La agenda internacional del deporte motor empieza a agitarse. El comienzo de la temporada de la Fórmula 1 es el eje sobre el que gira la pasión de los fanáticos, aunque el Gran Circo se pondrá en marcha el 16 de marzo en el circuito de Albert Park, en Australia. Para calmar la ansiedad, como aperitivo del 75 aniversario de la F.1, y a la espera de cómo desandará la temporada Franco Colapinto en Alpine, otros cuatro pilotos argentinos comenzarán el fin de semana la aventura en diferentes categorías: tres, en automóviles; el restante, en motos. Nicolás Varrone y José María Pechito López en el Mundial de Resistencia, que tendrá luz verde en Qatar; Baltazar Leguizamón se presentará en los Estados Unidos en NASCAR Xfinity, mientras que Valentino Perrone debutará en Moto3 en Tailandia, donde el MotoGP empezará el calendario.
La apertura del Mundial de Resistencia contará con la participación de dos pilotos argentinos. El circuito de Losail, en Qatar, el primero de los ocho escenarios que recorrerá el WEC en 2025 –la cuarta fecha, entre el 14 y 15 de junio, es la más esperada y representativa con las icónicas 24 Horas de Le Mans-, enseñará a Varrone en una de las 18 tripulaciones que darán forma a la categoría estrella: Hypercar. De 24 años, el nacido en Ingeniero Maschwitz tendrá como compañeros al suizo Neel Jani y al chileno Nicolás Pino en la alineación del Porsche 963 que llevará el N°99 del Proton Competition. La estructura alemana se estrenó en 2008 en el Mundial de Resistencia, aunque recién el año pasado compitió por primera vez en Hypercar. El mejor resultado fue el quinto puesto en las 6 Horas de Spa-Francorchamps.
Para Varrone será la primera experiencia en la categoría reina, aunque es un piloto con recorrido en las carreras de resistencia. “El equipo tuvo destellos de muy buenas performances y también altibajos. Este año, con toda la experiencia del año pasado, van a estar muy fuertes. En ese sentido, tengo fe de que tenemos una buena tripulación. La base del auto está hecha. Hay que tratar de exprimir al máximo, no cometer errores y estar en todos los detalles de estrategia y puesta a punto. Sin dudas creo que vamos a hacer un gran papel”, anticipó Varrone en diálogo con ESPN. La clasificación no resultó una señal alentadora: 16to, entre 18. Ferrari, con sus dos alineaciones, marcó el rumbo. El salto del bonaerense es un premio a sus excelentes resultados: en 2023 debutó en Le Mans GTE con un triunfo en las 1000 Millas de Sebring y luego se impuso en las 24 Horas de Le Mans; el final de la campaña fue el título en su categoría en el Mundial de Resistencia con Corvette Racing.
Cinco veces campeón del mundo de la FIA, Pechito López competirá con Lexus –al igual que en 2024- y bajo el paraguas del Akkodis ASP Team en LMGT3. El rumano Razvan Petru Umbarescu y el austríaco Clemens Schmid serán los laderos del cordobés, que tiene tres coronas en el campeonato Mundial de Turismo –con Citroën- y es bicampeón del Mundial de Resistencia, con la poderosa estructura Toyota Gazoo Racing. Pechito es el segundo piloto argentino que se impuso en las 24 Horas de Le Mans, por detrás de José Froilán González, y una de las piezas claves para el desarrollo de Lexus, que en 2024 encaró la temporada con un modelo viejo, poco competitivo. “Venimos con un trabajo a largo plazo, pero vamos a necesitar un año más seguramente. Por el momento no queda más que agachar la cabeza, trabajar y tener paciencia. No va a cambiar a corto plazo el rendimiento y eso frustra, pero los que estamos en el automovilismo sabemos que no hay milagros: los desarrollos llevan su tiempo, sus pruebas… Desarrollar el auto me gusta, es parte de la carrera deportiva de un piloto: con el tiempo el piloto quiere que sea mínimo, pero no siempre el deseo se cumple”, comentó López en una charla con La Nacion un puñado de meses atrás.
La denominada 1812 Km de Qatar se celebrará hoy, viernes 28 de febrero, para cumplimentar con los requisitos religioso musulmanes, que este año coinciden con el inicio del periodo del Ramadán 2025, el fin de semana. La carrera podrá seguirse, desde las 8, por el canal oficial de YouTube del WEC.
De Arrecifes a NASCAR Xfinity
La tercera fecha del calendario de NASCAR Xfinity, el sábado, desde las 16.30, provocará el estreno del primer piloto argentino en la categoría: Baltazar Leguizamón, al volante de un Chevrolet Camaro, romperá el hielo. El Circuito de las Américas, en Austin, el escenario que recibirá al arrecifeño y es el mismo que desde 2012 abraza el Gran Premio de los Estados Unidos de F.1. Joe Gase Motorsports, una estructura bajo el ala de General Motors, es quien le abre la ventana al argentino, que tiene experiencia en el automovilismo norteamericano: compitió en la F4 en 2016 y 2016, además de participar en la F3 Américas y la Fórmula Atlantic, categoría en la que se consagró campeón en 2018.
“Conozco el circuito y es muy técnico. Tiene un montón de variantes y este tipo de autos es muy especial, muy diferente a los que vengo manejando. Espero adaptarme rápido, es poco el tiempo y las pruebas están prohibidas. Hay que salir al primer entrenamiento, de 50 minutos, y después clasificar. Hay que adaptarse”, señaló Leguizamón, en charla con Carburando. El equipo determinó que el bonaerense alterne la butaca con el estadounidense Greg van Alst, por lo que la intención es ofrecerle entre cuatro o cinco carreras más en circuitos mixtos.
Bandera argentina en Moto3
Nació en Barcelona en 2007 y llevará la bandera argentina en Moto3. Valentín Perrone se estrenará en la categoría telonera y primer eslabón del MotoGP en la apertura del calendario en Tailandia. Las dos ruedas enamoraron al pequeño a los tres años, aunque no existían antecedentes de la familia con las motos. Marcelo, su padre, que se marchó de la Argentina rumbo a Alemania en 2000 -antes de la explosión política y económica que sacudió al país- fue quien con la compra de una mini moto entusiasmó al niño que con 4 años hizo su debut en una carrera. La escuela de Chicho Lorenzo, el padre de Jorge –tricampeón de MotoGP y bicampeón de 250cc- fue la plataforma para su iniciación y el espacio en donde observaron condiciones para su futuro.
“Dar el paso a Moto3 es un sueño hecho realidad para mí y estoy muy contento de unirme a mi nueva familia, el equipo Red Bull KTM Tech3, para las dos próximas temporadas. Quiero dar las gracias a Hervé Poncharal por confiar en mí, y a mi equipo que me ayudó a alcanzar este objetivo: 2025 será un año de aprendizaje, pero estoy muy emocionado por este nuevo viaje”, comunicó Perrone, que sucede a otro barcelonés con sangre argentina en el motociclismo: Gabriel Rodrigo fue el último representante y se retiró después de la octava fecha de Moto2 en 2022, tras completar siete temporadas en Moto3.
Con Marc Márquez como ídolo, los desafíos se multiplicaron para Perrone: “Mi objetivo es llegar al MotoGP”, dijo con apenas 10 años. En 2025 y siete años después de aquellas palabras, empezará a trepar la escalera en Moto3.
