escándalo en Gran Bretaña por las revelaciones de un alto parlamentario sobre el arresto de Peter Mandelson

El caso Epstein se extiende como una mancha venenosa por el mundo. Protagonistas y víctimas se defienden y acusan. El speaker de la Cámara de los Comunes británica, Sir Lindsay Hoyle, informó este miércoles que fue quien comunicó a la policía británica el riesgo de que el exembajador en Washington, Peter Mandelson, huyera a las Islas Vírgenes Británicas. La policía decidió el martes detenerlo, interrogarlo e imponerle fianza y restricciones de viaje por esa causa.

El exembajador Peter Mandelson acusó a la policía de arrestarlo por afirmaciones «infundadas» de que planeaba huir al extranjero. Condenó a la policía por su arresto el lunes. Afirmó que solo fue puesto bajo custodia porque los detectives creyeron erróneamente que estaba a punto de huir del país.

En una notable reprimenda a la Policía Metropolitana, Mishcon de Reya, el estudio de abogados más caro de Londres y especialistas constitucionalistas que lo defienden, desafió a la fuerza a proporcionar pruebas que justificaran sus acciones, insistiendo en que se basaron en una sugerencia «infundada» de que planeaba mudarse al extranjero.

Sus abogados afirmaron que Scotland Yard había accedido a entrevistarlo bajo caución el próximo mes, en lugar de arrestarlo por las acusaciones de haber proporcionado información gubernamental sensible al delincuente sexual infantil convicto, Jeffrey Epstein.

Se cree que Mandelson les dijo a sus amigos, alrededor de las 4 de la madrugada, pocas horas después de su liberación, que las acusaciones eran «completamente ficticias». Cuestionó «quién o qué» había detrás. Sus abogados afirmaron que su «prioridad primordial» era cooperar con la policía.

Inicialmente se acusó de la filtración policial al speaker de la Cámara de los Lores, que lo desmintió en un comunicado. Sorpresivamente, este miércoles el speaker de la Cámara de los Comunes confirmó ante todos los diputados una bomba atómica: fue él quien informó a la policía sobre el riesgo de fuga de Mandelson.

El laborista Sir Lindsay Hoyle fue informado «por alguien desde las Islas Vírgenes Británicas de que Mandelson iba a viajar allí». Consecuentemente, él informó a la policía.

En una declaración al inicio de la sesión de hoy en la Cámara, Sir Hoyle declaró: «Los diputados estarán al tanto de los comentarios en los medios de comunicación sobre el arresto de Lord Mandelson».

«Para evitar cualquier especulación inexacta, me gustaría confirmar que, tras recibir la información que consideré relevante, la transmití a la Policía Metropolitana de buena fe, como es mi deber y responsabilidad», dijo el speaker.

Sir Lindsay está muy molesto por la publicación de este hecho en los medios, ya que solo hizo lo que cualquier ciudadano responsable haría. La información incluía la sugerencia de que las Islas Vírgenes Británicas podrían ser el destino del exlíder laborista, a pesar de que este país tiene un acuerdo de extradición con el Reino Unido.

Los detectives evaluaron la fuente de la información. La consideraron lo suficientemente creíble como para que la policía decidiera no correr riesgos y realizar el arresto. Mandelson fue detenido a las 4 de la tarde del lunes y declaró hasta las 2 de la mañana del martes, cuando regresó a su imponente casa en Regent’s Park.

Esta detención llega tras meses de titulares difíciles para Mandelson, que llevaron a su despido como embajador del Reino Unido en Washington el pasado septiembre por sus vínculos con Epstein, así como a su salida del Partido Laborista y de la Cámara de los Lores.

Cuando Mandelson fue liberado, la policía impuso restricciones a sus viajes al extranjero como parte de las condiciones de su fianza. No quedó claro si esto implicaba la entrega de su pasaporte.

Un comunicado de los abogados de Mandelson, Mishcon de Reya, dijo: «Peter Mandelson fue arrestado ayer, a pesar de haber acordado con la policía que asistiría a una entrevista el próximo mes de forma voluntaria».

«El arresto se debió a una insinuación infundada de que planeaba abandonar el país y establecerse permanentemente en el extranjero. Dicha insinuación carece por completo de veracidad», dijo.

«Hemos solicitado a la Policía Metropolitana las pruebas en las que se basa el arresto. La principal prioridad de Peter Mandelson es cooperar con la investigación policial, como lo ha hecho durante todo el proceso, y limpiar su nombre», finalizó Mishcon de Reya.

Se cree que Mandelson envió un mensaje a sus amigos la madrugada del martes, pocas horas después de ser liberado y de ser fotografiado regresando a su casa en el norte de Londres.

«A pesar del acuerdo previo entre la policía y el equipo legal sobre una entrevista voluntaria a principios de marzo, la policía me arrestó porque afirmaron que estaba a punto de huir a las Islas Vírgenes Británicas y establecerme permanentemente en el extranjero, dejando atrás a Reinaldo, mi familia, mi hogar y a Jock (su perro)», escribió.

«No hace falta decir que es pura ficción. Hoy mismo se le informó a la policía que tuvieron que improvisar un arresto. La pregunta es: ¿quién o qué está detrás de esto?», preguntó el exembajador.

La suerte del primer ministro laborista Sir Keir Starmer se juega este jueves en unas elecciones parciales en Gordon y Denton. Es el último día completo de campaña. Una nueva encuesta sugiere que el resultado es demasiado ajustado para predecirlo. El Partido Verde, el Laborista y Reform UK tienen posibilidades creíbles de ganar.

En ese clima, Downing Street se prepara para la publicación de un informe de «diligencia debida» de la Oficina del Gabinete la próxima semana, que advirtió a Keir Starmer del grave «riesgo para la reputación» de seguir adelante con el nombramiento de Mandelson.

Las autoridades afirmaron que el documento podría resultar «muy difícil» para el primer ministro. Advirtieron que su respuesta en ese momento —pedirle al exjefe de gabinete Morgan McSweeney, amigo de Mandelson, que le preguntara sobre su contenido— podría considerarse «completamente inadecuada».

Una fuente del gobierno declaró: «Fue un error nombrar a Mandelson, como ha dicho el primer ministro. Mintió durante el proceso de selección. Lo que sabemos ahora no lo sabíamos cuando lo despidieron, y mucho menos cuando era amigo de Epstein».