Lionel Scaloni, entrenador de la selección argentina, ya clasificada para el Mundial 2026, agregó a tres futbolistas del medio local para los partidos de eliminatorias contra Chile, del jueves 5 de junio, y Colombia, del martes 10. Los nuevos convocados son Mariano Troilo (Belgrano, de Córdoba), Kevin Lomónaco (Independiente) y Franco Mastantuono (River). Los últimos dos registran pasos por las juveniles, pero tendrán su bautismo en el equipo principal.
El DT había dado una lista preliminar, integrada por los futbolistas que compiten en el exterior, en la que la noticia más importante era la vuelta de Lionel Messi, que se había perdido los compromisos con Uruguay y Brasil por una lesión en el aductor izquierdo.
Cuando Argentina consumó su clasificación para el Mundial de México, Estados Unidos y Canadá comenzaron las especulaciones sobre los futbolistas que el DT podía sumar para los últimos partidos de las eliminatorias. Ciertamente, los elegidos hicieron méritos en el torneo Apertura para ganarse el llamado, que finalmente llegó en la noche del viernes. Bien vale analizar caso por caso.
Kevin Lomónaco (Independiente)
Apodado “Cumbia”, Lomónaco, defensor central habituado a la indumentaria tres talles más grande, sorprendió a todos desde que arribó a Independiente para el segundo semestre de la temporada pasada. Intentaba relanzarse, luego de quedar involucrado en un escándalo de apuestas clandestinas cuando jugaba en Red Bull Bragantino, de Brasil. La apuesta fue un pleno, tanto para el futbolista como para el Rojo de Avellaneda, que avanza en la Copa Sudamericana y fue semifinalista del Apertura.
El defensor es una parte central de ese éxito. “Si me venden a Lomónaco me largo a llorar”, dijo en diciembre pasado Julio Vaccari, el entrenador de Independiente. Más acá, y tras otra actuación descomunal del zaguero –en la mismísima Bombonera, por los cuartos de final del Apertura–, el DT dijo que futbolista se parecía “a un dibujito animado”, por su talento para manejar la pelota y salir jugando.
En rigor, Lomónaco se formó como número 5, y sus primeros entrenadores quedaron sorprendidos por su técnica. En sus vitrinas registra dos medallas: la de la Copa Sudamericana 2020, ganada por Lanús, club en el que debutó, y la del Sudamericano Sub 17 de 2019, de Perú. Esta última fue su única experiencia vestido de albiceleste. Como Mastantuono, tendrá sus primeros minutos al lado de Lionel Messi y compañía. Al menos en los entrenamientos.
Franco Mastantuono (River)
Con apenas 17 años –cumplirá 18 el 14 de agosto–, Mastantuono es el que más veces vistió la camiseta celeste y blanca entre los tres nuevos. Y el que más trofeos levantó en su corta y fructífera carrera. Jugó el Mundial Sub 17 Indonesia 2023 y fue subcampeón sudamericano sub 20 este año en Venezuela a las órdenes de Diego Placente. En una categoría grande para él en cuanto a edad, protagonizó ocho partidos, dos como titular.
En River tuvo su bautismo en la primera división en enero del año pasado, a las órdenes de Martín Demichelis. Reemplazó a Facundo Colidio frente a Argentinos Juniors y se convirtió en el tercer debutante en precocidad en la historia del club. Desde entonces su proyección ha sido meteórica. Mastantuono se transformó en titular indiscutido y, ya con Marcelo Gallardo como entrenador, se consolidó con goles, asistencias y un amplio repertorio que seduce a los principales clubes de Europa.
Su nombre aparece resaltado en las listas de potenciales refuerzos de PSG (el primero en intentar contratarlo) y Real Madrid. Su cláusula de rescisión es de 45.000.000 de dólares. Si suma minutos contra Chile en Santiago o Colombia en el Monumental, su cotización no hará más que subir.
Mariano Troilo (Belgrano)
A menos de un mes de cumplir 22 años –lo hará el 22 de junio–, Mariano Troilo sorprendió con su citación. Es zaguero de Belgrano, debutó en la primera división en 2023 y acumula 51 partidos y dos goles en el club cordobés. Uno de ellos fue a Aldosivi, en el reciente Apertura en el que el Pirata no avanzó a los playoffs. Scaloni viene siguiéndolo y lo considera para el recambio generacional.
Sin participaciones en las selecciones juveniles, el defensor de 1,94 metros tiene como punto fuerte su cabezazo, vía por la que le marcó al Tiburón, y es una opción de relevo considerando que Nicolás Otamendi debe cumplir una fecha de suspensión y no estará disponible frente a Chile. Sólido en la marca, no toma riesgos con la pelota en la salida. Otra fortaleza de Troilo es su recuperación mental: en sus inicios cerró su cuenta de la red social X ante el asedio de hinchas, en la que recibía insultos por algunos errores costosos para Belgrano, pero revirtió eso y se consolidó jugando tanto en línea de tres como en línea de cuatro.
Todos jóvenes y de gran presente, los tres futbolistas del medio local llamados por Scaloni son disfrutados por los simpatizantes de Independiente, River y Belgrano, pero los espera un futuro internacional. Compartirán vestuario con varios campeones del mundo en Qatar 2022. E iniciarán el camino hacia un gran objetivo: disputar la Copa del Mundo el año próximo.
En la lista para los duelos con Chile y Colombia hay habitués de las convocatorias, como Emiliano “Dibu” Martínez, Cristian “Cuti” Romero, Otamendi, Nicolás Tagiafico, Enzo Fernández, Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes, Julián Álvarez y Lautaro Martínez. Y quedó un futbolista que había perdido terreno en la consideración en los últimos meses, Valentín Barco.
Se completa la lista con los arqueros Gerónimo Rulli y Walter Benítez; los defensores Nahuel Molina, Juan Foyth, Leonardo Balerdi y Facundo Medina; los mediocampistas Exequiel Palacios, Thiago Almada, Giovani Lo Celso y Nicolás Paz, y los delanteros Nicolás González, Giuliano Simeone y Ángel Correa.
Tras el partido con Colombia varios viajarán a Estados Unidos para reincorporarse a sus clubes para el Mundial de Clubes, que comenzará el sábado 14: Messi (Inter Miami), Enzo Fernández (Chelsea), Lautaro Martínez (Inter, de Milán), Molina, De Paul, Álvarez, Simeone, Correa (Atlético de Madrid), Otamendi (Benfica) y Nico González (Juventus).
El anuncio de la lista
La nómina fue presentada a las 22.27 en las redes sociales. No se trató de una lista escrita, sino mencionada en un video por varias personas en diferentes lugares del país. Cada uno nombra a un futbolista, en este orden:
