La guerra energética y alimentaria por la ofensiva en Irán y el cierre del Estrecho de Ormuz ha generado un alza inmediata y dramática del costo de vida en Gran Bretaña y Francia.
En el Reino, las familias se enfrentan a un golpe inesperado de 600 libras esterlinas (690 euros) por el conflicto en Oriente Medio. En Francia, los combustibles subieron un 7 por ciento, cuando muchos de los trabajadores deben viajar en transporte propio a trabajar.
Se avecina una nueva crisis del costo de la vida, a medida que el aumento vertiginoso de los precios de la energía afecta a una economía frágil. El primer ministro británico Sir Keir Starmer ha apelado a los empresarios para ayudar en esta instancia, incluidos subsidiando a familias en dificultades, que no deben perder sus trabajos .El teletrabajo se impone como forma de ahorrar en transporte.
El pesimismo se instala en el Reino Unido mientras los consumidores luchan por adquirir productos básicos.
Millones de personas recurren a sus ahorros o piden préstamos para subsistir, ya que la guerra con Irán dispara los precios, según una encuesta. La mitad tiene dificultades para comprar sus productos básicos.
Los precios de la nafta, en una estación de servicio en Londres, este lunes. Foto: AP Ajustes
La escalada del conflicto en Oriente Medio, que ha disparado el precio del petróleo, el gas, los fertilizantes y otras materias primas, amenaza con provocar otro impacto en el costo de la vida.
El último informe de Which? sobre el comportamiento del consumidor reveló que la presión inflacionaria obliga a la mitad de los hogares, unos 14 millones, a realizar al menos un ajuste -recurrir a sus ahorros, vender pertenencias o pedir dinero prestado- para cubrir el costo de los productos básicos a diario.
La confianza en el futuro de la economía británica se desplomó 13 puntos, hasta alcanzar una puntuación de -56 en marzo, el nivel más bajo registrado desde finales de 2022, según el indicador.
La organización Which? afirmó que esta puntuación refleja un profundo pesimismo en todo el país, con dos tercios (67%) de los adultos británicos esperando que la economía nacional empeore en los próximos 12 meses, mientras que solo el 12% cree que mejorará.
La confianza aún no ha llegado a los mínimos históricos de la pandemia, cuando la puntuación alcanzó -78, ni a los de la crisis del costo de la vida de 2022, cuando cayó a -70. Pero el descenso pone de manifiesto la creciente presión que sufren millones de hogares que siguen teniendo dificultades.
Los ahorros están pasando de ser una red de seguridad a un salvavidas. Una cuarta parte (26%) de los hogares recurre ahora regularmente a ellos para cubrir la diferencia entre sus ingresos y el costo de los productos básicos.
La confianza en el futuro de las finanzas familiares ha alcanzado su nivel más bajo desde abril del año pasado, cayendo cinco puntos hasta -15 este mes.
Alta inflación
Se prevé que la inflación general en el Reino Unido se mantenga elevada durante más tiempo. Antes del conflicto en Oriente Medio, se esperaba que el índice de aumento de precios británico descendiera hasta el objetivo del 2% del Banco de Inglaterra en los próximos meses, desde el 3% actual. El Banco ahora prevé que la tasa suba al 3,5% y se mantenga más de un punto porcentual por encima del objetivo durante todo 2026, lo que ejercerá aún más presión sobre los hogares.
Sue Davies, responsable de política de protección al consumidor de Which?, declaró: «Nuestra investigación muestra un cambio preocupante en la confianza del consumidor, con la economía alcanzando su nivel más bajo en años, mientras los hogares se enfrentan a una combinación abrumadora de aumento de precios e inestabilidad global».
Un avión de Air France en el aeropuerto de San Francisco, Estados Unidos. Los precios de los combustibles empujan al alza los pasajes áereos. Foto: EFE El grupo afirmó que las empresas deberían hacer todo lo posible por ayudar a sus clientes.
El fantasma de la recesión global
Los especialistas alertan sobre “una recesión global”, con alta inflación, crisis del costo de vida, inflación, crisis energética, y alto precio del gasoil.
Los precios del crudo Brent han superado los 100 dólares por barril, lo que ha disparado las facturas de energía de los hogares y aun hace frio en Europa.
Martin Beck, economista jefe para el Reino Unido de WPI Strategy, afirmó que el aumento de los precios de la energía amenazaba con elevar la inflación al 5% a finales de este año, frente al 3% actual. El precio del gas se ha disparado, amenazando con aumentar las facturas de energía este mismo verano.
Mientras tanto, millones de conductores se han visto afectados por el alza vertiginosa de los precios del combustible. El precio medio del diésel es casi 39 peniques por litro superior al de antes de la guerra, y el de la nafta es aproximadamente 20 peniques por litro más alto, lo que incrementa el costo de llenar el tanque hasta en 20 libras.
Los hogares de bajos ingresos son los más afectados. La privación material y la pobreza alimentaria han aumentado.
La situación en Francia
La guerra en Irán ha puesto el poder de compra de los franceses bajo la amenaza de la inflación.
El costo de la vida puede empeorar rápidamente para muchos franceses en caso de prolongación del conflicto en Medio Oriente. Los economistas alertan sobre el alza de las facturas del hogar para las familias más frágiles económicamente.
El primer impacto ha sido sobre los combustibles. Muchos franceses trabajan en Paris pero deben viajar desde los suburbios, en sus automóviles, ante la ausencia de transporte urbano público.El gasoil costa dos euros en muchas estaciones de servicio y se les vuelve inalcanzable.
Los franceses podrían perder capacidad de compra en los próximos meses si el conflicto se extiende. El gobierno va a ayudar con subsidios escolares, de calefacción, tarifas eléctricas, y alimentos.
Esta crisis se origina directamente en el costo de la vida de las familias. Pero también indirectamente en el costo de producción de las empresas y en la transmisión de las cadenas de valor.
“Un alza del precio del petróleo y del gas es una hipoteca sobre el poder de compra de la nación” declaró Olivier Redoulès, director de estudios del instituto Rexecode.
Para el gobierno de Lecornu, la tasa de la inflación que viene es un drama mientras las finanzas públicas están exhaustas. El Banco Central Europeo (BCE) debe reunirse con este objetivo para anunciar la decisión de política monetaria.
Escenarios negros
Si el conflicto se intensifica y se prolonga hay dos escenarios negros en Francia.
El precio de la energía seguirá subiendo, va a haber desempleo técnico porque las empresas van a dejar de producir y va a repercutir en el consumo . Subirán los precios de los alimentos.
«El impacto en el poder de los franceses y europeos será claramente negativo», afirma Charlotte de Montpellier, economista de ING encargada de Francia y de la zona del euro.
