la hipótesis de hielo en las alas y el misterio de los nueve pasajeros muertos

«Obviamente, esto fue un cataclismo«, dijo el gobernador de Florida Ron DeSantis sobre el accidente aéreo ocurrido el domingo, cuando un jet privado Learjet 60 se estrelló con la velocidad de un misil cera de la localidad cerca de Cresthaven. Veinticuatro horas después de la tragedia, los motivos del siniestro y la identidad de los nueve ocupantes, todos fallecidos, seguían sin revelarse.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, informó que las personas fallecieron cuando el Learjet 60 se estrelló alrededor de las 12:50, hora local. El avión había despegado de Austin, Texas, y se dirigía al aeropuerto North Eleuthera en las Bahamas, según la Administración Federal de Aviación (FAA).

DeSantis detalló que los restos del avión se dispersaron a una distancia considerable y que, por el momento, no hay informes de otras personas muertas o heridas aparte de las que iban en el avión.

Hasta el momento, las autoridades de aviación y los equipos de rescate no han hecho públicas las identidades de las nueve personas que viajaban a bordo del avión. Tampoco se ha detallado oficialmente cuántos de los fallecidos eran tripulantes y cuántos pasajeros.

Tanto la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) como la Administración Federal de Aviación (FAA) ya se encuentran investigando lo sucedido, por lo que se espera que las identidades de las víctimas sean dadas a conocer por las autoridades a medida que avancen las labores forenses y se notifique a los familiares.

Las demoras en la identificación de las víctimas en este tipo de accidentes aéreos responden a protocolos forenses, legales y a la propia naturaleza del impacto.

El avión sufrió un impacto catastrófico a alta velocidad seguido de un incendio masivo. En colisiones de esta magnitud, los métodos tradicionales de identificación visual o por huellas dactilares resultan imposibles.

En estos casos, se debe recurrir a pruebas de ADN y registros odontológicos.

Por normativa legal y ética en Estados Unidos, la oficina del forense (Medical Examiner) y las autoridades policiales no difunden públicamente la lista de nombres hasta haber confirmado científicamente la identidad de cada resto (para evitar errores en la notificación).

Y haber notificado primero a los familiares directos y otorgarles un margen de privacidad antes de emitir un comunicado de prensa.

La lista de pasajeros en este tipo de vuelos privados no es de acceso inmediato como ocurre con los vuelos de línea.

Tanto la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) como la Administración Federal de Aviación (FAA) ya se encuentran investigando lo sucedido, por lo que se espera que las identidades de las víctimas sean dadas a conocer por las autoridades a medida que avancen las labores forenses y se notifique a los familiares. Estaba prevista una rueda de prensa para este lunes.

Un video grabado por personas dentro de sus autos captó el aterrador momento en que el avión se precipitó antes de estrellarse cerca de una calle del condado de Palm Beach y explotar.

Las llamas parpadeaban alrededor de trozos de pavimento que formaban un cráter, mientras la gente se agolpaba, expresando su asombro por el impacto ocurrido a pocos metros de las casas y a escasos centímetros de los vehículos que pasaban. Una densa humareda negra envolvió el lugar del accidente.

Las autoridades no informaron de inmediato sobre la causa del accidente ni quiénes iban a bordo. Lo que se sabe es que el avión se dirigía hacia el este a 35.000 pies cuando los pilotos informaron de turbulencias, formación de hielo y precipitaciones, y solicitaron ascender otros 2.000 pies.

Momentos después, el avión entró en un descenso pronunciado: primero a 10.000 pies por minuto, luego a 20.000 pies por minuto y hasta llegar a los 30.000 pies por minuto, lo que llevó a la aeronave a superar sus límites de diseño, según las grabaciones del control de tráfico aéreo y los datos de seguimiento de vuelo.

El avión se inclinó bruscamente hacia la derecha antes de estrellarse contra el suelo.

Minutos antes del accidente, el piloto informó sobre la acumulación de hielo en la aeronave y una turbulencia que provocaba sacudidas de hasta 700 pies (213 metros), de acuerdo con las grabaciones del control de tráfico aéreo obtenidas por LiveATC.net.

«Tenemos hielo ligero y transparente, que es manejable, y turbulencia moderada», comunicó el piloto a los controladores.

Sin embargo, la situación se deterioró rápidamente. Tras encontrarse con precipitaciones y solicitar ascender, el piloto declaró una emergencia mientras la aeronave comenzaba a perder altitud a un ritmo alarmante.

«Estamos descendiendo a 8000… ¡mayday, mayday! Estamos descendiendo a 10.000 pies por minuto», transmitió el piloto por radio.

«Estamos en una condición de exceso de velocidad, descendiendo a 20 000 pies por minuto», informó el piloto, antes de realizar una desgarradora confirmación de lo que estaba a punto de suceder: «Nos vamos a estrellar contra el suelo».