En un incidente poco claro que causó inquietud en Oriente Medio, un barco anclado frente a la costa este de Emiratos Árabes Unidos fue incautado y se dirigía hacia aguas iraníes, informó este jueves el ejército británico.
La agencia de Operaciones de Comercio Marítimo (UKMTO, por sus siglas en inglés), que depende del ejército británico, señaló que recibió reportes de que la embarcación fue tomada por personal no autorizado cuando estaba anclada a 38 millas náuticas (70 kilómetros) al noreste del puerto emiratí de Fujairah, cerca del estrecho de Ormuz.
La incautación se produce mientras el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se reunía con su homólogo chino, Xi Jinping, en una visita muy esperada a Beijing.
Se esperaba que las conversaciones de los líderes se centraran en la guerra con Irán, que ha interrumpido gravemente el comercio de petróleo, gas y otros productos a nivel mundial y ha sacudido la economía global.
Además, ocurrió horas después de que Israel dijo que su primer ministro, Benjamin Netanyahu, había visitado en secreto Emiratos Árabes Unidos durante la guerra de Israel y Estados Unidos con Irán, aunque Emiratos negó rápidamente cualquier viaje de este tipo.
La nación del golfo normalizó relaciones con Israel en 2020. Irán ha criticado ese acuerdo y ha sugerido repetidamente a lo largo de los años que Israel mantenía una presencia militar y de inteligencia en Emiratos.
Líderes israelíes han realizado visitas ocasionales a Emiratos en los últimos años, después de la normalización de las relaciones.
La situación en el estrecho de Ormuz, una vía marítima crucial por la que solía transitar una quinta parte del petróleo mundial en un día normal, sigue acaparando la atención mundial, ya que el control de Irán ha sacudido la economía mundial y provocado un aumento repentino de los precios del combustible que se ha extendido a otros sectores con efectos mucho más allá de Oriente Medio.
La UKMTO no identificó el buque y señaló que estaba investigando lo ocurrido. Nadie se ha atribuido aún la responsabilidad por la incautación.
Fujairah es una importante terminal de exportación de petróleo y el principal puerto de Emiratos fuera del golfo Pérsico. Ha sido atacado repetidamente durante la guerra con Irán.
Teherán ha incautado varios barcos, incluido un petrolero identificado como el Ocean Koi la semana pasada, alegando que trataba de obstaculizar las exportaciones de petróleo y los intereses iraníes, según la agencia oficial de noticias IRNA. Señaló que el petrolero fue incautado en el golfo de Omán y que transportaba petróleo iraní cuando fue abordado y llevado a la costa sur de Irán.
Estados Unidos sancionó al Ocean Koi en febrero como parte de una “flota fantasma” que ha estado transportando petróleo iraní.
La incautación se produce mientras Trump se reunía con Xi Jinping en una visita muy esperada a la capital china, con la guerra contra Irán en el centro de la agenda.
Agencias de noticias semioficiales iraníes informaron que buques chinos comenzaron a transitar por el estrecho de Ormuz la noche del miércoles, bajo nuevos protocolos iraníes.
Según los informes, Teherán accedió a facilitar el paso de varios buques chinos tras las solicitudes del ministro de Asuntos Exteriores de China y del embajador de Pekín en Irán. Los buques iniciaron su travesía coincidiendo con la llegada de Trump a China la noche del miércoles.
