El piloto del avión de Flydubai que atacó a su compañero de cabina en un vuelo que iba a Tel Aviv es de Omán. Así lo sostuvo el New York Times, que confirmó uno de los primeros datos que se conocen sobre el agresor acusado de terrorista por el gobierno de Israel.
El vuelo FZ 1073 había partido de Dubái a las 6.49 (hora local). Pero dos horas y media después del despegue se desató el ataque. El copiloto apuñaló al piloto. Los 180 pasajeros isralíes que iban a bordo se enteraron por la abrupta caída de cerca de 5.000 metros en un minuto y por el grito de «Allahu Akbar», según relataron personas que viajaban en el avión.
Ese fue el primer dato que se conoció sobre el copiloto. La expresión significa «Dios es el más grande», en árabe, y lo habría proferido antes de ir a la carga contra el piloto.
Pocas horas más tarde, el gobierno de Israel denunció que se trató de un ataque terrorista yihadista, aunque sin dar más precisiones acerca de la identidad del copiloto.
El atacante se encuentra detenido en Tabuk, en Arabia Saudita, donde el avión aterrizó controlado por dos pilotos fuera de servicio que iban en la aeronave. No estaban allí de casualidad: iban a reemplazar a los pilotos en Tel Aviv, a quienes se les vencían las horas de vuelo.
El sospechoso está siendo interrogado.
El New York Times confirmó la nacionalidad del agresor. Es de Omán, de acuerdo a tres funcionarios de seguridad israelíes. El mismo dato fue corroborado por Reuters.
El país tiene como religión oficial el Islam y alrededor del 90% de su población es musulmana. Omán e Israel no tienen relaciones diplomáticas.
No se encuentra en la lista de estados patrocinadores del terrorismo, aunque Estados Unidos advierte sobre riesgos internos. Uno de sus puntos de conflicto más fuertes es en la frontera con Yemen. El gobierno omaní considera como amenazas a Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) y a ISIS en Yemen.
Un pasajero logró grabar al agresor cuando estaba en el suelo, ya bajo control. Lo maniataron utilizando el cable de los auriculares que brinda la aerolínea a su pasaje. Cuando un tripulante y tres pasajeros entraron a la cabina, el copiloto estaba golpeando a su colega junto al tablero de control. Hasta el momento, no trascendió el nombre del agresor.
Donald Trump dijo que el atacante «era quizás un terrorista o quizás un desequilibrado». «Esa es la historia que me contaron Bibi (Netanyahu) y algunas personas más», afirmó el presidente de Estados Unidos, que se comunicó con el premier israelí.
El piloto apuñalado es de India, se llama Smit Machchhar y fue elogiado por Netanyahu.
«Mi saludo al piloto indio Capitán Smit Machchhar por su extraordinario valor. A pesar de haber sido apuñalado y herido gravemente, luchó, resistió, abrió la puerta de la cabina y permitió que los pasajeros y la tripulación sometieran al atacante, evitando un desastre catastrófico en pleno vuelo», escribió el primer ministro israelí.
«Salvó la vida de 174 personas, incluidos ciudadanos israelíes y otras nacionalidades. Deseo al Capitán Machchhar una pronta y completa recuperación. Es un verdadero héroe», completó Netanyahu.
La embajada de India en Arabia Saudí dijo que Machchhar estaba en condición estable.
El piloto indio tiene 15 años de experiencia. Trabaja en FlyDubai desde hace cuatro años. Antes se había desempeñado en Low Cost India. También es capitán instructor.
Tras conocerse su identidad, se viralizó una entrevista que dio hace un año, en la que hablaba sobre su trabajo.
«Cuando estamos ahí arriba y ocurre algo, ¿quién nos va a salvar? Es lamentable la actitud de la gente hacia la tripulación. Pero cuando las cosas van mal, se la necesita», dijo.
