El presidente de EE.UU., Donald Trump, se reunió este sábado con su par de Ucrania Volodimir Zelenski, antes de la misa por el funeral del Papa Francisco en el Vaticano.
El breve encuentro entre ambos mandatarios fue confirmado por la Casa Blanca y la oficina del jefe de Estado ucraniano.
El director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, dijo que “se reunieron en privado hoy y mantuvieron una discusión muy productiva», añadiendo que se ofrecerían más detalles más tarde en el día. Según especulaban medios norteamericanos, el encuentro habría ocurrido antes del comienzo de los servicios funerarios.
Horas antes, el presidente había relativizado la chance de tener encuentros bilaterales durante su breve paso por el Vaticano. «Es un poco difícil porque no tenemos mucho tiempo», agregó señalando su llegada tardía a Roma. Está previsto que regrese a Washington inmediatamente después del funeral.
«Creo que vamos a intentar ver a un par de personas que son importantes en lo que estamos haciendo», dijo Trump, quien está tratando de negociar un alto el fuego entre Rusia y Ucrania y negociar acuerdos comerciales con varios países.
En una publicación en su red social Truth Social poco después de su llegada a la capital italiana, el presidente estadounidense escribió que Kiev y Moscú deberían reunirse para «conversaciones de muy alto nivel» sobre el fin de la sangrienta guerra de tres años provocada por la invasión de Rusia. Su enviado, Steve Witkoff, se reunió con el presidente ruso, Vladímir Putin, el viernes y Trump dijo que ambas partes estaban «muy cerca de un acuerdo». Putin no asistió al funeral.
Trump llegó al Vaticano acompañado por su esposa, la primera dama Melania Trump, y fue colocado en la primera fila, no muy lejos del presidente de Francia, Emmanuel Macron, para la liturgia al aire libre.
Inmediatamente después de que Trump fuese conducido a su asiento para el funeral, Zelenski fue recibido con una ovación de los asistentes a su salida de la basílica de San Pedro.
Una persona con la que Trump no esperaba interactuar es con el expresidente Joe Biden, un católico practicante que acudió al funeral con su esposa, Jill. Biden, con sus características gafas de sol de aviador, estaba sentado varias filas por detrás de Trump, quien había dicho que no sabía que su predecesor demócrata estaría en el Vaticano. Preguntado por si se reunirían, Trump afirmó que «No está en lo alto de mi lista. Realmente no lo está».
El republicano le dijo a reporteros el viernes, durante el vuelo a Roma, que iba al funeral «por respeto» al pontífice. Francisco discrepaba rotundamente con el enfoque del líder republicano en cuestiones como la inmigración, el trato a los migrantes y el cambio climático. El primer desencuentro entre pontífice argentino y el presidente estadounidense fue por la inmigración.
En 2016, Francisco, aludiendo al entonces candidato a la Casa Blanca y a su promesa de construir un muro fronterizo, dijo que cualquiera que construya un muro para impedir el paso de los migrantes «no es cristiano». Trump calificó el comentario de «vergonzoso».
