LA HABANA — Miles de contenedores cargados de alimentos, medicinas y otros productos con destino a Cuba se encuentran varados en todo el Caribe desde que dos gigantes del transporte marítimo suspendieron las entregas para evitar las duras sanciones estadounidenses, según diplomáticos, funcionarios cubanos, comerciantes y otras personas involucradas en las importaciones.
Entre los contenedores varados en diversos puertos se encuentran ayuda humanitaria, como paneles solares, medicamentos y bolsas de colostomía.
Decenas de contenedores con ayuda adquirida por diferentes agencias de las Naciones Unidas figuran entre ellos.
Las sanciones estadounidenses también han obstaculizado los envíos por vía aérea y han obligado a la Organización Mundial de la Salud a cancelar las entregas previstas de medicamentos contra el cáncer.
Las dificultades para distribuir materiales esenciales han agravado drásticamente la escasez crónica, incrementando la enorme lista de espera de pacientes para cirugía y disparando los precios de los alimentos, mientras los cubanos atraviesan la peor crisis humanitaria desde la revolución de 1959.
Con los alimentos cada vez más caros, el hambre aumenta y los comedores sociales luchan por cubrir la demanda.
Un vendedor de frutas y verduras juega al dominó con un hombre junto a su puesto en un mercado informal de La Habana, Cuba, el 16 de septiembre de 2026. REUTERS/Ricardo ArduengoLa administración Trump ha impuesto una presión económica sobre Cuba y su partido comunista gobernante para intentar forzar un cambio político y económico.
Presiones
En enero, el gobierno impuso un bloqueo petrolero a la isla.
Luego, en mayo, aumentó la presión al anunciar que las empresas extranjeras que trabajaban con ciertas entidades estatales cubanas corrían el riesgo de que se les congelaran sus activos y se les prohibiera hacer negocios con empresas y bancos estadounidenses.
Poco después, Hapag-Lloyd, una compañía naviera alemana, y CMA CGM, una francesa —que según los expertos suministraban conjuntamente al menos la mitad de las importaciones de Cuba, incluyendo la mayor parte de sus alimentos— dejaron de operar en la isla.
Además de ejercer más presión sobre el gobierno cubano, este acontecimiento añade una capa más de miseria para los cubanos que ya sufren apagones diarios, escasez de combustible y alimentos, y un sistema de salud en colapso.
La doctora Valia Rodríguez, médica cubana residente en Gran Bretaña y directora de la organización benéfica Ayuda para el Caribe, declaró que un contenedor de Hapag-Lloyd, cargado por su organización con kits de reanimación, bolsas de colostomía y tubos intravenosos por un valor superior a 500.000 dólares, partió de Irlanda del Norte en abril.
Llegó al puerto de Mariel, en Cuba, el 4 de junio, un día antes de que entraran en vigor las nuevas sanciones contra las empresas extranjeras.
“Decidieron dejar de descargar los contenedores”, dijo Rodríguez, refiriéndose a Hapag-Lloyd.
Los contenedores fueron enviados a Panamá, donde la organización benéfica afirma haber tenido que pagar más de 6000 dólares en gastos de almacenamiento, debido a que los pacientes que se han sometido a una cirugía de colon recurren a medidas desesperadas.
«En Cuba, la gente está usando bolsas de la compra porque no hay bolsas de colostomía», declaró Rodríguez.
Según diplomáticos, las piezas de repuesto de una central eléctrica desmantelada en Uruguay, donadas a Cuba por la compañía eléctrica estatal del país sudamericano, no han podido salir de la isla porque ninguna línea naviera las transporta.
Cuba ha sufrido al menos cinco apagones a nivel nacional este año debido a los repetidos colapsos de su anticuada red eléctrica.
Aunque el gobierno estadounidense ha declarado explícitamente que sus sanciones no pretenden prohibir la entrega de alimentos y suministros médicos, Francisco Pichón, coordinador de la ONU en Cuba y responsable de la respuesta humanitaria, afirmó que las sanciones estaban obstaculizando la labor de ayuda de la organización porque los transportistas desconfiaban de correr cualquier riesgo.
“Nos enfrentamos a algo muy real, un fenómeno llamado ‘sobrecumplimiento’”, dijo Pichón.
“El sobrecumplimiento es una precaución excesiva por parte de las empresas para no exponerse a sanciones”.
Hasta la semana pasada, la operación de ayuda humanitaria de la ONU seguía a la espera de la entrega de 30 contenedores con kits para el tratamiento del agua, antibióticos, anticonceptivos y pruebas de embarazo.
La escasez de combustible para aviones también ha diezmado el tráfico aéreo hacia Cuba, interrumpiendo otra ruta de entrega de carga.
A pesar de meses de intentos, miles de viales donados de un medicamento contra el cáncer llamado doxorrubicina no llegaron a la isla después de que varias aerolíneas dejaran de volar a Cuba, según la Organización Panamericana de la Salud.
La Organización Mundial de la Salud informó que un medicamento contra la tuberculosis que había comprado a una farmacéutica india y que debía enviarse por vía aérea a través de DHL fue devuelto al fabricante en mayo sin explicación alguna.
Según agencias de la ONU, otros envíos de ayuda humanitaria tuvieron que ser transportados por vía aérea en vuelos chárter especiales.
Las empresas han considerado desviar su carga a través de Estados Unidos, ya que aún se realizan envíos desde allí.
Sin embargo, el costo del transporte adicional duplicó con creces el precio de productos más baratos, como el arroz, lo que hizo que muchos de ellos fueran demasiado caros para venderlos en Cuba, según declaró una persona involucrada en el comercio con Cuba, quien habló bajo condición de anonimato para proteger las operaciones comerciales.
