cinco datos que hay que saber

Canadá respondió el martes al presidente estadounidense Donald Trump con aranceles a productos estadounidenses por un valor aproximado de 20.000 millones de dólares, en respuesta a la última ronda de aranceles impuestos a Ottawa.

El resultado podría tener repercusiones mucho más allá de Canadá, mostrando a otros gobiernos si un aliado estadounidense más pequeño puede resistir la presión económica de Trump.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, afirma que las exigencias estadounidenses podrían debilitar sectores clave de la industria canadiense y limitar la independencia del país, mientras que las amenazas de Trump a la soberanía canadiense han logrado que la opinión pública lo respalde.

«Carney y Canadá se han convertido en un símbolo de resistencia contra Trump», afirmó el historiador canadiense Robert Bothwell. «Y lo que él querrá hacer es dar un escarmiento a Carney y Canadá y, en teoría, aterrorizar a todos los demás, demostrándoles de hecho que deben alejarse aún más de Estados Unidos».

Los aranceles afectan a cientos de productos estadounidenses, entre ellos acero, aluminio, queso, electrodomésticos, ropa, cosméticos y maquinaria agrícola, con tasas del 15%, 25% o 50%.

Esto es lo que hay que saber:

Canadá afirma que sus aranceles igualan los de Washington dólar por dólar y tasa por tasa. Entraron en vigor a las 12:01 a. m. del martes mediante una orden ejecutiva conocida como decreto gubernamental y abarcan aproximadamente 20 mil millones de dólares en bienes estadounidenses, lo que representa cerca del 6 % de los 333.6 mil millones de dólares que Estados Unidos exportó a Canadá el año pasado.

RBC Economics, la división de investigación del Royal Bank of Canada, afirmó que era improbable que las medidas afectaran al crecimiento general de Estados Unidos, pero que podrían perjudicar gravemente a algunas empresas.

Canadá ya ha tomado otras medidas además de los aranceles. Ocho de sus diez provincias siguen restringiendo o prohibiendo la venta de alcohol estadounidense. El Consejo de Bebidas Destiladas afirma que las exportaciones de bebidas espirituosas estadounidenses a Canadá cayeron más del 70 % interanual tras la entrada en vigor de dichas restricciones.

Desde que las negociaciones comerciales entre Canadá y Estados Unidos fracasaron el 21 de agosto, Trump y su administración han desatado una avalancha de aranceles, amenazas y ataques personales que presentan a Canadá como un país débil y dependiente.

El lunes, Trump amenazó con prohibir la venta de aviones de la empresa canadiense Bombardier, a menos que fabriquen las aeronaves en Estados Unidos.

“¡NO MÁS VENTAS DE BOMBARDIER EN ESTADOS UNIDOS! ¡Sus productos no son lo suficientemente buenos!”, publicó Trump en Truth Social. “Si quieren nuestro mercado, deben fabricar aquí y dejar de tratar a Estados Unidos como una ‘alcancía’”.

Trump advirtió previamente que la economía de Canadá podría colapsar si Carney seguía tratándolo como «el enemigo» y amenazó con consecuencias «peores que cualquier cosa que le haya sucedido jamás a un político canadiense».

El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, ha amenazado con que Washington podría prohibir directamente algunos productos canadienses como respuesta.

Trump incluso renombró el lago Ontario como «Lago América», un cambio que fue ignorado y ridiculizado en Canadá. Google y Apple cedieron a la presión de Trump y modificaron sus mapas para los usuarios estadounidenses. El lunes, publicó en redes sociales un mapa de Norteamérica y el Caribe cubierto con la bandera de Estados Unidos.

«Después de cambiar el nombre de un golfo y un lago, ¿quizás el siguiente paso sea cambiar el nombre de un río?», dijo Daniel Béland, politólogo de la Universidad McGill.

La guerra comercial de Trump y sus reiteradas declaraciones sobre convertir a Canadá en el estado número 51 han avivado la indignación y reforzado el apoyo a Carney. Los canadienses han reducido drásticamente sus viajes a Estados Unidos y han boicoteado los productos estadounidenses.

La actual guerra comercial comenzó después de que Trump regresara al poder e impusiera una serie de aranceles a los productos canadienses, a pesar de haber negociado y elogiado repetidamente el acuerdo comercial norteamericano durante su primer mandato. Muchos de esos aranceles violan el pacto.

La ruptura resulta especialmente llamativa porque ambos países han mantenido durante mucho tiempo una de las relaciones más estrechas del mundo, con economías profundamente integradas, una estrecha cooperación en materia de defensa y seguridad, vastos lazos culturales y, antes de que las relaciones se deterioraran, cerca de 400.000 personas que cruzaban la frontera cada día.

Carney ha dicho que las conversaciones podrán reanudarse cuando los estadounidenses «dejen de hacer memes, de lanzar indirectas, de intentar hacerse los duros» y se lo tomen en serio.

Hasta ahora, la presión de Trump ha resultado contraproducente en Canadá, reforzando el apoyo a Carney en lugar de forzar concesiones.

Nelson Wiseman, profesor emérito de ciencias políticas de la Universidad de Toronto, afirmó que la reelección de Trump en 2024 profundizó la desconfianza de los canadienses hacia Estados Unidos, no solo hacia su gobierno, sino también hacia el criterio de los estadounidenses.

“Las relaciones entre Canadá y Estados Unidos, incluso sin confrontación, nunca volverán a ser lo que eran antes de Trump”, afirmó.

En el Foro Económico Mundial de Davos, en enero, Carney advirtió que las grandes potencias están utilizando la integración económica para coaccionar a los países más pequeños. Este discurso contribuyó a consolidarlo como la voz más destacada entre los países que buscan formas de resistir a Trump.

Un día después, Trump respondió diciendo que Canadá «vive gracias a Estados Unidos» y advirtiendo: «Mark, recuérdalo la próxima vez que hagas declaraciones».

Canadá parte con desventaja: la economía estadounidense es aproximadamente 13 veces mayor, y Canadá envía más del 70% de sus exportaciones al sur de la frontera.

Pero Béland afirmó que no se trata de una disputa comercial normal. Hizo referencia a la impopularidad de Trump en el país, las próximas elecciones de mitad de mandato y las impugnaciones judiciales que podrían anular más aranceles estadounidenses.

“En condiciones normales, esto sería una posibilidad muy remota para Canadá”, dijo.

Pero Washington también tiene puntos débiles. Las refinerías estadounidenses dependen de 4 millones de barriles de petróleo diarios procedentes de Canadá, y los agricultores estadounidenses dependen en gran medida del fertilizante de potasa canadiense. Sin embargo, hasta el momento, los líderes canadienses han descartado utilizar parte de esa influencia mediante impuestos o restricciones a las exportaciones esenciales.

Canadá inició esta ronda con cierto dinamismo económico. Su economía creció a una tasa anualizada del 3,2% en el segundo trimestre, más del doble del ritmo del 1,5% registrado en Estados Unidos.

La ministra de Industria, Mélanie Joly, dejó clara la ambición del gobierno: “Estoy convencida de que podremos demostrarle al mundo que Canadá ganará esta guerra comercial.”