Un gol de penal de Julián Álvarez le daba la ventaja parcial a Atlético de Madrid en el clásico de la capital española frente a Real Madrid, que se juega en el estadio Santiago Bernabéu. El delantero cordobés, campeón del mundo en Qatar 2022, anotó a los 35 minutos, luego de que el VAR llamara al árbitro principal, César Soto, por un pisotón del francés Aurelién Tchouameni a Samuel Lino. En el segundo tiempo, el francés Kylian Mbappé puso el 1-1 defintivo al aprovechar un rebote en el uruguayo José María Giménez. Real Madrid tuvo las mejores chances en la segunda parte y pudo ganar, pero las manos del arquero y capitán Jan Oblak salvaron varias veces al equipo dirigido por Diego “Cholo” Simeone, que tuvo a su hijo Giuliano y a Rodrigo De Paul como titulares junto a Álvarez. En el segundo tiempo ingresaron Ángel Correa y Nahuel Molina.
La Araña no se dejó intimidar por el marco imponente del estadio ni los abucheos de los hinchas por la decisión del árbitro. Esperó que el arquero belga Thibaut Courtois decidiera una punta para picar la pelota, que ingresó por el centro del arco, cerca de los pies del guardavallas. Antes, y en cuanto el asistente tecnológico llamó al árbitro principal, Carlo Ancelotti, el entrenador de Real Madrid, se tomó la cabeza. Intuyó que la decisión final sería desfavorable. “Es pisotón y es penal”, dijo Javi Galán, de Atlético, en declaraciones a pie de campo tras la primera parte.
En rigor, el pisotón del mediocampista francés –devenido zaguero central ante la cantidad de zagueros lesionados que tiene Real Madrid– al defensor lateral izquierdo brasileño existió. El asunto es que la pelota ya estaba lejos y no se trató de una disputa del balón. El punto de contacto fue claro y la razón por la que el VAR llamó al árbitro y se decreta la pena máxima.
El gol revolucionó a Real Madrid, que se puso nervioso, apeló a alguna infracción fuerte y no supo volver a lo que había hecho en casi todo el primer tiempo. Si bien tuvo la iniciativa, no acertó al arco del capitán, Jan Oblak. Demasiado poco para un equipo que tiene en ataque a los brasileños Vinícius Jr. y Rodrygo, al inglés Jude Bellingham y al francés Kylian Mbappé. Atlético de Madrid, en cambio, se encomendó al cerebro de Rodrigo De Paul, el panorama de Antoine Griezmann y el despliegue por todo el frente de ataque de Álvarez.
Sin embargo, el propio Mbappé se anotó en el tanteador. Llevó tranquilidad a la Casa Blanca al aprovechar un balón suelto a los 5 minutos del período definitivo, tras un centro de Rodrygo, un disparo de Jude Bellingham y un rebote en José María Giménez.
En el segundo tiempo todo fue de Real Madrid. En contraste con el primer tiempo, cuando los blancos no le acertaron al arco de Oblak, el esloveno debió emplearse a fondo para evitar la caída de Atlético. Una, dos, tres… y hasta siete veces apareció el capitán colchonero para ahogar el grito de los locales. La última, tal vez la más clara de todas, fue ante Mbappé, habilitado mediante un gran pase filtrado del uruguayo Federico Valverde.
Una vez que Real Madrid llegó al empate, el equipo dirigido por Simeone se replegó y apostó al contragolpe. El local dispuso de la pelota y del campo, y contó con un acierto de su entrenador, que optó por centralizar a Bellingham. El inglés, confinado a la banda izquierda en la primera parte, se transformó en una suerte de falso 9 en la segunda. Y llegó varias veces con peligro: a punto estuvo de anotar al desviar un centro desde la izquierda con la cabeza. La pelota dio en el travesaño.
“Creo que hicimos un gran partido. Sabíamos que se podía dar así: hubo situaciones para los dos lados”, dijo Julián Álvarez, entrevistado por la transmisión oficial. Y agregó: “Tuvimos nuestras situaciones para ganar; no se dio. Estamos por el buen camino y tenemos que seguir así”. Ante la consulta sobre su penal, el cordobés respondió: “No voy a decir que no estaba nervioso. Estaba convencido: lo tenía claro. Sirvió, fue un gran gol para el equipo”.
El 1-1 fue el cuarto resultado idéntico en los últimos cinco clásicos madrileños por la liga de España. Esa paridad se rompió sólo con un 3-1 de los colchoneros en septiembre de 2023. Álvaro Morata anotó dos goles, y Griezmann, el restante. El alemán Toni Kroos, hoy retirado, fue el autor de la conquista merengue. Este empate en el Bernabéu les cae bien a ambos. Los dirigidos por Ancelotti se mantienen como líderes, mientras que los rojiblancos podrían haber perdido por lo hecho por su rival en la segunda parte. Por Oblak, por el gol de Álvarez y el gran desempeño de Griezmann, Atlético consiguió llevarse algo del Bernabéu.
