El papa León XVI cierra su histórica visita a Francia, con una escala llena de simbolismo en Metz

Fue el día de la interreligiosidad, la paz y Europa para el papa León XIV en Metz, en su última escala en Francia. Llegó desde Lourdes este lunes y pasó de esta ciudad santa a un reencuentro interreligioso, en continuidad con la filosofía del papa Francisco.

Dos aviones Rafale de combate acompañaron al avión del papa desde Lourdes hasta Metz. El Santo Padre agradeció por radio a los pilotos en estos días amenazantes.

La ciudad muestra la guerra y sus secuelas entre el nazismo y Europa. Pero también el poder de la reconciliación franco-alemana, un punto de esperanza para toda Europa en estos tiempos difíciles y de guerra híbrida.

La Mosela, esta región, está ligada a la figura de Robert Schuman, uno de los fundadores de la Unión Europea. Lorena es una región francesa donde la laicidad no se aplica y no hay separación entre el Estado y la Iglesia.

En Metz y frente a los líderes europeos, el Santo Padre pronunció un discurso titulado: En las raíces de Europa por la paz y la unidad.

Lo acompañó el presidente francés, Emmanuel Macron, quien también asistió a la misa. El papa está interesado en continuar el diálogo que iniciaron el viernes en el Palacio del Elíseo, en la ciudad donde se crearon los cantos gregorianos.

En la primera parte de su discurso sobre la paz y Europa, el papa repasó la historia del continente. «No se puede hablar de Europa sin mencionar el cristianismo», insistió, añadiendo que Europa es también fruto de fructíferos encuentros con otros pueblos, incluida la cultura árabe.

De esta forma, retomó la referencia a las raíces cristianas de Europa, que suscitó debate en Francia cuando el presidente Jacques Chirac, en nombre de la laicidad, intentó eliminarla del borrador del preámbulo de la Constitución Europea en 2004. Esta negativa quedó grabada en la memoria de muchos católicos.

León XIV, lejos de definir esta deuda de la cultura europea con el cristianismo como algo inmutable, la vinculó a «una apertura a lo trascendente, una fuente viva de civilización».

«En el contexto multicultural actual, la afirmación de la universalidad de estos valores (los derechos humanos inviolables e inalienables, la libertad, la democracia, la igualdad y el Estado de derecho), esencial para su supervivencia, exige tanto un redescubrimiento de sus raíces como una apertura al diálogo con los demás», explicó.

Los que llegan a una Europa, donde crece la ultraderecha como expresión de rechazo a la migración, a los que escapan de la guerra y de la miseria, fueron parte de su discurso. Remarcó que la asistencia, la protección de los más débiles y su integración son un deber.

«La Europa contemporánea se enfrenta a una nueva etapa en su larga historia de encuentros, con la llegada al continente de muchos hombres y mujeres que huyen de escenarios de guerra y persecución, o que buscan una vida mejor lejos de la pobreza y la miseria», continuó el papa. Ve en este «encuentro sin precedentes entre pueblos y culturas un llamado a la recuperación creativa de nuestras raíces y a una escucha atenta del otro».

El papa señaló en su discurso que «es difícil dar una definición de Europa», ya que el continente «ha tomado conciencia progresivamente de sí mismo en los períodos históricos de la civilización helenística, el Imperio Romano y luego la expansión del cristianismo, integrando, con el tiempo, nuevas culturas como, entre otras, la germánica y eslava».

Desde Metz, el Santo Padre afirmó que no se puede hablar de Europa sin mencionar el cristianismo en su historia.

«El propio Robert Schuman era consciente de ello cuando afirmó: El cristianismo enseñó la igualdad de naturaleza de todos los hombres, hijos del mismo Dios, redimidos por el mismo Cristo, sin distinción de raza, color, clase o profesión. Estableció la dignidad del trabajo y la obligación de todos de someterse a él. Reconoció la primacía de los valores interiores, que son los únicos que ennoblecen al hombre. La ley universal del amor y la caridad hizo de cada hombre nuestro prójimo, y es sobre esta ley que se han basado desde entonces las relaciones sociales en el mundo cristiano», recordó el Santo Padre.

El papa León XIV lamentó el regreso de la guerra a Europa, que se cobra «innumerables víctimas civiles cada día». En Metz, el papa abogó por sacrificar ciertas posturas por el bien común de la paz en Europa y declaró que la guerra ha resurgido.

«Una nueva masacre sin sentido, que se cobra innumerables víctimas civiles cada día», afirmó con respecto a la guerra en Europa. Al mismo tiempo, recordó que la Europa que imaginó Schuman es un continente donde se prefiere el diálogo a la confrontación armada.

«Hoy en día, las relaciones humanas y las relaciones entre los Estados se están volviendo cada vez más bárbaras, denunció el papa desde Metz», instando a Europa a luchar contra «la espiral de mentiras y engaños» en las relaciones internacionales.

El papa León XIV hizo un llamamiento a la valentía en las negociaciones y a la disposición a sacrificar ciertas posiciones por el bien común de la paz en Europa, ante la persistencia de la guerra en Ucrania, a pesar de los numerosos intentos de mediación. Asimismo, elogió el derecho internacional y el multilateralismo como el mejor antídoto contra la voluntad de dominación.

Una Europa «unida y fuerte», que se apoya en su juventud. Desde Metz, el papa hizo un nuevo llamamiento a los jóvenes: «Tengan el valor de vivir la misión de construir la paz con responsabilidad, en sus corazones, en sus relaciones, en sus familias, en las escuelas y universidades, en la vida de sus ciudades, sus países y en toda Europa».

