La organización del SVNS eligió a Luciano González como el mejor jugador de la final en la que los Pumas 7s aplastaron a Australia por 41-5 y se consagraron en Perth. Y motivos no le faltaron. El riojano recibió el premio en manos de Drew Mitchell, luego de marcar dos tries y redondear un torneo brillante en el que marcó la diferencia con su potencia y en defensa, convertido en una pared. Pero lo de Matteo Graziano también es digno de destacar: se convirtió en el segundo argentino en marcar un hattrick en una final, en un fin de semana en el que se consolidó como titular.
Formado en Los Matreros e integrante estable del plantel de los Pumas 7s desde 2021, Graziano se perfila para ser uno de los estandartes del nuevo proceso que arrancó post Juegos de París 2024 y apunta a Los Ángeles 2028. Por edad, proyección y características es uno de los puntales en los que se sostendrá la estructura que comanda Santiago Gómez Cora. Con 1,95m y 105 kg es el biotipo de jugador que prioriza el entrenador para un forward potente, que se mantenga de pie y gane los duelos individuales. Además, el jugador de 23 años aporta el plus del juego aéreo, una faceta en la que los Pumas 7s aún se están acomodando luego de la partida de Rodrigo Isgró.
El estado atlético de Graziano es otra de sus fortalezas, capaz de mantener la intensidad durante los 14 minutos de un partido de seven. Pieza de recambio y opción para los segundos tiempos en los últimos años, esta vez tuvo su primer fin de semana como titular afianzado. El año pasado, en diálogo con LA NACION, explicó su función de jugador de impacto. “Es un rol muy importante porque hay muchos partidos que se destraban y se definen en los últimos minutos. Los del banco tratamos de aportarle ese granito de arena al equipo para los cierres. A todos nos gustaría arrancar desde el principio, pero nuestro rol es importante y hay que saber adaptarse. Todos queremos ser titulares, hay una competencia muy sana”. En Perth fue titular los seis partidos y en tres de ellos no fue reemplazado, incluyendo la semifinal y la final.
En la goleada ante Australia se convirtió en el segundo jugador de los Pumas 7s en apoyar un hattrick en una final del SVNS, luego de Matías Osadczuk en la definición de Vancouver 2024, ante Nueva Zelanda. Con una buena diferencia marcada en el primer tiempo, destruyó a los locales en la segunda mitad con tres tries; en el primero rescató un pase complicado de Tobías Wade, en el segundo armó una gran combinación junto a Agustín Fraga, su principal socio adentro y afuera de la cancha y en el tercero dejó pintado en una baldosa al debutante Hadley Tonga, velocista y una de las grandes promesas del seven australiano, que hizo su estreno durante el fin de semana. Graziano apoyó el primer try de los Pumas 7s en Perth, el viernes, ante Australia por la fase de grupos y selló la goleada de la final, precisamente ante el mismo rival.
El torneo de Oceanía le siente bien: el año pasado, también ante el local, apoyó dos tries en la contundente victoria en la final por 31-5. La garza de Morón, así lo apodan amistosamente en el núcleo del plantel, no apoyó su primer hattrick importante en el circuito: en la semifinal de la serie final de Madrid 2024, lo hizo ante Nueva Zelanda, para acceder al encuentro cumbre ante Francia.
Ya sin Rodrigo Isgró en el plantel, Marcos Moneta, Luciano González y Matías Osadczuk aparecen en la marquesina de las grandes estrellas de los Pumas 7s. Pero este equipo demostró reiteradamente que el recambio está a la altura y nadie es indispensable. Moneta tuvo partidos en los que no logró desnivelar, González se perdió los cuartos de final por un golpe y Osadczuk no llegó a la semifinal ni a la final por lesión. Pero los más jóvenes empiezan a tomar mayor protagonismo y se adueñan de la escena. Matteo Graziano es uno de ellos.
