Los nuevos aranceles globales del 10% de Donald Trump entraron en vigor este martes, dando inicio a un esfuerzo de la Casa Blanca por preservar la agenda comercial del presidente después de que la Corte Suprema anulara sus impuestos originales de gran alcance.
El presidente firmó una orden ejecutiva el viernes autorizando el impuesto de importación del 10% apenas unas horas después del fallo. Posteriormente, amenazó con aumentar la cifra al 15%, pero Trump no emitió oficialmente una directiva para incrementar la tasa antes de las 12:01 a.m. del martes, hora de Washington, momento en que el gravamen del 10% entró en vigencia.
La Casa Blanca está trabajando en una orden formal que aumentará la tasa arancelaria global al 15%, según un funcionario de la administración.
«El cronograma para implementar ese gravamen más alto no ha sido finalizado», dijo el funcionario, quien habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos privados.
La falta de claridad desde Washington ha generado confusión en todo el mundo sobre la agenda arancelaria de Trump. Países y corporaciones están analizando minuciosamente los acuerdos comerciales existentes para determinar cómo les iría bajo las últimas amenazas de Trump. Socios comerciales clave, incluidos la Unión Europea e India, han detenido abruptamente las negociaciones comerciales en curso ante la incertidumbre.
Trump está aplicando el gravamen base del 10% bajo la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974, que permite al presidente imponer el cargo durante 150 días sin la aprobación del Congreso. Recurrió a este enfoque después de que el tribunal dictaminara que violó una ley de poderes de emergencia al usarla para promulgar sus llamados aranceles «recíprocos» sobre bienes de países de todo el mundo.
Un barco con contenedores de exportación en Oakland. Foto: ReutersLa orden preservó algunas exenciones, incluidas las mercancías que cumplen con el pacto comercial de América del Norte entre EE.UU., Canadá y México, así como una excepción para algunos productos agrícolas que existía bajo los aranceles invalidados de Trump.
La tasa arancelaria efectiva promedio de EE.UU. se situará en torno al 10,2%, incluyendo esas exenciones, por debajo del 13,6% previo a la decisión judicial, según un análisis de Bloomberg Economics.
Bajo un gravamen global del 15%, esa tasa efectiva sería de aproximadamente el 12%, según el estudio. El equipo de Trump ha dicho que los aranceles seguirán siendo centrales en su política comercial, reiterando planes para lanzar una serie de investigaciones en plazos acelerados que le permitan imponer aranceles unilateralmente, todo con el objetivo de reconstruir el régimen arancelario que el fallo judicial destruyó efectivamente.
Ninguna de las autoridades que la Casa Blanca ha identificado —como la Sección 301 y la Sección 232— son tan flexibles como los poderes de emergencia que Trump había utilizado anteriormente para ejercer presión contra sus socios comerciales.
Más aranceles a bienes industriales
La administración se prepara para lanzar investigaciones sobre el impacto de la importación de una serie de bienes industriales —incluyendo baterías, accesorios de hierro fundido, equipos de red eléctrica y telecomunicaciones, tuberías de plástico y algunos productos químicos— basándose en preocupaciones de seguridad nacional.
Las investigaciones, que aún no han sido anunciadas oficialmente, son un precursor de nuevos aranceles, pero podrían tardar meses en concluir. Mientras responden a la decisión de los jueces, los funcionarios de la administración han instado a los socios comerciales a mantener los acuerdos que han negociado con EE.UU. durante el último año.
“Queremos que entiendan que estos van a ser buenos acuerdos”, dijo el Representante Comercial de EE.UU., Jamieson Greer, en el programa Face the Nation de CBS el domingo. “Vamos a respaldarlos. Esperamos que nuestros socios también los respalden”.
Ese argumento resultó poco tranquilizador para algunas economías importantes. La Unión Europea congeló el lunes la ratificación de su acuerdo con EE.UU. hasta que Trump concrete sus últimos planes arancelarios. En Nueva Delhi, funcionarios citaron razones similares para que India pospusiera las conversaciones en EE.UU. esta semana sobre la finalización de un acuerdo comercial interino.
Trump amenazó el lunes con aranceles aún más altos a los socios que «jueguen» con sus acuerdos existentes.
La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, dijo en Face the Nation que es «críticamente importante» para el comercio mundial «tener claridad» por parte de la administración estadounidense.
La amenaza de Trump de elevar la base global al 15% también ha inquietado a algunos aliados tradicionales que cerraron tratos con él. El Reino Unido negoció una tasa del 10% con la administración el año pasado y el nivel más alto podría crear una situación menos favorable para sus exportadores.
Mientras tanto, otras naciones más adversarias, incluida China, podrían ver fortalecida su posición en las negociaciones con Trump ahora que sus poderes de emergencia han sido recortados. El presidente de EE.UU. tiene previsto visitar Beijing a finales del próximo mes para una reunión muy esperada con su homólogo, Xi Jinping.
Los aranceles entraron en vigor horas antes de que se espere que Trump pronuncie su discurso del Estado de la Unión ante el Congreso, al que asistirán demócratas y algunos republicanos que se han opuesto a elementos de su política comercial.
Se espera que el discurso en horario de máxima audiencia se centre en su agenda económica, mientras los republicanos intentan definir un mensaje para las elecciones legislativas ante un electorado frustrado por el costo de vida.
El público se está desencantando con las políticas comerciales de Trump y las ve cada vez más como un motor del aumento de precios, según muestran las encuestas. Una encuesta de Washington Post/ABC/Ipsos encontró que el 64% de los estadounidenses desaprobaba la gestión de los aranceles por parte de Trump, en comparación con el 34% que la aprobaba.
