El primer ministro británico, Keir Starmer, se disculpó este jueves ante las víctimas del ‘caso Epstein’ por haber nombrado al ex ministro Peter Mandelson como embajador en Estados Unidos a pesar de conocerse su vínculo con el magnate pedófilo estadounidense, mientras crece la presión sobre el líder laborista por parte de sus diputados a raíz del escándalo.
El gobierno británico se ha comprometido a divulgar todos los documentos relacionados con el nombramiento de Mandelson como jefe de la misión diplomática en Washington tras la exigencia de los diputados laboristas a fin de conocer qué sabía exactamente Starmer sobre los vínculos del ex embajador con el pederasta y millonario estadounidense, muerto en prisión en 2019, cuando cumplía una condena por pedofilia.
«Lamento haber creído las mentiras de Mandelson y haberlo nombrado» embajador en Estados Unidos, dijo el líder laborista, que vive sus horas más bajas, con su popularidad por los suelos.
«Las víctimas de Epstein han vivido un trauma que la mayoría de nosotros apenas podemos comprender, y han tenido que revivirlo una y otra vez», agregó Starmer, en referencia a que la rendición de cuentas de los culpables se les ha negado hasta ahora.
«Quiero decir esto: lamento, lamento lo que les hicieron, lamento que tantas personas con poder les fallaran» y «lamento que incluso ahora se vean obligadas a presenciar cómo esta historia se hace pública una vez más», añadió.
De todos modos, Starmer remarcó que piensa seguir al frente del gobierno. «Tengo la intención de continuar realizando este trabajo esencial para nuestro país. Fui elegido en 2024 con un mandato para cambiarlo a mejor», subrayó el primer ministro en un discurso en Hastings, en el sureste de Inglaterra.
Starmer cesó a Mandelson en septiembre tras la publicación de correos electrónicos que mostraban que mantuvo su amistad con Epstein tras la condena al financista en 2008 por delitos sexuales relacionados con menores. Epstein se suicidó en una cárcel de Nueva York en 2019, mientras esperaba juicio por acusaciones federales de abuso sexual a decenas de niñas.
Starmer nunca conoció a Epstein y no está acusado de ningún delito. Pero enfrenta intensas presiones por el nombramiento después de que documentos recién publicados revelaran nuevos detalles de la estrecha relación de Mandelson con Epstein.
«Me mintieron», manifestó Starmer. “Se sabía públicamente desde hace tiempo que Mandelson conocía a Epstein, pero ninguno de nosotros conocía la profundidad y la oscuridad de esa relación”, agregó.
La policía británica está investigando a Mandelson por posible conducta indebida en el ejercicio de un cargo público. No está acusado de ningún delito sexual.
En la sesión de control el miércoles en la Cámara de los Comunes, el primer ministro alegó que Mandelson «mintió repetidamente» sobre la profundidad de la relación que había tenido en el pasado con Epstein, quien apareció muerto en su celda en agosto de 2019.
Algunos diputados laboristas exigen la dimisión del jefe de gabinete británico, Morgan McSweeney, a quien culpan de haber impulsado el nombramiento de Mandelson a pesar de las señales de alerta. Otros han evitado defender al mismo Starmer a preguntas de los periodistas.
La popularidad del laborismo está en niveles muy bajos. Un último sondeo sobre intención de voto de la firma YouGov hecha entre 2.330 adultos en todo el país a principios de este mes, otorga a la formación en el poder el 19% de apoyo, frente al 18% de los conservadores, el 14% de los liberal demócratas y el 26 % de Reform UK.
El mandato de Starmer -desde mayo de 2024- está marcado por medidas controvertidas como los recortes en los subsidios energéticos para pensionistas y por el aumento de impuestos en las transacciones de las tierras familiares, principalmente agrícolas-ganaderas.
Desde hace días,Mandelson está en el ojo del huracán tras salir a la luz que facilitó a Epstein, cuando era ministro de Empresa en 2009, documentos confidenciales del gobierno en materia empresarial en medio de la crisis económica global.
A raíz de esto, Mandelson, destituido el año pasado como embajador en EE.UU., se desvinculó primero del Partido Laborista, abandonó el martes su escaño en la Cámara de los Lores (alta) y el Gobierno ha iniciado el proceso para retirarle el título de ‘lord’.
