Cuando las explosiones estallaron por la noche en la cálida capital de Venezuela, Mariana Camargo, de 21 años, corrió por las calles del este de Caracas.
Eran las 2:05 de la mañana y, mientras las explosiones resonaban de fondo, el fotógrafo de la Associated Press, Matías Delacroix, estaba en la calle capturando lo que se convertiría en una de las primeras imágenes de la operación militar estadounidense en Venezuela. Camargo huyendo junto a un grupo de personas.
Días después —luego de que el presidente venezolano Nicolás Maduro fuera reemplazado por su vicepresidenta tras su captura por parte de la administración Trump— Camargo y Delacroix encontraron un momento de calma en el mismo lugar donde se tomó la emblemática foto.
“Una mujer llegó en una camioneta grande, frenó en seco y dijo: ‘¡muchachos, qué hacen aquí, váyanse a casa que están bombardeando!’”, recordó Camargo. “Éramos como nueve personas y dijimos: ‘Bueno, vamos a correr’. Empezamos a correr y pasamos por aquí”.
Las imágenes muestran a Camargo con una camisa blanca y jeans, corriendo a toda velocidad por la calle, con el miedo y la urgencia reflejados en su rostro, mientras un grupo de sus amigos corre detrás de ella. Dijo que divisó a Delacroix parado a un lado mientras tomaba la foto.
Fue esa emoción lo que llamó la atención de Delacroix, quien minutos antes se despertó con el estruendo de los ataques estadounidenses, tomó su cámara y corrió a la calle hacia las explosiones. Fue allí, con el sonido de los aviones militares sobrevolando, donde los dos se cruzaron: una persona huyendo de las explosiones y otra corriendo hacia ellas.
“Lo que me llamó la atención fue cómo corrías, con tu celular y claramente asustada. Tengo fotos de tu amigo que estaba detrás de ti, pero entre las dos fotos, la tuya era la que más expresaba lo que estaba pasando”, le dijo Delacroix a Camargo mientras revisaban las fotos.
A medida que la fotografía pasaba a ocupar las portadas y sitios web de los medios más grandes del mundo, capturando un momento destinado a transformar el hemisferio, los amigos de Camargo comenzaron a verla y a escribirle en su grupo de WhatsApp.
“¿Estoy alucinando o esa es Nana Mariana???”, preguntó uno de sus amigos, publicando una imagen de la foto. (En Venezuela, Nana es un apodo para Mariana).
“¡ES NANA!”, escribió otro amigo poco después.
La foto se convirtió poco a poco en una broma en su grupo de amigos e incluso se transformó en un meme con las palabras “¡llegaron los gringos!” escritas encima. Camargo se rió mientras se desplazaba por los mensajes.
“Ahora me río, y me reí cuando vi la foto. Mi mamá se rió, mis amigos también. Hicieron stickers y memes y todo eso”, dijo Camargo. “Pero sigo viendo los videos de lo que pasó ese día, de las explosiones, escucho los sonidos y todavía siento esa sensación de pánico”.
El domingo, un día después de los ataques y en medio del caos, Camargo le escribió a Delacroix a través de su cuenta de Instagram, preguntándole si tenía más fotografías del momento.
Cuando se reunieron el martes, charlando en la calle, los dos se despidieron con un abrazo.
“Siempre me pasan cosas locas”, dijo ella con una risa. “Claro que termino en la calle durante un bombardeo y me hago viral. Es una locura”.
