Dos pilotos del cuerpo de caballería de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos murieron este miércoles después de que el helicóptero militar en el que viajaban se estrellara en un campo en el centro de Texas.
El helicóptero Apache, procedente de la base militar de Fort Hood, se estrelló pasadas las 13:30, y murieron los dos pilotos a bordo, según Cliff Coleman, portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Bell.
Las cuadrillas de bomberos respondieron a un incendio forestal provocado tras el impacto de la aeronave con el suelo, por lo que por precaución se evacuaron a las viviendas cercanas.
“Se estrelló en un campo, y se podía notar que fue un choque violento”, añadió Coleman.
El helicóptero estaba asignado a la Primera División de Caballería del Ejército de Estados Unidos, con base en Fort Hood, que alberga a unos 53.000 militares, entre residentes y familiares y personal externo, y se sitúa a unos 110 kilómetros al norte de Austin, la capital de Texas.
La aeronave se estrelló cerca de Dove Hollow Lane y la ruta más cercana fue cerrada para favorecer a los trabajos de rescate.
El AH-64 Apache tenía su base en Fort Hood, sede de la Primera División de Caballería, una división de armas combinadas y de las más condecoradas del Ejército de los Estados Unidos.
Socorristas locales, personal militar y fuerzas del orden se encontraban en el lugar para apagar las llamas y comenzar con las pericias.
Consultado por las cadenas de noticias locales el comandante general interino del cuerpo de caballería, brigadier general Ethan Diven, dijo que su «prioridad inmediata es asegurar el lugar y apoyar las labores de respuesta inicial».
«Nuestros pensamientos están con la tripulación y sus familias mientras aguardamos más información», añadió el jefe a cargo de los grupos de entrenamiento.
El AH-64 Apache es una aeronave de ataque con asientos para dos miembros de la tripulación: el piloto en la parte trasera de la aeronave y el copiloto y artillero en la parte delantera.
El helicóptero de cuatro palas puede transportar 16 misiles Hellfire, 76 cohetes aéreos y 1.200 cartuchos para su cañón de 30 mm.
Los Apache se introdujeron por primera vez en 1984 y está previsto que sigan volando hasta 2050.
“Es altamente móvil, letal y puede destruir objetivos de blindados, personal y material en condiciones de campo de batalla con visibilidad reducida a distancias de hasta 8 km”, dijo el Ejército de Estados Unidos.
