La apuesta no dio resultado. La idea de presentar una formación alternativa se derrumbó en el inicio del partido en el resultado y se hizo cuesta arriba en el plano futbolístico. El ensayo de Racing se enredó en Victoria, donde Tigre hizo de su estadio una fortaleza: el Matador ganó sus tres partidos y no recibió goles allí. El 1 a 0 sobre la Academia fue elaborado a partir del gol de Jabes Saralegui a los 4 minutos, y sustentado con despliegue, sacrificio y concentración para desandar el plan que ideó el entrenador Diego Dabove. El éxito acomoda a Tigre en la tabla de posiciones del grupo A, que por ahora tiene a Estudiantes como puntero. La caída impidió a Racing treparse a la cima, aunque seguramente la preocupación puertas adentro será que el recambio no incomoda a los habitualmente titulares.
Tigre es un rival que últimamente se cruzó en momentos festivos de Racing. El 1 a 1 de 2019 posibilitó que la Academia ganara aquella Superliga, con Eduardo Coudet en el banco de los suplentes, y la victoria blanquiceleste por 2 a 0 de ese mismo año reportó el Trofeo de Campeones en Mar del Plata. Una serie de ocho partidos sin derrotas ante el Matador, con seis éxitos, alentaba al equipo de Avellaneda en la visita al estadio José Dellagiovanna. También, el inicio auspicioso en el Apertura, con tres triunfos en cuatro partidos, era una buena señal. Pero el Matador hizo valer el empuje y la energía que descubre con el apoyo de su público y revalidó esas sensaciones en el marcador: Saralegui, con un remate desde el borde del área, sacudió la red en los primeros compases del juego.
Dentro de ocho días, el jueves de la próxima semana, Racing afrontará el episodio inicial del primer trofeo que tendrá un ganador en el año. La Recopa Sudamericana, que disputará frente a Botafogo, es el reto y también una ilusión para la Academia, que el 20 y el 27 del este mes dirimirá con el campeón de la Copa Libertadores una estrella internacional. La serie representa el momento particular que desandan los dos clubes: Racing volvió a celebrar una conquista en el continente después de 35 años; el club brasileño sumó su segunda corona en torneos de Conmebol en poco más de tres décadas.
En razón de eso, no tomó riesgos el director técnico Gustavo Costas ante Tigre –el programa indica que el sábado sus entrenados jugarán contra Argentinos, desde las 21.30–, y alistó a una alineación sin las figuras. De los usualmente titulares, Maximiliano Salas fue el único presente; las apariciones de Santiago Quirós y Nazareno Colombo en la defensa se repitieron respecto al triunfo sobre Boca del sábado pasado–, aunque se debieron a las ausencias por lesiones de Agustín García Basso y Santiago Sosa. La inclusión de Matías Zaracho –ingresó desde el banco de los suplentes en los cuatro encuentros anteriores– es un síntoma del rodaje que desea el entrenador para el volante que retornó al club después de su paso por el fútbol brasileño.
El Apertura es el laboratorio para Costas camino a ese mata-mata que se definirá en Río de Janeiro. El director técnico rearma la estructura con la que rompió el hechizo internacional y a la que intenta imprimirle un sello que perdure en el tiempo, aunque las contingencias modifican por pasajes el espíritu. García Basso, el dueño del lateral izquierdo de la defensa, sufrió en el debut frente a Barracas Central un traumatismo producto de un golpe en los gemelos y el sóleo derechos y todavía no volvió a practicar a la par del plantel. Su regreso es una incógnita. Santiago Sosa es la voz de mando de la zaga; padeció un esguince en la rodilla derecha en la derrota contra Estudiantes y desde entonces no es parte de las convocatorias. Y a la lista se sumó el goleador Adrián Maravilla Martínez, con una distensión en el sóleo izquierdo, tras el éxito en el clásico con Boca.
En el corto recorrido del torneo argentino, Racing fue emparchando posiciones. La ausencia de Juan Nardoni ante Estudiantes enseñó cuál es el valor del volante en la estructura. Racing fue una sombra en La Plata, tuvo el peor desempeño en mucho tiempo y cayó sin atenuantes. Aquello fue un llamado de atención, porque la baja producción futbolística fue colectiva y también de sus individualidades, que se mostraron por debajo del nivel y agotadas, con una marcha menos, contra un rival que fue una tromba y que se impuso en el físico y en el marcador con dos goles de sus volantes centrales, Santiago Ascacibar y Gabriel Neves.
Los cinco partidos en 18 días de una agenda apretada –la Academia tendrá cuatro frentes, entre el Apertura, la Copa Argentina, la Copa Libertadores y la Recopa Sudamericana– invitarán en más de una oportunidad a rotar las piezas.
Un intento de Zaracho de ser prolijo en la salida, tras un envío desde la derecha, derivó este martes en el gol de Saralegui, que a los 4 minutos desestabilizó a Racing. El tropiezo invadió con dudas a una alineación carente de rodaje y que precisaba de minutos para tomar confianza, pero que descubrió que tendría que rearmarse y correr desde atrás en el juego y en el marcador.
Resumen del triunfo de Tigre sobre Racing
En un sistema ya conocido (3-4-3, el dibujo táctico preferido por Costas), aunque con intérpretes que quieren minutos para incomodar las decisiones del entrenador, movió con criterio el balón la Academia, pero careció de profundidad: el uruguayo Adrián Balboa, que lanzado desde el banco de los suplentes tenía poder de fuego, carecía de respaldo futbolístico en Zaracho, Baltasar Rodríguez y Salas; tampoco Federico Mura e Ignacio Rodríguez rompían por las bandas, y Tigre, con poco juego, era punzante: Ignacio Russo, con un remate de cabeza, provocó una reacción del arquero Facundo Cambeses; más tarde, el atacante hijo de Miguel Russo (DT de San Lorenzo) puso en apuros a la defensa.
Sin tenerlas en la cancha, Racing buscó respuestas en algunas de sus piezas de recambio, que son en general titulares. Nardoni, Gastón Martirena y Luciano Vietto conforman un tridente al que recurrió Costas, que además completó el cupo de modificaciones con Santiago Solari y Ramiro Degregorio. Una vez logró preocupar al arquero Felipe Zenobio, con un cabezazo de Vietto, pero en el desarrollo no desacomodó a las dos líneas de cuatro futbolistas –defensores y volantes– que propuso Tigre. Y el Matador festejó porque suma, trepa y rompió aquella serie negativa frente a la Academia.
