Una astrofísica esperaba usar el eclipse como clase de ciencias. Los DJ tenían otros planes

CASTRILLO DE LA REINA, España — El día antes del primer eclipse solar total en la península ibérica en más de un siglo, Mar Carretero-Castrillo, una astrofísica de 28 años, subió a la colina en el pequeño y remoto pueblo del norte de España donde pasó los veranos de su infancia contemplando el cielo estrellado.

Carretero-Castrillo había regresado a casa de su trabajo en el extranjero para presenciar el gran evento celestial, según contó, con la «hermosa idea» de organizar un pequeño grupo para observar el eclipse en la misma colina, con refrigerios, debates científicos y juegos educativos con coladores de cocina.

“Pero tenemos esta fiesta”, dijo, mirando hacia el pueblo normalmente aislado de Castrillo de la Reina, que el miércoles acoge el “Eclipse-fest”, una fiesta para cientos de forasteros.

El evento será gratuito para los 160 residentes permanentes del pueblo, así como para las más del triple de personas que pasan el verano allí.

Carretero-Castrillo se preguntó si su reunión planeada en la ladera se vería eclipsada por la guerra de pistolas de agua, el espectáculo de luces láser, los músicos y los DJ que pincharían música electrónica, punk y reguetón hasta las 6:30 de la mañana.

Era posible, reconoció, que la fiesta “interfiriera”, señalando que mucha gente parecía “preferir la fiesta”.

Las tierras áridas y en gran parte deshabitadas que rodean el pueblo —conocidas por ser el escenario de la película «El bueno, el malo y el feo», por sus fósiles de dinosaurios y su carne curada de color púrpura— se encuentran en la trayectoria del terremoto y apocalipsis total.

Por ello, ha atraído a multitud de aficionados a la astronomía de toda España y del mundo, deseosos de presenciar el eclipse desde lo que normalmente sería un lugar de soledad.

Sin embargo, también se ha visto inmerso en la vorágine de la gran fiesta nocturna del eclipse, lo que ha llevado a Carretero-Castrillo a temer que una oportunidad única en la vida para inculcar a los habitantes del pueblo el amor por la ciencia esté siendo eclipsada por el festival del eclipse.

“A veces, es difícil ponerle precio a la ciencia”, dijo, vistiendo una camiseta azul con el logotipo del observatorio para el que trabaja en Chile.

Carretero-Castrillo se crió en las Islas Canarias, pero pasaba los veranos en el pueblo.

Su carrera como astrofísica la llevó posteriormente a Barcelona, ​​donde obtuvo un doctorado y se ganó el reconocimiento por ayudar a identificar 175 «estrellas fugitivas masivas», es decir, estrellas que se mueven a velocidades inusualmente altas a través del espacio.

En los días y horas previos a la totalidad del eclipse, hizo todo lo posible por centrar la atención en los cielos, dando presentaciones y organizando talleres sobre eclipses en la zona.

La acompañaban su familia, que vestía camisetas con el lema «Las estrellas de Mar», y su pareja, Martí Roset, de 30 años, un matemático que mataba el tiempo resolviendo ecuaciones de teoría de números en su cuaderno.

(«Es mi novio», dijo ella con un gesto cómplice que aludía a sus pasiones compartidas).

El martes por la mañana, se encontraba entre una presentación de diapositivas titulada «Eclipse solar de 2026 en la España rural» y varias decenas de ancianos, muchos de ellos en sillas de ruedas.

Según explicó, este sería el primer eclipse en la España peninsular desde 1905.

—¿Nació alguien aquí en 1905? —preguntó—. ¿Casi?

Después, se sentó con ellos alrededor de las mesas y les ayudó con crucigramas sobre el eclipse (entre las respuestas: «luna» y «gafas») y juegos de cartas en los que ayudó a una mujer de 101 años a ordenar las fases del eclipse.

Al fondo de la sala, su padre, Juan José Carretero, de 60 años, se maravillaba del compromiso de su hija con la divulgación científica.

Sin embargo, sus intereses estaban algo divididos.

Vería el eclipse con ella desde la colina, dijo, pero también quería asistir a la fiesta.

“Me recuerda un poco a las raves que se celebran en España, raves a las que acude gente de distintos países”, dijo Carretero.

