El campeón de la Copa Sudamericana y de la Recopa hizo su entrada a la Libertadores a lo grande, con la convicción y el poderío que desde el año pasado lo convirtieron en un referente del continente. Una expansión futbolística que impone respeto porque la hace sentir contra rivales brasileños. Racing llegó a la gloria de la Sudamericana dejando en el camino a Corinthians (semifinales) y Cruzeiro (final). Aplastó a Botafogo en la ida y vuelta de la Recopa. Gustavo Costas no se conformó, se fijó metas más ambiciosas: “Ahora hay que ganar la Libertadores”.
Con esa consigna, la Academia debutó en el calor húmedo y lluvioso del norte de Brasil con un 3-0 sobre Fortaleza. Goleó y pudo ser más amplio el resultado de haber estado un poco más fino en la definición. Faltaron los goles de “Maravila” Martínez, que igual cumplió un muy buen rendimiento para el equipo.
Fue la séptima victoria en 10 partidos contra conjuntos brasileños para esta nueva versión internacional de la Academia, cuyos hinchas solo lamentan que en el siguiente encuentro, de local ante Bucaramanga, no podrán asistir por la suspensión del estadio. Fue el primer equipo argentino en vencer en el Castelão, un estadio del que se fueron derrotados Boca, San Lorenzo e Independiente.
Hubo buen ritmo desde el comienzo, la pelota no se estacionaba en el medio campo, los dos buscaban de manera directa el área. No estuvo lleno el estadio, erigido en una ciudad que tiene a Ceará como principal equipo. Ya al minuto, Arias debió despejar un cabezazo. Ambos dispusieron un esquema similar, con línea de tres defensores y duelo de carrileros: Martirena contra Barbosa y Rojas frente a Pikachu, autor de dos contra Boca en la Copa Sudamericana del año pasado.
Racing no le rehúye a la clase de partido del golpe por golpe, consciente de que arriba tiene dos manos pesadas en Salas y “Maravilla” Martínez, que a los tres minutos ya estaba exigiendo a los zagueros locales. La Academia debía cuidarse de no terminar las jugadas, pues si Fortaleza conseguía una recuperación alta, enseguida activaba el ataque, buscaba quedar en posición de remate con Lucero, Sasha y Marinho.
Lo más destacado de Fortaleza 0 – Racing 3
Cuando Fortaleza empezaba a mostrar cierta supremacía, Racing le bajó los humos. Rojas, que un rato antes había probado con un remate las manos del arquero Ricardo, ejecutó un córner pasado, al segundo palo, que Sosa devolvió con un cabezazo a la zona donde estaba Salas, favorecido por el quietismo de los defensores para desenfundar un zurdazo cruzado. Pura dinamita el ataque de la Academia.
El 1-0 asentó a Racing y dejó un poco aturdido a su rival. La presión local se disolvió por varios minutos. El equipo de Costas siguió siendo amenazante, con Martínez yendo a buscar todas las pelotas. En el medio, Nardoni se plantaba con su firmeza habitual y Almendra se implicaba en la marca con más continuidad que la habitual. Los zagueros trataban de alejar del área a los delanteros locales y Sosa se movía con esa ductilidad incorporada para ser líbero o volante de salida, según las circunstancias del partido.
En Fortaleza, el veterano David Luiz -37 años, ex Chelsea y llegado desde Flamengo- se veía en problemas para frenar a Martínez o Salas. Racing necesitaba un poco más de Vietto, un tanto diluido en la organización del juego. Estaba bastante aceitada la Academia para juntar líneas en el repliegue y tomar por asalto el campo contrario con las subidas de Martirena y Rojas. Una fórmula ya conocida, que suele darle muchos réditos.
No había tenido incidencia en Fortaleza el volante Pol Fernández, que descartó la posibilidad de renovar contrato con Boca para tener desde enero una experiencia en el fútbol brasileño.
El técnico argentino Juan Pablo Vojvoda va camino a cumplir cuatro años en Fortaleza, período en el que fue elevando el nivel de un equipo sin tradición en las copas continentales. Lo llevó a una final de la Sudamericana -derrota frente a la Liga de Quito que dirigía Luis Zubeldía- y esta es la tercera participación en la Libertadores. Pero anoche se encontró con un rival más curtido, al que no le pesan los compromisos internacionales.
Racing intuyó que su adversario estaba un tanto tambaleante y le dio otra estocada. Fue como una emboscada ofensiva a partir del toque de Sosa para que Martínez llegara como wing derecho; el centro lo conectó dos veces Vietto, en una rechazó el arquero y en otra David Luiz, hasta que la pelota le quedó a otro que llegaba desde atrás, Almendra, para poner la puntada final.
El 2-0 terminó de liquidar a Fortaleza, no tuvo resto para reaccionar. Racing se adueño de todo, fue el patrón del partido. Vio herido a su rival y se le fue encima. Se empezaron a suceder las situaciones de gol. Lo tuvo Nardoni en una jugada individual impresionante, hecho un toro en el arranque hacia el área. También Di Cesare y Martínez. A veces Ricardo y en otra ocasión los palos demoraron el tercer gol, que llegó con un cabezazo de Sosa.
Se floreó Racing, su producción fue de alto vuelto, estuvo incontenible. En el Apertura va con el paso cambiado, pero en el terreno internacional pisa fuerte, tiene muy claro el rumbo.
