo, en algún lugar de su mente también había una sensación de dolor.

Para liberar a las mujeres, así como a otros 30 rehenes que se espera que sean liberados en las próximas seis semanas, Israel ha prometido liberar a aproximadamente 1.000 prisioneros palestinos, algunos de los cuales cumplen largas penas de prisión por matar a israelíes.

Uno de esos prisioneros asesinó al padre de Ofer en un ataque con hacha hace 11 años.

«Estoy muy contenta de que hayan vuelto», dijo Ofer, de 48 años, sobre los rehenes.

Pero, agregó, «Hay sentimientos dolorosos al saber que la persona que mató a mi padre va a ser libre».

Tanto para israelíes como para palestinos, el acuerdo de alto el fuego ha sido motivo de alegría y celebración, pero también ha tenido un precio para ambos pueblos.

El acuerdo deja a Israel en control de partes estratégicas de Gaza, impidiendo a muchos palestinos regresar a sus hogares, a menudo en ruinas, al menos por ahora.

También ha obligado a Israel a hacer dolorosas concesiones, incluida la liberación de terroristas convictos y la posibilidad de que Hamás, el instigador de la incursión que inició la guerra, pueda ahora permanecer en el poder.

A pesar de un contraataque de 15 meses que ha diezmado Gaza y matado a decenas de miles de palestinos, muchos israelíes ahora temen que el país haya fracasado en sus objetivos de guerra.

Después de utilizar Gaza como trampolín para lanzar el ataque más mortífero contra los judíos desde el Holocausto, Hamás todavía controla la mayor parte del territorio, lo que permite a sus miembros sobrevivientes desfilar jubilosos por varias ciudades de Gaza después de que comenzó la tregua.

Para los israelíes que todavía buscan la derrota completa del grupo, estas escenas fueron un puñetazo en el estómago.

Otros podrían tolerar la supervivencia de Hamás si ello condujera a la liberación de todos los rehenes que el grupo aún mantiene en Gaza.

Pero el compromiso alcanzado por Benjamin Netanyahu, el primer ministro israelí, sólo garantiza la liberación de un tercio de ellos.

Incluso éstos serán liberados a un alto precio:

a cambio de prisioneros condenados por algunos de los ataques terroristas más notorios de la historia israelí, además de decenas de mujeres y menores detenidos sin cargos.

“Hay una versión extrema de la ambivalencia:

sentimos dos emociones contrarias, poderosamente y simultáneamente, una combinación de alegría extrema y miedo extremo”, dijo Micah Goodman, un filósofo israelí.

Ese miedo adopta dos formas, dependiendo de la perspectiva política de cada uno, agregó Goodman.

Muchos en la izquierda israelí temen que la tregua se derrumbe antes de que todos los rehenes sean liberados.

Y muchos israelíes de derecha temen que la tregua se vuelva permanente, impidiendo la derrota completa de Hamás.

“No conozco a ningún israelí que no se haya sentido sumamente impresionado por las imágenes de nuestras hermanas regresando a casa”, dijo Goodman, autor de varios libros sobre la identidad israelí.

“Pero la izquierda israelí teme que podamos perder la oportunidad de traer a casa al resto de los rehenes”, añadió.

“Y la derecha israelí teme que, si la guerra termina con Hamás todavía en pie, podamos haber perdido la guerra”.

La situación de Yitzhak Horn encarnaba el conflicto que muchos sienten en la izquierda israelí.

Los hijos de Horn, Eitan y Yair, fueron secuestrados durante el asalto de Hamás el 7 de octubre de 2023, pero solo Yair está en la lista para ser liberado durante las primeras seis semanas del alto el fuego.

Es posible que Eitan nunca sea liberado si el gobierno israelí, bajo la presión de su base de derecha, renueva sus esfuerzos para derrotar a Hamás una vez que transcurran esas seis semanas.

Por ahora, Horn no está seguro de si celebrar o lamentarse.

“Me han puesto ante un dilema de Salomón moderno”, dijo Yitzhak Horn en una entrevista radial el lunes, refiriéndose a la historia bíblica de una madre obligada a elegir entre matar a su hijo o entregarlo.

“Todos estamos contentos con lo que pasó ayer y esperamos que las cosas sigan así”, dijo.

“Por otro lado, estoy enojado, decepcionado y también asustado porque no sé qué va a pasar, cuándo va a regresar Eitan”.

Esta frustración dentro del movimiento de rehenes se ve agravada por la sensación de que el gobierno podría haber hecho más para debilitar a Hamás mientras la guerra todavía estaba en pleno apogeo.

Con el argumento de que Hamás sólo podría ser reemplazado después de que terminara la guerra, el gobierno se negó repetidamente a buscar una transición de poder en Gaza que hubiera permitido a actores palestinos más moderados dirigir el territorio en lugar de Hamás.

Durante los últimos 15 meses, las tropas israelíes han controlado en un momento u otro la mayoría de las ciudades de Gaza, obligando a Hamás a huir a otras áreas.

Pero en cada caso, los militares se fueron sin intentar la difícil tarea de entregar el poder a los rivales de Hamás.

“Hamás no sólo sobrevivió militarmente, sino que su régimen también se mantuvo intacto”, escribió Avi Issacharoff, un comentarista israelí, en una columna el lunes para el periódico centrista Yediot Ahronoth.

“Gran parte de esto se debe enteramente al gobierno israelí”, continuó Issacharoff.

“Durante meses, Netanyahu y sus ministros se negaron rotundamente a mantener cualquier discusión en profundidad sobre la creación de una alternativa gubernamental a Hamás”.

A pesar de las diferencias sobre la estrategia en tiempos de guerra, los israelíes de todos los orígenes compartían una ambivalencia sobre la decisión de intercambiar rehenes israelíes por detenidos palestinos.

Yair Cherki, un periodista israelí, describió la complejidad de aplaudir la liberación de los rehenes -uno de los cuales, Romi Gonen, es amigo de la familia- mientras descubría que el asesino de su hermano sería liberado como parte del mismo acuerdo.

“Han pasado menos de 10 años desde el asesinato; menos de una década, ¿y saldrá? Es insufrible”, dijo Cherki en una mesa redonda transmitida por televisión.

Pero, concluyó, “Romi está vivo, y eso es lo básico y simple. Mi opinión no ha cambiado: Romi tiene que estar aquí”.

c.2025 The New York Times Company