Un buque de asalto anfibio de los Estados Unidos llegó a Medio Oriente. Se trata del USS Tripoli, un miniportaaviones con más de 3.000 marines listos para desembarcar. Lo confirmó el Comando Central estadounidense, aunque -por obvias razones de estrategia militar- no reveló el dato más codiciado: la ubicación exacta de la embarcación.
El USS Tripoli llegó a Medio Oriente desde su base central, en Japón, en medio del prorrogado ultimátum de Donald Trump al régimen persa por el que, si Irán no libera el Estrecho de Ormuz, EE.UU. comenzaría a atacar el sistema eléctrico el 6 de abril.
«Marineros e infantes de marina estadounidenses a bordo del Tripoli llegaron al área de responsabilidad del Comando Central de los Estados Unidos. El buque de asalto anfibio de la clase America sirve como buque insignia del Grupo Anfibio de Preparación Tripoli / 31° Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina, compuesto por unos 3.500 marineros e infantes de marina, además de aviones de transporte y de combate, así como recursos tácticos y de asalto anfibio», dice el comunicado emitido por la autoridad militar.
En la publicación en redes del Comando Central, se adjuntaron cuatro fotos, incluida una que muestra varios helicópteros Seahawk en la cubierta del buque; y otra que muestra un caza F-35, capaz de despegar y aterrizar en el Tripoli.
El Departamento de Guerra estadounidense se reservó, por razones estratégicas, la localización exacta del buque. Pero la presencia de este tipo embarcaciones refuerzan la posibilidad de que la guerra -hasta el momento dominada por las maniobras aéras- sume otro capítulo: el terrestre.
Dos puntos del mapa de Medio Oriente fueron señalados como posibles ubicaciones de una nueva escalada militar. El primero es Ormuz, donde ya hubo ataques a barcos y lugar por el que Trump lanzó su más reciente ultimátum al régimen de Mojtaba Khamenei. El otro es la isla de Kharg, la joya petrolera de Irán por la que pasa el 90 por ciento de las exportaciones iraníes de esa materia prima.
Ante la continuidad de la tensión, en los últimos días el Tripoli ya había aparecido en el radar de los especialistas. Si bien sus movimientos están rodeados de misterio, imágenes satelitales lo mostraban en pleno desplazamiento desde Japón hasta la zona de Medio Oriente. Hace poco más de una semana se lo había registrado en el Sudeste asiático.
El Tripoli es el tercer buque en importancia dentro de la flota de la Marina estadounidense. Fue bautizado allí por la victoria decisiva de las fuerzas estadounidenses por sobre los Estados del Norte de África, en 1805, en la ciudad de Tripoli, hoy Libia. Fue puesto en gradas en 2014 y botado en 2017, aunque no estuvo operativo hasta 2020. Es un portaaviones ligero, aunque también puede desembarcar fuerzas terrestres en playas y también permitir el despliegue, sobre su plataforma, de hasta 20 aviones F35.
En ese mismo año 2020, el Tripoli cambió de puerto base desde Pascaguola, Misisipi, hasta San Diego, California, por lo que tuvo que pasar por el Estrecho de Magallanes, donde fue escoltado por la Marina de Chile.
Luego de San Diego, en 2021 se trasladó hacia la 31° Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina en la Base Naval de Okinawa, Japón. Esa es su base desde entonces, aunque también haya hecho ejercicios en Singapur, Malasia, Tasmania, Australia y Filipinas.
El anuncio que hizo este sábado el Comando Central tiene una parte protocolar. Es que, con su mensaje, confirmó el ingresó a su área de responsabilidad: una región que va de Egipto a Kazajistán, con el Mar Arábigo como puerta de entrada a las aguas del Golfo de Omán y al Golfo Pérsico.
Pero el anuncio cobra otra relevancia en la guerra de versiones entre Irán y Estados Unidos-Israel y lo que pasará en los próximos días de la guerra.
