SEPANG, Malasia (enviado especial).– Una jornada mixta en noticias vivió Franco Colapinto, la segunda del Gran Premio de Bahréin en Malasia. La tercera sesión de ensayos y la Q1 fueron positivas, pero la Q2 dejó dudas por algunos pequeños problemas en el Alpine y ni siquiera registró una vuelta lanzada. El piloto argentino concluyó 15º en la prueba de clasificación y, como tenía pendiente una sanción de 15 lugares de rezago en la salida de la carrera de este domingo, quedó, como se preveía, en el fondo de la grilla. Sin embargo, no en el último lugar: como también Arvid Lindblad recibió un castigo, de 30 posiciones en su caso, Colapinto partirá 21º, delante del inglés de Racing Bulls.
La mejor ubicación de salida corresponde a Max Verstappen, que la consiguió por primera vez en el año. Firme durante toda la qualy, terminando cada segmento al frente, el neerlandés fue inalcanzable y aparece favorito para la carrera, en la que acelerará frente al semáforo al lado de otro multicampeón: Lewis Hamilton. Por segunda ocasión en la temporada, el inglés de Ferrari largará segundo una carrera larga. Tercero en la prueba de clasificación resultó Isack Hadjar, pero el francés partirá 8º en razón de los 5 lugares de retraso que le fueron aplicados por un cambio de piezas en su Red Bull.
El líder del Mundial, Kimi Antonelli, que fue 4º en la qualy con Mercedes, partirá 3º favorecido por la sanción a Hadjar, y también ganarán un casillero Charles Leclerc, de Ferrari; Lando Norris y Oscar Piastri, de McLaren, y George Russell, que con el otro Mercedes no encuentra explicaciones para un rendimiento decepcionante, que parece alejarlo otro poco de una corona cada vez más cercana a su compañero.
Pierre Gasly volvió a rendir bien y posicionó a su Alpine como “el mejor del resto”, aunque lejos, en tiempo, de los ocho más poderosos. Partirá 9º en Sepang, con un A526 cuyo rendimiento permite esperanzarse a Colapinto con una remontada: el argentino debe ganar 11 ubicaciones para cosechar 1 punto. No es imposible: la pista malaya cuenta con más de un sector de sobrepaso, y su impredecible clima suele guardar sorpresas y revolver las clasificaciones.
La prueba de clasificación de Bahréin-Malasia
Será importante para Alpine replicar en la carrera su nivel de la qualy, pues está 15 unidades (68 contra 83) debajo de Racing Bulls en la puja por el 5º lugar del Mundial de Constructores. Necesita descontar en las últimas ocho fechas y si Colapinto llegara a puntuar haría un gran aporte en la escudería francesa con miras a ese objetivo de la temporada.
“Lo que esperábamos era guardar un par de [juegos de] gomas para la carrera de mañana. Tengo muchas cosas para elegir. Tengo blandas, duras, medias… Tengo de todo. Así que intentaremos hacer lo mejor que podamos, maximizar el ritmo del auto. Hicimos mucho trabajo para la carrera, así que intentaremos ir para adelante, avanzar. Es el objetivo que tenemos”, manifestó Colapinto, más esperanzado que satisfecho. “La FP3 fue muy buena. Creo que fue el primer momento del fin de semana en el que hice algo de low fuel [intento de vuelta rápida por tener poco combustible, poco peso], el único momento del fin de semana. Ahí estuvimos bastante fuertes. Después, en la qualy, se sintió un poco peor el auto. Hay que enteder el poqué. Hicimos unos cambios de último minuto por algunos problemas que tuvimos. Ojalá mañana tengamos buen ritmo, como el que mostramos en las prácticas, y vayamos para adelante”, comentó el número 43.
La palabra de Colapinto
Que confía en el circuito de Sepang para terminar mucho más avanzado que su posición de partida. “Creo que se puede remontar. Es una pista en la que, en general, hay muchas frenadas, mucha deg [degradación], y con las rectas largas ayuda a generar un poco de sobrepasos. Así que ojalá tenga buen ritmo y vaya para adelante”, concluyó el argentino ante ESPN.
