GDANSK, Polonia — La opinión pública sobre la guerra en Ucrania ha cambiado.
Basta con preguntar a los empresarios que tomaban cócteles y brindaban por los negocios una noche reciente en una fiesta frente a una moderna cafetería junto al puerto.
El partido tuvo lugar tras una conferencia en Gdansk, Polonia, sobre la reconstrucción de Ucrania después de la guerra.
Las reuniones anteriores se centraron en la ayuda de los donantes.
Este año, el énfasis estuvo en la inversión privada, una visión de Ucrania no como una víctima maltratada, sino como un gran mercado de posguerra en camino a la adhesión a la Unión Europea.
El cambio fue un indicio de una evaluación más optimista entre diplomáticos, analistas militares y empresarios sobre las perspectivas de Ucrania en la guerra.
Una instalación dañada perteneciente a Naftogaz, la empresa estatal de petróleo y gas de Ucrania, en diciembre. Foto Roman Pilipey/Agence France-PresseEl frente sigue siendo un foco de violencia con drones, y los misiles rusos continúan impactando en ciudades ucranianas.
Sin embargo, los avances de Rusia se han detenido en gran medida, y Ucrania responde con regularidad, incluso con ataques a Moscú.
La idea principal de la conferencia era invertir dinero en Ucrania, incluso mientras continúa en guerra.
Cualquier inversión de este tipo representa una apuesta a que Ucrania frustrará las ambiciones de Rusia en el conflicto y se mantendrá como un estado independiente.
Entre los 7.500 asistentes se encontraba Jeremy Lewin, subsecretario de Asuntos Exteriores y Humanitarios del Departamento de Estado de Estados Unidos.
En su discurso, afirmó que este era el momento de «invertir en la caída» de Ucrania: comprar ahora, cuando los precios son más bajos, y obtener beneficios cuando el país se recupere.
La conferencia generó 160 acuerdos que reportaron a Ucrania alrededor de 11.000 millones de dólares en inversión privada y ayuda, según Yuliia Svyrydenko, quien hasta la semana pasada fue primera ministra de Ucrania.
El Banco de Exportación e Importación de Estados Unidos anunció una línea de crédito de hasta 300 millones de dólares para Naftogaz, la compañía estatal ucraniana de petróleo y gas, para la compra de equipos de construcción y servicios para la industria petrolera estadounidenses.
Balance
Por ahora, la economía de Ucrania se sostiene gracias a la ayuda internacional.
Sin embargo, las perspectivas a largo plazo del país son potencialmente lucrativas.
Ucrania posee una de las mayores reservas conocidas de gas natural de Europa, con un valor estimado de unos 300.000 millones de dólares.
“La gente está viendo importantes oportunidades de negocio en Ucrania”, afirmó Duncan Nightingale, presidente del consejo de administración de Naftogaz.
El foro rebosaba de “un optimismo muy elevado”, añadió.
Ucrania sigue enfrentando desafíos en el campo de batalla, incluyendo un avance ruso lento pero constante en la región del Donbás, en el este del país, y hay pocos indicios de que el presidente ruso, Vladimir Putin, planee detener los combates pronto.
La madrugada del domingo, Rusia disparó al menos 41 misiles, la mayoría dirigidos a Kiev, la capital de Ucrania, según informó la fuerza aérea ucraniana.
Por parte de Ucrania, el cese de un ministro de Defensa popular ha mermado la confianza en las hasta ahora exitosas estrategias de guerra con drones del país.
Aun así, algunos analistas afirman que la guerra ha dado un giro a favor de Ucrania, un cambio más marcado que cualquiera desde los primeros meses del conflicto, cuando Rusia sufrió una serie de derrotas.
Ucrania está desplegando una nueva generación de drones de alcance medio guiados por vídeo que operan a través del corredor terrestre controlado por Rusia que conecta la Crimea ocupada con Rusia.
Kiev ataca sistemáticamente tanto las líneas de suministro hacia Crimea como las refinerías de petróleo en territorio ruso, intentando aumentar la presión sobre Moscú para que negocie una solución.
El presidente Donald Trump, quien durante mucho tiempo se mostró escéptico sobre las posibilidades de Ucrania frente a Rusia, ha tomado nota.
«Lo está haciendo bastante bien«, dijo Trump el mes pasado sobre el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.
Cambio
La disposición a invertir dinero en el país es un signo del cambio de mentalidad.
Eric Schmidt, ex director ejecutivo de Google, y su esposa, Wendy Schmidt, han invertido en bienes raíces en Kiev.
La pareja adquirió participaciones en fondos inmobiliarios comerciales que poseen centros comerciales administrados por una firma de inversión ucraniana.
No se reveló el valor de las acciones, pero Forbes estimó la participación entre 55 y 70 millones de dólares.
Eric Schmidt también es inversor en empresas ucranianas de drones que han contribuido a cambiar el rumbo de la guerra.
En la reunión celebrada en Gdansk en junio, el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, el mayor inversor institucional en Ucrania, anunció una nueva financiación de más de 500 millones de euros (570 millones de dólares).
El banco ha invertido cerca de 10.000 millones de euros desde la invasión a gran escala en 2022.
El banco ve una oportunidad en una de las tácticas más dañinas de Rusia:
sus ataques contra las centrales eléctricas de carbón de Ucrania.
El banco tiene el mandato de invertir en energía libre de carbono, lo que coincide con la estrategia de Ucrania de construir parques solares y eólicos más difíciles de destruir.
“En Ucrania se produjo una descarbonización forzada”, declaró Matteo Patrone, vicepresidente de banca del banco.
Aun así, la nueva inversión extranjera directa ha sido limitada.
Las empresas que operaban en Ucrania antes de la invasión, como McDonald’s y Nestlé, se han expandido al quedar claro que Rusia no invadiría el país.
Sin embargo, las empresas que no estaban presentes en el país se han mantenido al margen, según Andy Hunder, presidente de la Cámara de Comercio Estadounidense en Ucrania.
En la fiesta, empresarios y diplomáticos saboreaban Aperol Spritz en el etéreo crepúsculo del solsticio de verano a orillas del mar Báltico.
La elección del lugar fue reveladora. Fue en este puerto donde comenzó la liberación de Europa Central y Oriental de la Unión Soviética con el movimiento Solidaridad de estibadores organizado por Lech Walesa en la década de 1980.
Ahora, el antiguo astillero Lenin es una zona en proceso de gentrificación, con condominios, galerías de arte y cafeterías.
Los muelles, antaño bulliciosos, se han transformado gracias al auge económico de Polonia tras la caída del comunismo, un modelo que, según afirman los funcionarios ucranianos, esperan emular después de la guerra.
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