Al menos 25 personas, en su mayor parte adolescentes, murieron este sábado por la noche en un accidente de tránsito ocurrido en Cabo Verde, cuando el micro en el que viajaban cayó por un precipicio.
Según indicó el ministro de Educación local, el viaje no formaba parte de una iniciativa escolar, sino que era una salida anual que solía organizar en forma anual el conductor del autobús. El presidente del país, José María Neves, calificó lo ocurrido como «una gran catástrofe» y anunció que estará presente durante los funerales.
El trágico evento ocurrió a última hora de la tarde, en la ruta que une las localidades de Chã das Caldeiras y Campanas de Cima, en el norte del municipio de São Filipe, una región montañosa de la isla de Fogo.
Según se indicó, el micro salió del camino, cayó de un precipicio de cerca de treinta metros de altura y acabó en un barranco rocoso y de difícil acceso. Medios locales indicaron que, al momento del accidente, el vehículo transportaba a 32 personas.
Aunque en un primer momento tras el accidente el mandatario caboverdiano reportó la muerte de 10 personas, ese número rápidamente escaló hasta 21 y, en la mañana de este domingo, la cifra de fallecidos subió a 25, de los que al menos siete fueron enterrados durante la madrugada debido al estado de sus cuerpos.
Medios locales indicaron que diecinueve niños y adolescentes -ocho niñas y once niños- fueron atendidos en los servicios de urgencia del Hospital Regional de San Francisco de Asís, donde cinco víctimas murieron producto de las heridas que sufrieron en el accidente, «todas ellas con traumatismo craneoencefálico», según precisó el director médico del centro, Dionísio Semedo.
Además, hay dos adolescentes que se encuentran en estado crítico, con riesgo de muerte.
Según Semedo, las víctimas tienen edades comprendidas entre los seis y los dieciséis años y presentan politraumatismos, con lesiones principalmente en las extremidades inferiores, mientras se siguen realizando exámenes para descartar otras complicaciones derivadas.
Este domingo se esperaba la llegada de un equipo médico a la isla de Fogo para reforzar la respuesta del hospital, a la que se unieron incluso médicos que estaban de vacaciones y de clínicas privadas.
Por su parte, Neves anunció que viajará a la isla afectada este domingo para asistir a los funerales de las víctimas. Además, calificó el suceso como una «inmensa tragedia», y destacó que se trataba de «jóvenes y adolescentes» y que se debe dar «asistencia» a los familiares de las víctimas y a todos los afectados, además de «investigar las causas».
Las autoridades caboverdianas indicaron además que se declararán dos días de «duelo nacional» en memoria de las víctimas.
Aunque en el autobús viajaban alumnos de secundaria, el delegado del Ministerio de Educación en São Filipe, José Pedro Gonçalves, precisó que no se trataba de una salida escolar, sino de un viaje anual que solía organizar durante el curso el conductor del autobús, quien se encuentra entre los muertos.
