Más allá del apretado 2 a 1 con el que Real Madrid se impuso sobre Atlético de Madrid en el Santiago Bernabéu, por la ida de los octavos de final de la Champions League, el partido quedó marcado por una escena cargada de picardía y tensión que protagonizó Brahim Díaz, autor del gol que inclinó la balanza en favor de los locales, al dedicarle su festejo a Diego Simeone.
El mediocampista ofensivo español, que habitualmente ocupa un lugar en el banco de suplentes bajo la dirección técnica de Carlo Ancelotti, fue titular debido a las bajas de Jude Bellingham (suspendido) y Dani Ceballos (lesionado). La decisión del entrenador italiano sorprendió a varios, entre ellos al propio Simeone, quien en la conferencia de prensa previa había descartado la presencia del malagueño en el equipo que iría de inicio.
“Buscarán compensar, me imagino, con Camavinga esa posición junto a Modric y Tchouaméni. Existe también la posibilidad de Brahim, pero no lo creo porque obviamente hay un patrón que se repite y posiblemente jugarán de esta manera”, había analizado el Cholo en la previa con su habitual tono pausado y medido.
Aquellas palabras no pasaron inadvertidas para Brahim, que pareció tomar nota del comentario. Cuando a los 55 minutos anotó el segundo gol del Madrid con una gran acción individual, la reacción del jugador dejó claro que la frase había calado hondo. Tras abrazarse con Ancelotti y el resto del cuerpo técnico, mientras volvía al campo para reencontrarse con sus compañeros, miró con decisión al banco del Atlético y le dedicó a Simeone un desafiante “¡Habla ahora, habla ahora!”, que captaron las cámaras de Movistar+.
El tanto del hombre nacido hace 25 años en Málaga comenzó con una conducción por el costado izquierdo, se metió en el área y entonces cerca del final de la cancha enganchó hacia adentro y dejó en el camino a José María Giménez, antes de definir con un preciso derechazo que no pudo evitar el arquero Jan Oblak. El Bernabéu estalló con el golazo, que además le dio la ventaja al Madrid para viajar con ventaja a la revancha.
“Estoy para aportar y eso es lo único que tengo que hacer”, declaró después Brahim en la transmisión oficial de Real Madrid TV, sin entrar en detalles sobre su polémica celebración. “El gol fue bueno, pero esto no está terminado. Queda la vuelta y hay que darlo todo igual. Jugar aquí es increíble, siempre lo digo, pero cuando vestís esta camiseta tenés que darlo todo”.
Consultado después del partido sobre el gesto del jugador madridista, Simeone optó por la diplomacia. “No vi nada”, respondió con una sonrisa contenida. Y luego analizó: “El partido fue muy táctico, con diferentes momentos para cada equipo. Ellos empezaron mejor, hicieron un gran gol. Nosotros reaccionamos bien, pero en la segunda parte el Madrid tiene ese potencial para resolver cualquier jugada”.
Con su estilo característico, el Cholo prefirió centrar su análisis en el desarrollo del encuentro y en las virtudes del rival. “Ellos tienen un potencial enorme para las contras con Vini y Mbappé, que retroceden para trabajar y después vuelan hacia adelante”.
La celebración de Brahim se sumó a una larga lista de cruces verbales que protagonizó Simeone con jugadores rivales en su etapa como entrenador del Atlético. El técnico argentino suele utilizar las conferencias previas para enviar mensajes estratégicos, pero esta vez encontró una respuesta inesperada en pleno campo de juego.
La historia tiene un capítulo anterior reciente. En el último clásico por la Copa del Rey, el propio Simeone había criticado al árbitro y al Real Madrid por lo que llamó “el miedo escénico del Bernabéu”. Esta vez, el desafío le llegó desde la cancha, con un joven futbolista que aprovechó la oportunidad para reivindicarse y dejar su sello.
Brahim Díaz regresó esta temporada al Real Madrid tras su cesión de tres años en el Milan, donde había tenido un rendimiento irregular. En la Casa Blanca tuvo que esperar su oportunidad, opacado por la explosión de Jude Bellingham y las rotaciones que impone Ancelotti.
La ausencia del inglés le abrió la puerta y el malagueño respondió con una actuación consagratoria. Más allá del gol, mostró personalidad para conducir al equipo y aportó desequilibrio en los duelos individuales, una de las principales falencias que el Madrid había tenido en sus últimos enfrentamientos con el Atlético.
El resumen del partido
“Brahim hizo un partido completo, jugó con personalidad”, destacó Ancelotti en conferencia de prensa. “No me sorprende su rendimiento, porque trabaja muy bien y espera su oportunidad con paciencia”.
El golazo del español dejó al Real Madrid con ventaja para la revancha en el Metropolitano, pero la eliminatoria quedó lejos de estar definida. El Atlético ya demostró esta temporada que puede competir de igual a igual con su clásico rival, al eliminarlo de la Copa del Rey hace apenas un mes.
“Esto es la Champions y cualquier detalle marca la diferencia”, cerró Brahim tras el partido.
