El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo este viernes que su nueva y cuestionada secretaria de prensa, Katie Zacharia, debería «reconsiderar» seguir en el cargo después de un inicio complicado en ese puesto de alto perfil. Poco más tarde, la flamante funcionaria fue echada. Llevaba apenas cinco días en el puesto.
«Le dije: ‘Katie, ¿esto es para ti?'», declaró Trump a los periodistas, después de que Zacharia admitiera que se había presentado como abogada sin haber pasado los exámenes de ningún colegio oficial. “Honestamente, si yo fuera tú, lo reconsideraría”, dijo, al relatar su conversación con Zacharia. Añadió: “Katie, ¿necesitas esto? No creo que lo necesites”.
Poco después, medios estadounidenses, entre ellos The New York Times y CNN, confirmaron que la hasta ahora vocera de la Casa Blanca fue echada por Trump, según fuentes cercanas al asunto citadas por ambos medios.
Más allá de las comparaciones con su predecesora, Karoline Leavitt, que dejó el cargo a fines de agosto por motivos personales, Zacharia tuvo un comienzo complejo luego de que el Wall Street Journal revelara que no era abogada, a diferencia de lo que ella había dicho.
La controversia alrededor del título comenzó días atrás, cuando se descubrió que no aparecía en los registros de abogados autorizados de ningún estado, ya sea con su apellido de soltera o el de casada.
Katie Zacharia, la ahora exsecretaria de Prensa de Trump. Foto EFETras unos días de especulaciones y aclaraciones poco convincentes, Zacaharia finalmente reconoció en una entrevista con Fox News que no había aprobado el Bar Examination que se necesita para ejercer como abogado en un estado.
El escándalo por el título de abogada que habría detonado su salida
Zacharia se graduó de abogada de la Universidad de Pepperdine (California) en 2011 y se casó en la misma semana. Dijo que al momento de presentarse a rendir el examen, ella sabía que se iba a mudar a China con su marido, por lo que los resultados «no tenían importancia» para sus planes futuros.
«Ya me había preinscrito para el examen de abogacía y, básicamente, durante el verano, sabía que iba a vivir en China y que los resultados del examen no tendrían importancia, pero lo rendí porque no quería que me marcaran como ‘retirado'», dijo en Fox.
El martes, sin embargo, cuando periodistas le consultaron a Trump si ella había aprobado el examen, el presidente miró a Zacharia y ella respondió vagamente: «Cuando me mudé a China».
La ahora ex secretaria de prensa confirmó en Fox que no se había presentado en una segunda oportunidad al examen. California es uno de los estados más difíciles para aprobar el examen del colegio de abogados: sólo el 31% de los inscriptos pasaron en febrero pasado de acuerdo con datos de The State Bar of California.
Pese a no haber rendido esa prueba, antes de llegar a la Casa Blanca Zacharia se presentó como abogada (lawyer) en varios medios de comunicación en los que participó como columnista, entre ellos CNN, Fox y Newsmax.
Según le dijo a Sean Hannity, Zacharia consultó a varias personas que le aconsejaron que podía autodenominarse laywer pero no attorney, que es otro término que se usa para abogado y que implica específicamente tener una licencia de abogado y poder representar a clientes en un juicio.
Kathie Zacharia con Donald Trump. Zacharia dijo que durante su etapa en China trabajó en la gestión de «transacciones transfronterizas y acuerdos de accionistas por varios millones de dólares».
La mujer era una de cuatro asociados internacionales en el estudio Zhong Lun Law, según le dijo al WSJ una fuente con conocimientos de la carrera de Zacharia en China. La persona confirmó que la mujer redactó contratos multimillonarios y también estaba enfocada en la comunicación con los clientes estadounidenses y de otros países que hacían negocios en el gigante asiático.
La fuente también aclaró que para la compañía no era necesario que sus empleados internacionales tuvieran licencia en China, porque eran asesores técnicos y cualquier decisión legal sería tomada por los abogados chinos.
Además, la fuente dijo que, aunque ella no había pasado el Bar Exam, sí tenía aprobado el Examen Multiestatal de Responsabilidad Profesional, que evalúa el conocimiento que tiene un candidato sobre la ética jurídica y profesional antes de presentarse al examen de admisión al colegio de abogados.
Antes de llegar a la Casa Blanca, Zacharia se desempeñaba como asesora principal en Comunicaciones en Trump Media & Technology Group, la empresa que gestiona Truth Social, la red social propiedad de la familia Trump, que es utilizada como canal de difusión del mandatario y su Administración.
De hecho, Trump había anunciado su designación el viernes pasado vía Truth Social. El mandatario destacó la lealtad de Zacharia, una abogada y analista política conservadora, y la describió como una «ferviente admiradora y miembro de MAGA» desde el principio.
La mujer también había trabajado por un corto periodo de tiempo como portavoz y subsecretaria adjunta de Asuntos Públicos en el Departamento de Seguridad Nacional hasta marzo pasado. Previamente, se desempeñó como asesora legal para Fix California, un grupo conservador cuyo fundador, Richard Grenell, trabaja como enviado presidencial especial para misiones especiales de la Administración de Trump.