En las últimas palabras del Santo Padre en su discurso proeuropeo en Metz, volvió a la juventud: «No se sometan a la lógica de la violencia y la opresión. Amen la vida en cada momento y no teman al futuro», exhortó.

Una ovación de tres minutos saludó las palabras del papa, que llamó a respetar el multilateralismo. «Dialogar antes que enfrentarse con las armas» fue el llamado del papa, emocionado.

Palabras y gestos fuertes en Metz del Santo Padre. El reencuentro religioso fue en el centro del congreso Robert Schuman, donde lo esperaban los representantes de todos los cultos: judíos, cristianos ortodoxos, cristianos de Medio Oriente y musulmanes. Un mensaje muy especial: si ellos pueden coincidir y dialogar, el mundo puede conseguir la paz.

«Nuestra responsabilidad compartida como religiosos y religiosas es dar testimonio de que, más allá de las fronteras, siempre es posible encontrarnos y establecer la paz. El diálogo no disminuye nuestra identidad, sino que la expresa con sencillez y verdad, abriéndonos a la diferencia del otro. Como dijo mi predecesor, el papa Francisco, se trata de establecer la amistad y la paz», declaró León XIV.

«El diálogo religioso debe abogar constantemente por el desarme de los corazones y las palabras. Esto implica la responsabilidad directa de cada uno de nosotros, guardianes de nuestras respectivas tradiciones», dijo.

«En efecto, invocar el nombre de Dios para legitimar la violencia o la opresión es una profanación de ese nombre. Nada que desfigure la dignidad humana puede pretender ser genuinamente de inspiración divina. El discurso religioso debe exigir constantemente el desarme de los corazones y las palabras. Esto implica la responsabilidad directa de cada uno de nosotros, como guardianes de nuestras respectivas tradiciones», aseguró el papa.

El presidente Emmanuel Macron no había asistido a las misas del papa hasta este lunes. Hay una tradición en la V República, en nombre de la laicidad a la francesa, por la que el jefe de Estado no asiste. Pero esta vez Macron ha decidido romper las tradiciones.

La presencia de miles de fieles —un millón de personas en la Plaza de la Concordia— y las palabras del papa han tenido un impacto transversal en toda la sociedad francesa, con multitudes recibiéndolo, cuando solo el 5 % de los franceses se declaran católicos. Esto ha impresionado al jefe de Estado. «¿Dónde estaban?», se preguntan los políticos franceses.

El papa le sugirió al presidente que le gustaría poder continuar el diálogo que iniciaron en el Palacio del Elíseo el viernes pasado. El presidente llegó junto a la primera dama, Brigitte Macron, a Metz. Lo acompañó una parte de su gabinete, incluido el canciller y el ministro del Interior, y recibió a todos los jefes de Estado invitados. En un desolado saloncito, todos los líderes europeos y el papa se sentaron en sillas de bar a discutir la guerra y cómo conseguir la paz, discretamente.

Desde Metz, el presidente de la República dio la bienvenida a la visita del papa León XIV a «esta tierra de Lorena, marcada por la historia, disputada, conquistada y reconquistada, donde se forjó la reconciliación franco-alemana».

Emmanuel Macron elogió la visita del papa a Metz, «tierra de reconciliación franco-alemana», un gesto de gran valor simbólico. Describió la ciudad y su región circundante como «una piedra angular de la integración europea». Sin embargo, en Lorena es una de las pocas regiones donde la laicidad a la francesa no funciona y no hay separación entre la Iglesia y el Estado.

«La guerra ha regresado a nuestro continente», advirtió el jefe de Estado desde Metz, frente al Santo Padre. 75 años después de la Declaración Schuman, nuestra Europa se ve sacudida por el resurgimiento de los imperios, dijo.

El presidente de la República expresó su satisfacción al ver a nuevos países, de los Balcanes a Ucrania, desear unirse a la Unión Europea. «¿Qué mayor plebiscito para nuestra Unión Europea que este deseo de pertenecer a Europa, un espacio de paz y seguridad, de democracia y prosperidad?», añadió.

El presidente francés agradeció al papa su visita a Francia, expresando su gratitud y alegría. «Cuatro días en Francia. Espero que hayan percibido una nación ferviente, unida y feliz. Queríamos verlos felices también», les aseguró. A continuación, citó un dicho askenazi del siglo XIX: «Felices como Dios en Francia», expresando su esperanza de que, a partir de ahora, la gente diga: «Felices como León XIV en nuestro país».

«La paz no se decreta, se construye», dijo Macron.

El presidente de la República llegó al Centro de Convenciones Robert Schuman acompañado de su esposa, Brigitte. Recibió personalmente a los distintos jefes de Estado y de Gobierno europeos que asistieron a la conferencia «En las raíces de Europa por la paz y la unidad».

Allí llegaron el príncipe Alberto de Mónaco y la princesa Charlene, toda vestida de blanco, y los duques de Luxemburgo, Luc Frieden, el primer ministro de Luxemburgo, el presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, y Jean-Claude Juncker, ex primer ministro de Luxemburgo y ex presidente de la Comisión Europea.

Un papa emocionado, nuevamente, al escuchar la música y ver que todos los jefes de Estado lo aplaudían. Es un papa tímido y sensible. Su emoción es su forma de agradecer. Sus lágrimas, sus ojos húmedos, son los que hacen creer en él.

El papamóvil partió hacia las calles de Metz para un recorrido de 2,3 kilómetros. Más de 150.000 personas lo esperaban en las calles de la ciudad.

En la catedral de Metz, el papa iniciará por la tarde su misa y su última homilía en el país. El presidente Emmanuel Macron lo despedirá en el aeropuerto con honores militares y las delegaciones europeas.