El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, llegó a Venezuela el miércoles para presionar por una reforma más audaz de la industria energética, dejando en claro que Estados Unidos podría usar su posición como coloso económico para lograr los objetivos.
Wright es uno de los funcionarios estadounidenses de más alto rango que ha visitado Venezuela en casi 30 años, lo que refleja cómo se están calentando los lazos entre los países después de que las fuerzas estadounidenses en enero capturaron al exlíder de Venezuela, Nicolás Maduro, y lo extrajeron por la fuerza a Estados Unidos.
A pesar de que los legisladores aprobaron el mes pasado cambios radicales a la legislación que rige la industria petrolera, Wright dijo que quería que el gobierno de Venezuela fuera mucho más allá en la apertura de su economía a las compañías energéticas extranjeras.
El senador Brian Schatz (demócrata por Hawái) en el Capitolio en Washington, 5 de febrero de 2026. (Eric Lee/The New York Times)“La idea es usar el apalancamiento para impulsar el progreso”, declaró Wright a la prensa en Caracas, la capital, el miércoles.
Sobre la nueva ley energética, afirmó:
“Es un paso significativo en la dirección correcta, aunque, en mi opinión, probablemente no lo suficientemente amplio ni claro como para fomentar los grandes flujos de capital que se desearían”.
Algunos gigantes petroleros estadounidenses, como Exxon Mobil, cuyas operaciones en Venezuela fueron nacionalizadas hace dos décadas, han expresado escepticismo sobre regresar a Venezuela, citando riesgos legales y el potencial de agitación política.
Si bien reconoció que se podría hacer más para atraer inversiones estadounidenses a Venezuela, Wright enfatizó que las compañías petroleras internacionales a menudo se arriesgan al operar en países con un historial de inestabilidad, ya que es allí donde se encuentra el petróleo.
Citó la «oleada de inversiones» que se espera llegue a Libia, controlada por dos facciones rivales.
Al inicio de su visita de tres días, Wright se reunió con la sucesora de Maduro, Delcy Rodríguez, presidenta interina.
Comentó que planeaba viajar con Rodríguez el jueves para conocer de primera mano las operaciones petroleras.
Wright, ex director ejecutivo de una compañía petrolera en el corazón del auge del fracking en Estados Unidos, fue en gran medida positivo en su evaluación de la voluntad de Rodríguez de hacer grandes cambios en la economía y el sistema político de Venezuela.
Postura
Afirmó que Venezuela había realizado importantes esfuerzos para mejorar la situación económica en las semanas posteriores a la captura de Maduro, quien presidió una crisis económica devastadora.
Además, Wright afirmó que esperaba que Venezuela eventualmente transitara hacia un sistema político más representativo.
Wright citó áreas en las que Venezuela podría lograr mayores avances para desmantelar su régimen autoritario y alinearse más estrechamente con Estados Unidos, después de décadas de forjar alianzas con países a menudo en desacuerdo con Washington.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, testifica durante una audiencia de la Cámara de Representantes en el Capitolio de Washington, el 4 de febrero de 2026. (Eric Lee/The New York Times)“Aquí todavía hay presos políticos en la cárcel”, dijo Wright, citando a los cientos que siguen detenidos tras la reciente liberación de otros.
“Aquí todavía hay relaciones con China, Rusia e Irán. Esas son cuestiones que deben transicionarse”.
La visita de Wright causó sorpresa en Caracas.
Las fuerzas de seguridad abrieron paso a su numeroso destacamento y comitiva para que recorrieran la ciudad a toda velocidad, donde aún hay murales que celebran los vínculos de Venezuela con los líderes iraníes y cubanos.
Los cambios en Venezuela se están produciendo después de que Estados Unidos lanzara una campaña militar de meses contra Maduro, que incluyó decenas de ataques mortales contra pequeñas embarcaciones que, según la administración Trump, transportaban drogas ilícitas.
El presidente Donald Trump advirtió a Rodríguez que podría correr una suerte similar a la de Maduro si no coopera con Estados Unidos.
Tras reunirse con Rodríguez, ella y Wright respondieron brevemente a las preguntas de los periodistas fuera del palacio presidencial, una inusual muestra de franqueza por parte del nuevo líder venezolano. Posteriormente, Wright se reunió con periodistas extranjeros en el Hotel JW Marriott.
“Una prensa libre”, dijo, “es una parte fundamental de una sociedad civil”.
c.2026 The New York Times Company
