Desde el desembarco de Franco Colapinto en la Fórmula 1 el año pasado, con su participación en las últimas nueve carreras de la temporada con Williams, el piloto argentino generó una revolución en la categoría. Y esa sensación se mantiene por estas horas con la continuidad del revuelo en el inicio de su relación con Alpine, con el respaldo de Flavio Briatore.
Su talento no pasó inadvertido y desde que Franco recaló en la escudería francesa con un contrato de cinco años se multiplican las versiones sobre su rol y las voces de quienes lo rodean. Este martes, el español Joan Villadelprat, una figura experimentada en la máxima categoría del automovilismo trabajando al lado de Briatore, se refirió al fuerte respaldo con el que cuenta el argentino pese a que firmó como uno de los pilotos de reserva.
“Voy a decir una cosa que sonará muy mal y que puedo decir sólo por la experiencia del personaje que yo conozco, que es Flavio. No creo que Flavio crea en [Jack] Doohan. No, no lo creo. No lo creo. Entonces, Doohan tiene las carreras contadas”, sentenció quien tiene un pasado como jefe de mecánicos de Ferrari y funciones clave en Benetton y Prost. El catalán fue contundente al participar en un programa del canal Data Performance F1, que se emite por YouTube.
En la lectura de la situación, Villadelprat apela a su experiencia y a ciertos indicios. Colapinto, que era piloto probador en Williams, ahora es reserva en Alpine con el novato estonio Paul Aron y el experimentado japonés Ryo Hirakawa. En principio, Franco será el primer suplente de Pierre Gasly y Doohan, los titulares para el certamen de 2025. Pero la situación del australiano puede abrir una oportunidad para el argentino: Doohan tiene una cláusula que le asegura su lugar en la grilla en apenas cinco grandes premios más.
Otra revelación de Joan alimenta la ilusión de los fanáticos argentinos: “Hice contratos cuando era director general, con cláusulas en las cuales si el segundo piloto no hacía o no estaba en unos tiempos determinados de, por ejemplo, 8 décimas respecto al piloto número 1, en dos o tres carreras se podía sacarlo. Ese tipo de cláusulas existe en la Fórmula 1″.
El técnico español explicó que Briatore considera que, con el argentino, contrató a un diamante en bruto: “Flavio cree que tiene el siguiente Michael Schumacher o el siguiente Fernando Alonso con Colapinto. Estos destellos que hemos visto en Colapinto, que son destellos de un grande… Flavio cree que puede ser un grande de los grandes. Por eso invirtió 20 millones”. Y agregó: “¿Lo será o no lo será? No lo sabemos. Pero Flavio, al que conozco muy bien porque estuve diez años como su mano derecha, su mano izquierda y la del medio casi, casi… o sea que lo conozco muy bien, ahora apostó por Colapinto. Por eso es que digo que Doohan la tiene difícil, la tiene muy difícil. A menos de que Doohan iguale el tiempo de Gasly, que es un piloto rápido… Si está allí, pues entonces la cosa se calmará. Pero si Doohan es mucho más lento que Gasly no creo que dure mucho tiempo”.
Lo que dijo Joan Villadelprat sobre Franco Colapinto
Asimismo, Villadelprat no anduvo con vueltas al referirse a los altos estándares y resultados que se exige a los pilotos. “¡Que se j…! ¡Esto es la Fórmula 1! O sea, aquí ganan los peleones. Esto no es una ONG. No es «vamos a curar a los pilotos y a mimarlos». No, esto es tipo Red Bull. Cuando un piloto no funciona, lo echa y en dos segundos está fuera. ¿Qué pasó con todo esto? Que Carlos Sainz fichó por Williams, y en el momento en que Sainz fichó por Williams, Colapinto estaba fuera y allí había una oportunidad y Flavio supo aprovecharla. Yo creo que hizo una buena cosa. Yo vi destellos de un posible gran piloto, pero de ahí a ver destellos que lo consoliden como un gran piloto… El tiempo lo dirá”.
