el dramático relato del piloto indio atacado durante el vuelo de Flydubai

Smit Machchhar, el piloto indio que fue atacado por su compañero en un vuelo de Flydubai, relató cómo fue el momento del ataque en una conversación con el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu.

El capitán indio contó que Hamam al-Hammami, el copiloto de origen omaní que intentó estrellar el avión, le pidió rezar -algo que según Machchhar no es inusual- y luego lo atacó por la espalda. «Mientras rezaba, por respeto, miré hacia adelante y no hacia atrás, y de repente, después de unos cuatro o cinco minutos, recibí un fuerte golpe en la nuca«, recordó.

«Lo primero que pensé fue que el avión había sufrido daños catastróficos y que algo andaba mal», contó el capitán indio. «Pero luego los golpes siguieron llegando, uno tras otro, y entonces me di cuenta de que no era el avión, sino el copiloto que estaba conmigo en la cabina», agregó.

Machchhar relató que «a causa de los primeros golpes, casi perdí la vista y todo se veía borroso» y que lo siguiente que sintió fue que el avión se precipitaba al vacío. «Mi memoria aún es fragmentaria, pero eso es lo que recuerdo de ese momento». El piloto dijo que intentó abrir la puerta, pero que Al- Hammami la cerró. «En ese momento recuerdo estar tirado en el suelo de la cabina, sintiendo el avión y la gente gritando», relató.

Pero el piloto fue por un segundo intento: «Fue entonces cuando lo di todo, fui directo a la puerta y la abrí. Por suerte, había gente esperando para entrar, tomaron el control de la sala de control, y ya sabe el resto», le dijo a Netanyahu este sábado. Machchhar explicó que desde afuera la puerta solo se puede abrir con un código, pero Al-Hammami impidió que las personas entraran.

Entonces la única opción que quedaba era abrir la puerta desde dentro: «La puerta se abre con un mecanismo giratorio. Desde fuera, solo se puede abrir con un código. No hay código PIN, pero sí, la puerta se abre con un giro corto y rápido. Y en cuanto tuve las manos en la manija, la giré y abrí la puerta».

Emiratos Árabes Unidos (EAU), que lidera la investigación sobre el vuelo que partió de Dubai con destino Tel Aviv, confirmó que se trató de un «ataque terrorista» y que Al-Hammami atacó a Machchhar con un hacha de emergencia que se encontraba en la cabina para intentar hacerse con los mandos del avión.

Los nuevos detalles han suscitado dudas acerca de cómo la presencia del copiloto en un vuelo lleno de pasajeros israelíes superó los estrictos protocolos de seguridad de Israel. El gobierno de Israel indicó que tiene acuerdos con aerolíneas extranjeras para impedir pilotos de países con los que no tiene relaciones diplomáticas viajen al país. Israel y Omán no tienen lazos diplomáticos formales.

Los funcionarios israelíes recibieron de forma anticipada la lista con los nombres de los miembros de la tripulación, según le dijeron fuentes de seguridad al diario Haaretz. Según esas fuentes, los encargados de elevar la alerta si encuentran algo sospechoso son el Mossad y el departamento de Seguridad del Ministerio de Transporte, aunque reconocieron que este último no tiene los recursos de inteligencia necesarios.

La otra agencia de inteligencia israelí, el Shin Bet, le dijo a Haaretz que ellos solo se encargan de la seguridad en las aerolíneas israelíes, pero no de las aerolíneas extranjeras.

La Autoridad Impositiva de Israel, encargada de monitorear la lista de pasajeros, le dijo a Haaretz que sí había recibido las listas.

Luego de que trascendiera la información, el departamento de Seguridad del Ministerio de Transporte dijo que no son «un organismo de inteligencia que compruebe los antecedentes de inteligencia de los extranjeros». «No contamos con fuerzas en el extranjero. No disponemos de personal que compruebe a todas las personas que se encuentran allí», agregó un vocero de la división en un comunicado citado por Ynet.

El incidente ocurrió en un momento delicado para Israel, a una semana del aniversario del ataque del 7 de octubre liderado por Hamás, que desencadenó la guerra en Gaza. También ocurrió semanas antes de unas elecciones en las que la seguridad -y los fallos de seguridad el 7 de octubre- han sido temas centrales.

Un funcionario regional y una persona familiarizada con la situación le dijeron a The Associated Press contaron que el copiloto había sido inhabilitado para volar por Omán debido a la sospecha de que podría haber adoptado ideas extremistas. Según el funcionario, el hombre fue trasladado a un puesto administrativo en Oman Air. Las fuentes no dieron detalles sobre las supuestas ideas extremistas.

De acuerdo con el funcionario regional, las agencias de seguridad de cuatro países de la región están trabajando con Estados Unidos y otros gobiernos occidentales para establecer los motivos del copiloto. El diplomático del golfo Pérsico señaló que la investigación no ha encontrado ninguna conexión con grupos extremistas lo que sugiere que el copiloto actuó por su cuenta. La fuente sostuvo que Al-Hammami nació en EAU, pero que su padre es oriundo de Omán y su madre de Siria. Apuntó que el hombre había viajado también a Siria, sin dar más detalles

Más tarde, el hombre fue contratado por la aerolínea FlyDubai (con sede en EAU), dijo una de las fuentes. No estaba claro hasta qué punto se investigaron sus antecedentes.

El diplomático del golfo Pérsico señaló que se había sometido a controles estándares de seguridad antes de ser contratado, pero parece que las comprobaciones se centraron en antecedentes penales y no en su posible radicalización.