Según la fuente, los empresarios han estado debatiendo si abandonar o no su cargamento en puertos extranjeros.
El Departamento de Estado ha declarado que las sanciones obligan a rendir cuentas al régimen cubano «corrupto» y a sus patrocinadores financieros, incluido GAESA, el conglomerado militar que controla gran parte de la economía de la isla.
En un comunicado enviado a The New York Times, el Departamento de Estado afirmó que la «cleptocracia flagrante» del gobierno y su mala gestión económica desviaron recursos escasos en beneficio de funcionarios, militares y el aparato de inteligencia, en lugar de beneficiar al pueblo cubano.
“Nuestra dura política hacia Cuba restringe las transacciones financieras con entidades propiedad de los servicios de seguridad cubanos o controladas por ellos, con el fin de privar al régimen de los recursos que utiliza para enriquecerse y oprimir violentamente al pueblo cubano”, decía el comunicado.
El secretario de Estado, Marco Rubio, declaró a la prensa el 8 de septiembre que «si Cuba es un desastre humanitario, es porque su régimen es un desastre, porque el modelo económico que siguen no funciona».
Rodolfo Benítez Verson, embajador de Cuba ante las Naciones Unidas en Ginebra, declaró recientemente ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU que más de 7.000 contenedores con destino a Cuba se encontraban varados.
“La crueldad no conoce límites”, dijo Benítez.
“Tendrán que rendir cuentas ante el pueblo cubano, y no quedarán impunes”.
La naviera alemana Hapag-Lloyd declaró en un comunicado que había tomado una «decisión empresarial» de no continuar con la ruta marítima a Cuba y que estaba trabajando para encontrar una «solución rápida y práctica» para la carga.
CMA CGM, la empresa francesa, declaró en un comunicado que había reanudado servicios limitados de «carga que cumple con la normativa» a la isla, como productos agrícolas, medicamentos y dispositivos médicos.
Dado el volumen de la acumulación de contenedores, se necesitarían meses para que todos llegaran a la isla, según afirmaron empresarios, diplomáticos y trabajadores humanitarios.
Recursos
El Foro Popular, una organización de izquierda con sede en Nueva York, informó que tres contenedores con aproximadamente 1000 paneles solares, valorados en más de 750 000 dólares, quedaron varados.
Estos paneles estaban destinados a alimentar las unidades de cuidados intensivos de los hospitales.
Según Manolo De Los Santos, organizador del grupo, los contenedores fueron adquiridos en México y ahora se encuentran allí retenidos.
“Lo que más nos preocupa es la angustia de saber que hay quirófanos sin electricidad y 100.000 pacientes esperando ser operados”, dijo.
El gobierno cubano, en un nuevo informe que detalla los efectos del bloqueo petrolero estadounidense, afirmó que 100.000 pacientes estaban a la espera de ser operados, entre ellos 12.000 niños.
Ante la escasez de rutas marítimas comerciales viables, las exportaciones a Cuba se han desplomado.
Según las estadísticas de los gobiernos brasileño y mexicano, las exportaciones de Brasil y México a Cuba cayeron más del 90% en julio en comparación con el mismo mes del año anterior.
“Hasta dos tercios de la capacidad total de transporte marítimo de contenedores han desaparecido”, afirmó Gordon Wilmsmeier, profesor de transporte marítimo y logística global en la Universidad de los Andes en Colombia.
El envío de suministros a Cuba se ha vuelto tan difícil que algunas naciones solidarias han recurrido a sus fuerzas armadas.
México, que suspendió los envíos de petróleo a Cuba en enero tras la amenaza del presidente Donald Trump de imponer aranceles, utilizó buques de la armada para entregar artículos como miles de toneladas de arroz y frijoles, así como sacos de leche en polvo.
La fuerza aérea brasileña transportó cargamentos de leche en polvo por vía aérea.
Celso Amorim, uno de los principales asesores de política exterior del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, dijo en una entrevista que a Brasil le gustaría proporcionar a Cuba combustible y más ayuda, pero que desconfía de la reacción de Washington.
“Esto forma parte de la realidad del mundo actual”, dijo. “Es complicado. Todas las empresas aquí —incluso las estatales o las paraestatales— tienen intereses en Estados Unidos y temen verse afectadas”.
En los mercados de La Habana, el precio del pollo congelado se ha duplicado en los últimos meses, mientras que el precio de una caja de 30 huevos se ha triplicado hasta alcanzar los 11 dólares, una cifra superior al salario mensual promedio.
Según Omar Everleny Pérez Villanueva, economista cubano, los precios de los alimentos aumentaron un 60% entre enero y agosto.
En La Habana, la capital, han proliferado los comedores sociales, pero están escaseando los suministros.
Quisicuaba, una organización religiosa sin fines de lucro vinculada al estado, informó que estaba esperando cinco contenedores de alimentos.
La cantidad de pollo y huevos ha disminuido, según indicó Luis Enrique Alemán, encargado de los suministros de cocina de Quisicuaba.
“Una reducción tan drástica en los suministros nos obliga a hacer milagros y a replantearnos nuestras recetas”, dijo.
En medio de cientos de personas que esperaban para llenar recipientes de plástico con comida, Carmen Carballo García, de 66 años, estaba sentada en un banco mientras su nieta de 5 años, Yaquelin, se chupaba el pulgar.
“Los médicos me dicen que tiene bajo peso”, dijo Carballo.
“Necesita leche, pero no tiene”.
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