Laurence Gien, barítono profesional, ha cantado en algunos de los teatros de ópera más famosos del mundo, por lo que no se sintió particularmente intimidado por el brillo y el oro de la Basílica de San Pedro.
Pero el mensaje que vino a transmitir a una audiencia que incluía al Papa Francisco y docenas de obispos y cardenales —sobre su abuso sexual cuando era niño a manos de un sacerdote— hizo que su aparición fuera una experiencia poderosa.
Hablar como parte de una ceremonia solemne el martes por la noche, durante la cual Francisco pidió perdón por una serie de pecados, «fue asombroso para mi propio viaje espiritual como ser humano», dijo Gien en una entrevista en su hotel de Roma a la mañana siguiente.
Fue la primera vez que un sobreviviente de abuso sexual clerical habló en un servicio de oración formal en la basílica, dijo un portavoz del Vaticano.
Con su voz operística resonando en la cavernosa basílica, Gien, de 63 años, recordó cómo, cuando tenía 11 años, un sacerdote lo había estado manipulando durante varios meses en su internado en Sudáfrica hasta que, una mañana, “en medio del silencio de los gritos, me quitó lo que nunca se le debe quitar a ningún niño”.
El Papa Francisco y otras personas se reúnen para una vigilia de oración en la Basílica de San Pedro el martes. Foto Alessandra Tarantino/Associated Press“Este momento en el tiempo, con todos sus sórdidos detalles, es parte de mi ser físico y de mi conciencia, y está tan presente hoy como cuando ocurrió”, dijo.
Mientras decenas de clérigos con solideos escarlata y púrpura observaban, Gien habló sobre las heridas causadas por la pérdida de confianza que pueden tardar toda una vida en sanar, si es que alguna vez lo hacen.
Habló sobre los sobrevivientes “anónimos y no escuchados”, y sobre la complicidad y la falta de responsabilidad de una iglesia que durante siglos puso a sus propios perpetradores por delante de las víctimas.
En la ceremonia, el cardenal Sean P. O’Malley, arzobispo saliente de Boston que encabeza la comisión del Vaticano sobre abusos sexuales clericales, pidió perdón por los abusos sexuales, que robaron “la inocencia y profanaron la santidad de los débiles e indefensos”.
Durante unos 50 años, Gien, que ha vivido en Alemania durante décadas, no hizo pública su historia.
Y no demandó a la Iglesia, como lo han hecho muchos sobrevivientes. “No está en mi naturaleza hacer eso”, dijo.
Luego, hace unos tres años, entró en contacto con el reverendo Hans Zollner, un jesuita alemán que es posiblemente el principal experto de la Iglesia Católica en iniciativas contra los abusos. Invitó a Gien a Roma para dar dos conciertos y hablar a los estudiantes en el programa contra los abusos que Zollner dirige en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma.
El mes pasado, Zollner le pidió a Gien que hablara en el servicio de oración en la basílica, que precedió a una charla de un mes sobre el futuro de la iglesia entre una asamblea de clérigos y laicos en el Vaticano que comenzó el miércoles.
En sus interacciones con el cantante, Zollner dijo que lo había encontrado “muy impresionante, muy claro, muy agradable” y “con la personalidad para enfrentar a una audiencia mundial en un lugar tan impresionante como San Pedro”.
El abuso sexual surgió como una crisis global para la iglesia en las últimas décadas.
Aunque Francisco ha tomado medidas sin precedentes para abordar el problema, ampliando la conciencia y la voluntad de abordar el flagelo, los resultados han sido desiguales.
Zollner dijo: “Algunas personas realmente se involucran. Algunas personas están comprometidas. Algunas personas siguen siendo negligentes. Algunas personas están negando. Y algunas personas incluso podrían estar encubriendo por ahora. Y por personas, no me refiero solo a obispos y superiores religiosos, sino también a laicos”.
Después de ser abusado, Gien dijo que se había quejado al director, quien le dijo que no se lo dijera a sus padres.
El sacerdote fue trasladado a otra escuela.
Hace unos 15 años, trató de localizar a su abusador “para enfrentarlo”, dijo, pero tanto el sacerdote como el director habían muerto.
Gien recientemente hizo una película de 5 minutos sobre el abuso clerical que se distribuirá el próximo año. “Tengo la capacidad de hacer mi arte”, dijo. “Eso ha sido un gran consuelo para mí”.
Al hablar, espera, “se evitará que esto suceda en el futuro”.
Se escucharon aplausos dispersos en la basílica después de que terminó su testimonio.
Parecía que provenían exclusivamente de los laicos, pero no de los clérigos.
Gien sonrió con tristeza:
“Quiero decir, el cantante en mí dice: ‘Oh, sí, el aplauso es lo que cuenta’”.
Pero luego dijo que varios cardenales se habían acercado después para felicitarlo, y que sintió una verdadera compasión por parte de ellos.
Francisco se puso de pie y le estrechó la mano. Le dio un rosario.
“Tal vez no aplaudieron porque estaban conmovidos”, dijo.
c.2024 The New York Times Company
