WASHINGTON — Poco antes de que Estados Unidos e Israel estuvieran a punto de lanzar un ataque contra Irán, la CIA se centró en la ubicación de quizás el objetivo más importante: el ayatolá Ali Khamenei, el líder supremo del país.
La CIA había estado rastreando a Jamenei durante meses, adquiriendo mayor certeza sobre su ubicación y sus patrones, según personas familiarizadas con la operación.
Entonces, la agencia se enteró de que una reunión de altos funcionarios iraníes se celebraría el sábado por la mañana en un complejo de líderes en el corazón de Teherán.
Lo más importante es que la CIA se enteró de que el líder supremo estaría en el lugar.
Una protesta contra Israel y los ataques estadounidenses contra Irán, tras el asesinato de Alí Jamenei, en Saná, Yemen, el 1 de marzo de 2026. REUTERS/Khaled AbdullahEstados Unidos e Israel decidieron ajustar el momento de su ataque, en parte para aprovechar la nueva información de inteligencia, según funcionarios con conocimiento de las decisiones.
La información brindó una ventana de oportunidad para que ambos países lograran una victoria crítica y temprana: la eliminación de altos funcionarios iraníes y el asesinato de Jamenei.
Una imagen satelital muestra el intenso tráfico, tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán, en Teherán, Irán, el 28 de febrero de 2026. Pleiades Neo (c) Airbus DS 2026/Handout vía REUTERS La notable rapidez de la destitución del líder supremo de Irán reflejó la estrecha coordinación e intercambio de inteligencia entre Estados Unidos e Israel en el período previo al ataque, así como la profunda información que ambos países habían recopilado sobre el liderazgo iraní, especialmente tras la guerra de 12 días del año pasado.
La operación también demostró que los líderes iraníes no tomaron las precauciones adecuadas para evitar exponerse en un momento en que tanto Israel como Estados Unidos enviaban señales claras de que se preparaban para la guerra.
La CIA pasó su información, que ofrecía “alta fidelidad” sobre la posición de Jamenei, a Israel, según personas informadas sobre la información.
Ellos y otros que compartieron detalles sobre la operación hablaron bajo condición de anonimato para discutir información sensible y planificación militar.
Operación
Israel, utilizando la inteligencia estadounidense y la suya propia, ejecutaría una operación que había estado planeando durante meses: el asesinato selectivo de los principales líderes de Irán.
Los gobiernos de Estados Unidos e Israel, que originalmente habían planeado lanzar un ataque por la noche al amparo de la oscuridad, tomaron la decisión de ajustar el calendario para aprovechar la información sobre la reunión en el complejo gubernamental en Teherán el sábado por la mañana.
Los líderes se reunirían en el lugar donde se encuentran las oficinas de la presidencia iraní, el líder supremo y el Consejo de Seguridad Nacional de Irán.
Israel había determinado que la reunión incluiría a altos funcionarios de defensa iraníes, entre ellos Mohammad Pakpour, comandante en jefe de la Guardia Revolucionaria; Aziz Nasirzadeh, ministro de Defensa; el almirante Ali Shamkhani, jefe del Consejo Militar; Seyyed Majid Mousavi, comandante de la Fuerza Aeroespacial de la Guardia Revolucionaria; Mohammad Shirazi, viceministro de inteligencia; y otros.
La operación comenzó alrededor de las 6:00 a.m. en Israel, con el despegue de aviones de combate desde sus bases.
El ataque requirió relativamente pocos aviones, pero estaban armados con munición de largo alcance y alta precisión.
Dos horas y cinco minutos después del despegue de los aviones, alrededor de las 9:40 a. m. en Teherán, los misiles de largo alcance impactaron el complejo.
Ataque
En el momento del ataque, altos funcionarios de seguridad nacional iraní se encontraban en un edificio del complejo.
Jamenei se encontraba en otro edificio cercano.
“El ataque de esta mañana se llevó a cabo simultáneamente en varios lugares de Teherán, en uno de los cuales se habían reunido figuras de alto rango del escalón político y de seguridad de Irán”, escribió un funcionario de defensa israelí en un mensaje revisado por The New York Times.
El funcionario dijo que a pesar de los preparativos iraníes para la guerra, Israel logró lograr una “sorpresa táctica” con su ataque al complejo.
La Casa Blanca y la CIA declinaron hacer comentarios.
El domingo, la agencia de noticias estatal de Irán, IRNA, confirmó la muerte de dos líderes militares de alto nivel que Israel dijo haber asesinado el sábado: Shamkhani y Pakpour.
Las personas informadas sobre la operación la describieron como producto de buena información y meses de preparativos.
En junio pasado, mientras se planificaba un ataque a los objetivos nucleares de Irán, el presidente Donald Trump afirmó que Estados Unidos sabía dónde se escondía Jamenei y podría haberlo matado.
Esa información, dijo un ex funcionario estadounidense, se basó en la misma red en la que Estados Unidos confió el sábado.
Pero desde entonces, la información que Estados Unidos ha podido recopilar no ha hecho más que mejorar, según el exfuncionario y otras personas informadas sobre la inteligencia.
Durante esa guerra de 12 días, Estados Unidos aprendió aún más sobre cómo el líder supremo y la Guardia Revolucionaria se comunicaban y se movían bajo presión, afirmó el exfuncionario.
Estados Unidos utilizó ese conocimiento para perfeccionar su capacidad de rastrear a Jamenei y predecir sus movimientos.
Estados Unidos e Israel también habían recopilado información específica sobre la ubicación de oficiales clave de inteligencia iraní.
En ataques posteriores al ataque contra el complejo de líderes el sábado, se atacaron lugares donde se alojaban líderes de inteligencia, según personas familiarizadas con la operación.
El principal oficial de inteligencia de Irán escapó, pero los altos mandos de las agencias de inteligencia iraníes fueron diezmados, según personas informadas sobre la operación.
c.2026 The New York Times Company
