Los lugares de Irán donde rara vez han dejado de caer bombas

Las aguas azul turquesa, las playas de arena blanca y los impresionantes acantilados de la isla de Qeshm atraían hasta hace poco a millones de visitantes anuales y a una comunidad devota de artistas, inversores y diseñadores que ayudaron a convertir la isla en el destino vacacional más popular de Irán.

Es tan exquisito que obtuvo la designación de Geoparque Mundial de la UNESCO gracias a sus maravillas naturales, con nombres que parecen sacados de un cuento de hadas: }

el Valle de las Estrellas, los manglares del Bosque de Hara y las tortugas carey de Shib Deraz.

Pero la guerra con Estados Unidos e Israel, que ya se extiende por sexto mes, ha trastocado la vida, dejando desolado el que fuera un destino bullicioso y a su población en apuros.

Farideh, de 25 años, trabaja en el sector turístico de Qeshm y, en una entrevista telefónica desde la isla, afirmó que todos los que trabajan en este sector se han visto afectados y que, a diferencia de otras zonas de Irán, la guerra nunca ha cesado para la población del sur debido a los constantes bombardeos aéreos.

Añadió que viven en un estado de alerta permanente.

“Mucha gente tenía barcos y transportaba pasajeros, regentaba pensiones, alquilaba motos a turistas o gestionaba cafeterías.

Casi todas las cafeterías fueron cerrando poco a poco, a veces una o dos al día.

Algunos simplemente hicieron las valijas y abandonaron la isla”, dijo Farideh, quien, al igual que todos los entrevistados para este artículo, habló con la condición de que no se revelara su apellido por temor a represalias.

Qeshm fue uno de los pocos casos de éxito económico de Irán, impulsado por una sólida inversión nacional que propició el desarrollo y la creación de empleo.

En 2025, casi 4 millones de visitantes viajaron a Qeshm, y la inversión en la isla creció un 241 % en comparación con el año anterior, según datos del gobierno.

El sector turístico daba empleo a cerca del 40% de los 150.000 habitantes de Qeshm, y la zona de libre comercio de la isla, que permitía las importaciones y exportaciones a un costo mínimo y libres de impuestos, convirtió a Qeshm en un centro comercial.

Pero todo eso ha cambiado, sobre todo desde que la campaña de bombardeos estadounidenses se centró principalmente en el sur de Irán, atacando a las fuerzas iraníes, las instalaciones involucradas en el ataque a buques en el cercano estrecho de Ormuz y la infraestructura crítica utilizada por civiles.

Según cuentan, los habitantes de la ciudad que antes viajaban a la isla para escapadas de fin de semana y de invierno han dejado de venir.

Las casas tradicionales convertidas en elegantes hoteles boutique, que solían estar reservadas con semanas de antelación, permanecen vacías.

Los cafés y restaurantes de la playa, conocidos por sus fiestas improvisadas al ritmo de los tambores locales, están en su mayoría cerrados.

La otra actividad económica principal de la isla, la pesca, prácticamente se ha paralizado, ya que los pescadores temen aventurarse en mar abierto, según entrevistas realizadas a casi dos docenas de residentes, empresarios y viajeros frecuentes de la isla de Qeshm.

“Mi vida ha dado un vuelco total”, dijo Ali, un pescador de 48 años de Qeshm, contactado por teléfono. “Me he dedicado a la pesca toda mi vida. Era mi única fuente de ingresos, pero ahora mismo no tengo ningún ingreso”.

Dijo que sus compañeros pescadores de las islas cercanas y de la costa continental se enfrentaban a una situación similar.

«Tenemos miedo, miedo, miedo», dijo.

«Miedo a que ocurran cosas terribles y miedo a la guerra».

Tayeb Mofidi, miembro de la junta de turismo de Qeshm, declaró recientemente a los medios locales que la crisis económica de la isla se ha extendido por todo el país, desde los hoteleros que se enfrentan a la bancarrota hasta la industria pesquera local y el mercado de artesanías.

Añadió que algunas personas han empezado a vender sus pertenencias personales para sobrevivir.

“La situación es sencillamente devastadora”, dijo Hossein, de 29 años, profesor de Qeshm.

“La economía regional prácticamente se ha paralizado”.

En el sur de Irán, la violencia que estalló con los ataques aéreos estadounidenses e israelíes el 28 de febrero nunca cesó, salvo en dos ocasiones, a pesar de que en otras partes del país se mantenía un frágil alto el fuego.

El ejército estadounidense afirmó haber atacado instalaciones militares y de vigilancia, así como infraestructuras como torres de radar costeras, puertos y puentes.

Pero, según vídeos, medios estatales iraníes y funcionarios, también han caído bombas sobre túneles, puertos, vías férreas, muelles repletos de barcos pesqueros, fábricas y plantas desalinizadoras.

El ejército estadounidense declaró el mes pasado, tras el colapso del alto el fuego, que se habían alcanzado más de 1.000 nuevos objetivos en el sur, con la estrategia de cortar el suministro a la zona.

Desde el 8 de abril, cuando Irán y Washington anunciaron un alto el fuego y comenzaron a negociar un acuerdo de paz provisional, hasta el 30 de julio, Estados Unidos atacó el sur de Irán casi todas las noches, excepto entre el 8 de abril y el 7 de mayo, y nuevamente entre el 7 y el 25 de mayo, según un análisis de las declaraciones del Comando Central de Estados Unidos.

