LONDRES — Hace tres semanas, los agentes de policía de Nuuk, la capital de Groenlandia, se pusieron en alerta máxima después de que un hombre estadounidense de edad avanzada, vestido con un elegante traje negro, fuera visto en las calles intentando que los groenlandeses firmaran una peculiar petición.
Les decía a todos que se llamaba Cliff.
Decía que trabajaba por su cuenta.
Y les hacía una oferta intrigante:
si aceptaban unirse a Estados Unidos, proponía, cada uno podría recibir 200.000 dólares.
¿Quién era?
En una entrevista en Nuuk, Clifford E. Stanley, un corredor hipotecario jubilado de Las Vegas, explicó su inusual misión a The New York Times.
“¿Por qué me interesa Groenlandia? Porque soy corredor de bolsa”, dijo.
“Así que vine aquí para presentar esto y ver si había algún interés”.
«Es un trabajo de ventas».
Stanley, de 86 años, ha dedicado su vida a intentar vender hipotecas, bienes raíces y algunas ideas ambiciosas.
Hace años, se fue a Arabia Saudita para intentar vender valores, pero no tuvo éxito.
Después, según cuenta, fue a Mongolia para ver si Estados Unidos podía ocuparla.
Incluso llegó a idear un plan para construir un canal de un billón de dólares a través de las montañas del Cáucaso, antes de darse cuenta de que era demasiado caro.
“Mi padre es un buen vendedor”, dijo Cynthia Stanley, su hija mayor, que vive en Hawthorne, California.
Clifford Stanley se ha casado y divorciado dos veces.
Durante muchos años vivió bien en San José, California, pero a principios de la década de 2000 le revocaron su licencia de corredor de bolsa por conducta inapropiada, un incidente que, según él, «me afectó mucho emocional y económicamente».
El Sr. Stanley fue visto en Nuuk tratando de que los groenlandeses firmaran una petición para unirse a los Estados Unidos.Foto Oscar Scott Carl para The New York Times.Su hija contó que, además de tocar el piano de cola (su pasión), tenía bastante tiempo libre.
Hace unos seis meses, Groenlandia lo sedujo.
En lugar de comprar ropa de abrigo para su viaje al Ártico, encargó un traje cruzado.
A principios de mayo, llegó solo a Nuuk y se alojó en un hotel de categoría media.
Empezó a recorrer la zona en taxi con una petición cuidadosamente grapada que decía:
«Referéndum territorial. Firma. 200.000 dólares libres de impuestos».
Groenlandia es un territorio semiautónomo de Dinamarca, y la mayoría de los groenlandeses han manifestado su rechazo a unirse a Estados Unidos, a pesar de las ofertas del presidente Donald Trump.
Sus reiteradas amenazas tampoco han ayudado, y los groenlandeses han dejado claro que no se dejan sobornar.
“Cuando llegué aquí, casi todo el mundo, especialmente las señoras mayores, me gritaban e insultaban”, dijo Stanley.
“Entonces dos policías llamaron a mi puerta y me dijeron:
‘Estamos aquí para investigarlo’”.
“Les dije: ‘Cooperaré plenamente. Lo que usted quiera’”, recordó.
Dijo que los agentes fotografiaron sus documentos, redactaron su informe y se marcharon.
Los oficiales de policía de Groenlandia se negaron a hablar con el Times sobre la investigación.
Sin embargo, los medios de comunicación groenlandeses informaron que los investigadores habían concluido que Stanley no había infringido ninguna ley.
Aun así, se le mantiene bajo estrecha vigilancia, según muestran fotografías en las redes sociales.
Mientras deambula penosamente bajo el viento helado de una primavera groenlandesa cargando su pila de papeles, Stanley se ha convertido en un testimonio de lo absurdo de este momento político.
Un grupo cada vez más diverso de estadounidenses, algunos de ellos enviados por Trump, ha llegado a la gigantesca isla ártica con la esperanza de convertirla en territorio estadounidense.
¿Stanley fue enviado por alguien?
“No. Soy un empresario individual. Individual significa único”, dijo.
“Sin personería, sin organización, sin política, sin corporación. Nada”.
La embajada estadounidense en Dinamarca ha declarado que Stanley no tiene ninguna relación con el gobierno.
En cuanto a Trump, Stanley dijo:
“No es ningún tonto. Tiene un par de miles de millones de dólares, una mujer hermosa en su vida, una familia estupenda, ¿verdad?”.
“Algunas de sus cualidades morales no me agradan”, añadió.
“No lo admiro. Admiro lo que ha hecho”.
Stanley calculó que si Estados Unidos pagara 12.000 millones de dólares por Groenlandia, eso significaría alrededor de 200.000 dólares por cada uno de los 57.000 habitantes de la isla.
El Congreso ni siquiera ha dado el primer paso para hacer algo así, pero si Estados Unidos lo hiciera, dijo Stanley, sería bueno para ambas partes.
Como corredor de bolsa de toda la vida, Stanley también calculó que ganaría una comisión de 72 millones de dólares, y dijo:
«Estoy moral, ética y legalmente obligado a revelarlo».
Hasta ahora, ese encargo parece una quimera.
Y solo un puñado de groenlandeses se han sumado.
Pero no le importa hacer el esfuerzo, pues dice que le recuerda a sus tiempos como agente hipotecario.
“Siempre estaba recorriendo las calles, llamando a las puertas, hablando con la gente sobre su crédito y sus ingresos, sus problemas legales civiles, sus problemas legales penales, sus problemas con las drogas, sus problemas de divorcio”, dijo.
Planea quedarse en Groenlandia unos días más.
Espera conseguir una reunión con Jens-Frederik Nielsen, el primer ministro de Groenlandia, quien criticó duramente su misión.
Una noche reciente, mientras estaba sentado en su habitación de hotel, Stanley pulió su agenda:
Nuestras más sinceras disculpas a la primera ministra Nielsen por la ofensa.
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