Francisco Cerúndolo, el primer preclasificado del Chile Open, logró este viernes otro sólido triunfo para clasificarse para las semifinales del torneo que cierra la gira sudamericana sobre polvo de ladrillo y reparte premios por 700.000 dólares. En una hora y seis minutos, el tenista argentino dejó en el camino al estadounidense Emilio Nava por 6-1 y 6-1. Más tarde, Sebastián Báez se unió al grupo de los cuatro mejores al vencer al local Alejandro Tabilo por 7-6 (7-2) y 6-1.
Con firmeza, un juego agresivo y una dosis de paciencia que mejoró en los últimos tiempos, Cerúndolo, 19° del ranking mundial, selló su triunfo 150 en el circuito profesional, un récord entre los argentinos en actividad. A los 27 años, Fran atraviesa un buen inicio de temporada.
Tras ganar el trofeo en Buenos Aires y abandonar en los octavos de final del Río Open la semana pasada, Cerúndolo se recuperó físicamente y muestra su mejor versión en el campeonato ATP 250 chileno. Por lo pronto, necesitó de poco más de una hora para resolver cada uno de sus dos primeros partidos en el certamen y este sábado tendrá como adversario al alemán Yannick Hanfmann (81°), de 34 años.
El rival del argentino en el duelo del que surgirá el primer finalista tuvo una jornada mucho más agitada: superó al lituano Vilius Gaubas (107°), perdedor afortunado (surgido de la clasificación), por 3-6, 6-2 y 6-2 al cabo de dos horas y 12 minutos en que mostró cierta fragilidad. Cuando estaba 4-1 en el segundo set demandó atención médica porque sentía náuseas.
En el historial entre ambos, Cerúndolo tiene ventaja, ya que se midieron en cinco ocasiones, todas en polvo de ladrillo, y el diestro de revés de dos manos venció en cuatro. La última vez que estuvieron frente a frente fue en este mismo torneo, en 2025, y hubo un éxito de Francisco en el tie break del tercer set. Antes, dos veces lo eliminó en Roland Garros. El único éxito del germano sucedió como local: en 2024, en Hamburgo, el argentino abandonó cuando caía por 4-6, 6-2 y 4-2 por los dieciseisavos de final.
El mejor tenista albiceleste del ranking se aseguró así haber llegado la misma instancia que había alcanzado en Santiago en 2025, cuando perdió contra el serbio Laslo Djere, que posteriormente fue el campeón.
Sebastián Báez (52°), tercer favorito, se sumó a las semifinales en la noche al batir al local Alejandro Tabilo (42°) también en dos sets, con autoridad y manejando bien la presión del público. Logró 18 winners de drive, 76% de primeros servicios y dos quiebres para extender su récord en suelo chileno a 41-6. El jugador de San Martín, de 22 años, que ya fue campeón en 2024 en este certamen, venía de debutar en esta edición con un triunfo sobre otro chileno, Cristian Garín.
Jugará el sábado, en el segundo turno, con Luciano Darderi (21°), nacido en Villa Gesell pero nacionalizado italiano, que le ganó previamente a su compatriota Andrea Pellegrino (137°) por 6-3, 3-6 y 6-2, con puntos claves: siete aces y 86% de puntos ganados con el primer servicio.
