El Ministerio de Gobierno recuerda las tres visitas que el General José de San Martín realizó a San Juan durante el proceso independentista. Cada una respondió a distintos objetivos vinculados con la política, la organización militar y el desarrollo de la provincia.
La Secretaría de Relaciones Institucionales mediante el Archivo General de la Provincia recupera estos episodios de los documentos históricos, para poner en valor el vínculo del Libertador con San Juan y el aporte de la provincia al proceso de la independencia.
En el marco del 17 de Agosto, fecha en que se conmemora el paso a la inmortalidad del General José de San Martín, su presencia en San Juan permite recuperar parte de esa historia.
25 de mayo de 1815: una visita por la situación política
La primera visita oficial de San Martín a San Juan ocurrió el 25 de mayo de 1815, cuando se desempeñaba como Gobernador Intendente de Cuyo. La situación política de la región atravesaba un período de tensiones entre distintos sectores.
Un grupo identificado como los Independientes impulsaba la separación de Mendoza. Ante este escenario, San Martín llegó a San Juan con el propósito de aquietar la situación y preservar el orden político.
Su intervención estuvo vinculada también con el respaldo a José Ignacio de la Roza, quien ejercía la conducción política de San Juan. Para San Martín, conservar la unidad y el orden en Cuyo era necesario para sostener el proceso independentista.
9 de julio de 1815: San Juan y el esfuerzo para sostener al Ejército de los Andes
La segunda visita de San Martín a San Juan ocurrió el 9 de julio de 1815, en un contexto marcado por el crecimiento de los gastos destinados a sostener el ejército y preparar la campaña libertadora.
Ante la necesidad de reunir recursos, San Martín estableció un gravamen de dos pesos por cada barril de aguardiente y de un peso por cada barril de vino exportado desde la provincia.
El esfuerzo no se limitó a los recursos económicos. La producción artesanal y agropecuaria de San Juan también aportó elementos necesarios para equipar y sostener a las fuerzas militares.
Los artesanos locales confeccionaron 1.200 monturas, más de 430 ponchillos, 150 cobertores de cuero, 721 camisas y 1.774 pantalones, entre otros elementos destinados al ejército.El sector agropecuario aportó 2.641 mulas, 962 caballos comunes y 200 caballos serranos. También puso a disposición campos de pasto, barriles de vino y aguardiente, frutas secas y harinas de trigo y maíz.
La preparación también requirió disponer de espacios para alojar y organizar a las tropas. Los conventos de los Padres Agustinos y de Santo Domingo fueron utilizados como cuarteles.
La visita de San Martín permite observar el papel que tuvo San Juan en la preparación de la campaña de los Andes. La provincia aportó recursos económicos, producción local, animales, alimentos y espacios para sostener el proyecto militar.
28 de septiembre de 1818: el inicio de las obras del Canal de Pocito
La tercera visita tuvo lugar el 28 de septiembre de 1818, después de los principales acontecimientos de la campaña de los Andes. En esa oportunidad, San Martín regresó a San Juan para dar comienzo a las obras de apertura del Canal de Pocito.
Esta presencia muestra otra dimensión de su relación con la provincia, vinculada con las obras destinadas al aprovechamiento del agua. El proyecto se incorporó a las necesidades de desarrollo productivo de San Juan.
Las tres visitas ocurrieron en contextos diferentes, pero forman parte de una misma etapa histórica. Política, defensa y desarrollo fueron ámbitos en los que San Martín tuvo participación durante su relación con San Juan.
A 176 años de su fallecimiento, ocurrido el 17 de agosto de 1850, recuperar estas visitas a través de la documentación original y la bibliografía, como parte del patrimonio documental del Archivo, permite recordar y revalorar al Libertador a través de su presencia en San Juan. Su paso por la provincia forma parte de una historia compartida con quienes contribuyeron a forjar el territorio y acompañaron el proceso de la independencia.
Fuentes del Departamento Biblioteca y Hemeroteca y Departamento Archivo Histórico del Archivo General de la Provincia:
Arias, H. D., & de Varese, C. P. (1966). Historia de San Juan. Editorial Spadoni.
Videla, H. (1972). Historia de San Juan (Tomo III: Época patria, 1810–1836).