Los combates han seguido un patrón predecible: Irán ataca a los barcos que intentan sortear su bloqueo del estrecho de Ormuz, Estados Unidos bombardea objetivos en el sur de Irán, y luego Irán responde con drones y misiles balísticos contra bases militares estadounidenses en la región.

El sur de Irán es el corazón de la industria petrolera y gasística del país y alberga importantes puertos, refinerías, instalaciones energéticas y militares, lo que la convierte en una región vital para la economía y la seguridad del país.

Pero también es el hogar de millones de civiles que sufren cada vez más las consecuencias económicas y humanas de la guerra.

Los efectos se han sentido en muchas ciudades del sur.

En Jask, al menos 100 barcos pesqueros del puerto quedaron destruidos, según informaron las autoridades locales, afectando el sustento de más de 3.500 personas.

En Kenarak, 17 pescadores están desaparecidos desde mayo, cuando su barco desapareció en el mar de Omán tras disparos de advertencia de un helicóptero estadounidense, informó la agencia estatal de noticias IRNA.

En una reserva natural al norte de Bandar Abbas, los ataques aéreos dirigidos contra un puesto de vigilancia mataron a tres miembros de la familia de un guardaparques, según el ministro de medio ambiente y un vídeo publicado por la BBC Persian que muestra las instalaciones destruidas.

“Desde que comenzaron los ataques, reina una constante sensación de incertidumbre”, dijo Reza, de 28 años, residente de Bandar Abbas, la ciudad más grande del sur de Irán.

“Incluso cuando Bandar Abbas no está siendo atacada, la gente sigue preocupada porque nadie sabe qué podría pasar después”.

Fatemeh, de 35 años y madre de dos niños pequeños, residente de la ciudad de Lar, cerca de la costa sur de Irán, afirmó que los repetidos ataques aéreos y la persistente sensación de incertidumbre estaban afectando su salud mental. Comentó que ha sufrido ataques de pánico, dificultad para respirar y una profunda sensación de desesperanza.

“Cada vez que oigo la palabra ‘guerra’, entro en pánico de inmediato, y eso dura varios días”, dijo Fatemeh. Añadió:

“No tenemos salida. Frente a nosotros hay un enemigo que nos ataca, y detrás de nosotros un gobierno brutal que dificulta la vida de la gente”.

Para los residentes de Qeshm, el 30 de julio marcó el momento en que el miedo abstracto provocado por las explosiones a lo lejos se convirtió en una amenaza tangible: la de morir mientras dormían.

En las primeras horas de aquel día, una enorme explosión sacudió la isla, haciendo temblar paredes y ventanas como un terremoto.

Cuando los vecinos y los rescatistas llegaron al lugar de la explosión, encontraron una modesta casa familiar de adobe reducida a un montón de escombros y a una familia de cinco personas atrapada bajo los restos.

La bomba había creado un cráter gigantesco.

Una investigación visual de The New York Times reveló que Estados Unidos había lanzado una bomba de 907 kilogramos (2000 libras), una de las armas más poderosas utilizadas en esta guerra, sobre la casa, ubicada en una zona residencial densamente poblada en la aldea de Chah-Tangou.

No había instalaciones militares en sus inmediaciones.

El ataque aéreo acabó con la vida de un padre, una madre y su hijo de dos años. Según informes oficiales, sus otros dos hijos, de ocho y catorce años, resultaron heridos.

El padre, Gheysar Jaffari, trabajaba como taxista. Según declaraciones de sus familiares a Shargh, uno de los principales periódicos de Irán, había tenido dificultades para encontrar trabajo y subsistir durante la guerra.

“Bajo un calor abrasador de 52 grados centígrados, estuvo dando vueltas todo el día buscando un pasajero”, le contó el primo de Jaffari a Shargh.

Amir, de 45 años, empresario de Teherán, se mudó a Qeshm hace unos 10 años con su familia, atraído por la tranquilidad de la isla, su belleza natural y sus oportunidades económicas.

Compró una propiedad, la renovó y luego inició un negocio de conversión de viviendas en hoteles modernos.

Comentó que existían dificultades:

una red vial deficiente, atención médica inadecuada e internet intermitente.

Pero el último año, según Amir, ha sido el más difícil. Primero, el gobierno cortó el acceso a internet para sofocar las protestas durante un levantamiento nacional que fue reprimido con brutalidad en enero, lo que interrumpió la publicidad y las reservas, que se realizan principalmente a través de las redes sociales.

Luego, en febrero, estalló la guerra en plena temporada turística, y las pérdidas económicas se acumularon.

Los cortes diarios de electricidad y agua, en medio de un calor extremo, y las dificultades para viajar debido a los daños en la infraestructura han agravado la situación, dijo Amir.

«Quisiera que el mundo supiera que la gente común nunca ha querido esta guerra y no está de ningún lado», dijo.

«Sin embargo, son ellos quienes pagan el precio más alto».

Abbas, de 38 años, surfista, guía turístico y operador de embarcaciones, afirmó que la isla, sus aguas y sus playas eran su hogar, y que, como muchos residentes locales, jamás podría abandonarla por muy mal que se pusieran las cosas.

Sin embargo, lamentó ver cómo se desvanecían años de trabajo dedicados a construir una economía próspera.

“La gente está muy asustada, y sentir el miedo de los demás también me afecta”, dijo Abbas. “Me pesa”.

“Juro que estamos agotados”, dijo.

“Lo mejor que puede hacer el gobierno es hacer las paces con el mundo”.

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