Carretero-Castrillo había planeado originalmente dar una charla científica en el ayuntamiento el día del eclipse, según contó.

«Tenemos mucha gente para la fiesta, no sé si tendremos espacio», recordó.

Finalmente, accedieron a que ella pudiera celebrarlo el día anterior, y parecía que todo el pueblo se presentó.

“Tenemos un problema de espacio”, dijo con entusiasmo a la multitud que llenaba el recinto.

“Les voy a contar todo lo que necesitan saber sobre el eclipse”.

Repitió la presentación que había dado al grupo de residentes mayores, haciendo hincapié en que era de la zona y animándolos a unirse a su reunión del miércoles por la noche para realizar experimentos con coladores en la cima de la colina.

Al concluir la charla, un niño de 12 años se le acercó y le preguntó qué podía hacer para seguir sus pasos.

Ella le dijo que siguiera haciendo preguntas.

“Los eclipses que tuvimos en 1905 impulsaron enormemente la astronomía en España”, dijo.

“Esta es otra oportunidad”.

Sin embargo, mientras ella hablaba, su competencia ya se estaba preparando.

Durante su charla, una furgoneta negra se estacionó en la plaza y los operarios comenzaron a montar la cabina del DJ y el escenario.

El alcalde, Galo Contreras Sanz, llegó a toda velocidad a la plaza, entró corriendo a su despacho y recogió unas gafas para el eclipse para repartirlas entre los habitantes que se marchaban.

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Contreras Sanz comentó que, si bien solo los lugareños asistieron a la charla del astrónomo, la fiesta atraería a gente de todas partes.

(Añadió que observaría el eclipse desde lo alto del campanario de la iglesia. «La vista será increíble», afirmó).

Él saludó a Carretero-Castrillo y hablaron cortésmente, aunque con cautela, sobre el eclipse y la fiesta.

Mientras ella se marchaba para reunirse con su familia, amigos y decenas de otros lugareños en el bar del pueblo, ella y su novio observaron las pruebas de las luces láser en la torre de piedra de la iglesia.

La fiesta, dijo su novio, prometía ser muy divertida.

El miércoles por la tarde, mientras Carretero-Castrillo daba otra charla multitudinaria en un pueblo cercano, los asistentes a la fiesta comenzaron a montar tiendas de campaña y a entrar en el ayuntamiento para recoger sus pulseras de cinta naranja y sus gorras del Eclipse-Fest.

Nacho Donoso, de 50 años y originario de Madrid, dijo que las fiestas del promotor siempre eran de primera categoría y que, para muchos, «no importa que vaya a haber un eclipse».

Pero el organizador de la fiesta, Jorge Barrero, quien repartió gafas para ver el eclipse, recomendaciones de lugares para hacer picnic, sombreros y pulseras, dijo que el eclipse seguiría siendo la estrella del espectáculo.

“El eclipse te da la oportunidad de vivir el momento justo aquí y ahora”, dijo Barrero, de 51 años, químico de profesión y ex empleado del Ministerio de Ciencia.

Añadió que no habría música durante el minuto que duraría el eclipse total, “por respeto”.

Los DJ empezarían a poner música a las 10 de la noche, agregó, y seguirían hasta un desayuno de churros y chocolate más de ocho horas después.

Aproximadamente media hora antes de que comenzara el eclipse, Carretero-Castrillo y su familia llegaron a la colina.

La gente les pedía indicaciones sobre cuándo ponerse y quitarse las gafas protectoras.

“Simplemente hagan lo que yo hago”, les dijo.

Instantes antes del eclipse total, mientras el DJ en la plaza ponía el tema de

«2001: odisea del espacio», la colina permanecía en silencio.

Carretero-Castrillo gritó: «¡Ahora, ahora, ahora!», y todos se quitaron las gafas. }

El día se oscureció, ella besó a su novio y miró a su alrededor con asombro.

Durante casi la siguiente hora, respondió a las preguntas científicas pendientes.

Cuando el sol eclipsado se ocultó y casi todos se habían marchado, ella también bajó la colina, exhausta pero satisfecha con todo lo que habían aprendido.

Al llegar a la plaza, justo cuando el DJ estaba a punto de empezar, dijo que se uniría a la fiesta.

Si la música la animaba, dijo, «me quedaré hasta que haya churros».

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