Se trataba de un partido clave para Los Pumas: en su primer encuentro por la ventana internacional de noviembre, vencieron a Gales por 52-28 en el Principality de Cardiff. El triunfo cobra especial importancia pensando en el Ranking de World Rugby, en función del sorteo del Mundial 2027. Será vital quedar en el top 6 del listado para convertirse en cabeza de serie de la principal cita, dentro de dos años.
El arranque de los dirigidos por Contepomi ante Los Dragones Rojos fue arrollador: dos tries en los primeros diez minutos. Abrió la cuenta Pedro Delgado, a pura potencia, y apenas unos minutos después aumentó la cuenta Gerónimo Prisciantelli, que capitalizó un buen kick de Santiago Carreras para estirar la diferencia.
Sin embargo, los locales se recuperaron de esos dos mazazos e igualaron el marcador 14-14 con los tries de Tomos Williams y Dewi Lake. Fue una prueba de temperamento para los Pumas, que se vieron beneficiados por la tarjeta amarilla para Ben Thomas, aunque el jugador debió haber visto la roja por una patada desleal.
Cuando logró estabilizarse, Argentina empezó a martillar con los tries de Simón Benítez Cruz y Mateo Carreras, este último tras una gran patada de Pablo Matera, para culminar el primer tiempo 31-14 adelante.
Los Pumas capitalizaron la velocidad de Bautista Delguy, que anotó su try en el comienzo de la segunda etapa, más allá del descuento de Jac Morgan. Si bien Gales recurrió al ingreso de una de sus figuras, Louis Rees-Zammit, la victoria argentina se cerró con el segundo try del día para Prisciantelli y la conquista de Santiago Grondona, con lo que se redondeó el triunfo por 52-28. El próximo domingo, la selección argentina se medirá frente a Escocia.
Los Pumas cerraron la victoria ante Gales al imponerse por 52-28, después de que Santiago Grondona se metiera en el ingoal galés y Santiago Carreras anotara una nueva conversión. Un triunfo sin tanta fluidez ni brillo, pero contundente.
Gales achica diferencias y ahora el marcador está 45-28 para Los Pumas en Cardiff. Blair Murray apoyó en solitario y Jarrod Evans consiguió la conversión.
Los Pumas vuelven a ampliar la diferencia y ahora vuelven a someter a Gales. El marcador sube a 45-21, después de que Gerónimo Prisciantelli sellara su doblete en la noche galesa. Carreras sigue impecable en las conversiones y el equipo de Contepomi se mueve cómodo en el Millenium.
El conjunto local aprovecha una distracción de Argentina y ahora descuenta: los Pumas se imponen 38-21. Jack Morgan apoyó para Los Dragones Rojos y Edwards consiguió la conversión.
Luego de una larga secuencia de ataque, los Pumas se anotan de nuevo en el marcador en el arranque del segundo tiempo, desde la pericia de Bautista Delguy. El kick de Santiago Carreras es exitoso y ahora la diferencia es de 38-14.
Empezó la segunda etapa. Argentina buscará mantener la vibración de juego que demostró de manera brillante en el final del primer tiempo.
¡Pero todavía faltaba más! Antes de que finalizaran los primeros 40 minutos, Mateo Carreras rompe la defensa argentina y conquista el quinto try. Luego, como siempre, Santiago Carreras anota la conversión. Así, la Argentina se impone por 31-14.
Después de la insistencia, Simón Benítez Cruz consigue el cuarto try de la Argentina. Una excelente forma de concluir el primer tiempo, a puro corazón. Santiago Carreras transforma en tres puntos el intento de conversión y ahora Los Pumas se imponen 24-14.
Argentina llega hasta el fondo y Gales se salva del tercer try en contra. El equipo de Felipe Contepomi parece tener el control. Asimismo, el árbitro del encuentro avisa que se mantendrá la tarjeta amarilla para Ben Thomas, después de la revisión.
Tarjeta amarilla para Ben Thomas después de una agresión a Pablo Matera. El jugador galés se salvó de una tarjeta roja; se cuestiona el criterio del árbitro Ben O’Keeffe.
Ahora Los Pumas se ven asediados por Gales, que alcanza el segundo try después de una definición confusa en la línea del ingoal por parte de Dewi Lake. Después, Dan Edwards anota la conversión y la chapa quedó igualada en 14 unidades para cada equipo.
Descuenta Gales después de una buena filtración, por intermedio de Tomos Williams, que enfiló directo rumbo al ingoal. Después, viene la conversión de Dan Edwards para los Dragones Rojos, que aprovecharon un desajuste en la defensa argentina.
Enseguida llega el segundo try, vía Gerónimo Prisciantelli, después de un largo kick de Mateo Carreras. Espectacular arranque argentino. Después, Carrera convierte y la Argentina está 14-0 arriba.
Pedro Delgado aprovecha y apoya el primer try de los Pumas. Y Santiago Carreras logra convertir. La Argentina arranca ganando 7 a 0 ante Gales después de acechar en el ingoal.
Los Pumas se muestran más incisivos y ponen bajo presión a Gales. Genera oportunidades con el juego con pelota desde los dos andarivales de la cancha. La ovalada transita mucho más en el campo local.
Arrancó el partido. Los Pumas buscan ganar metros con pases interiores, pero Gales también es ambicioso.
Después de un homenaje y dos minutos de silencio para los caídos en la Primera Guerra Mundial, los equipos entonan los himnos de ambos selecciones en el Millenium Stadium. Mucha emoción para un país como Gales, que vive el rugby a flor de piel. Aunque también hay un puñado de hinchas argentinos
Estas serán las formaciones de ambos conjuntos:
Argentina: Santiago Carreras; Bautista Delguy, Justo Piccardo, Santiago Chocobares y Mateo Carreras; Gerónimo Prisciantelli y Simón Benítez Cruz; Juan Martín González, Joaquín Oviedo y Pablo Matera; Marcos Kremer y Guido Petti Pagadizábal; Pedro Delgado, Julián Montoya (c) y Mayco Vivas.
Entrenador: Felipe Contepomi.
Suplentes: Ignacio Ruiz, Thomas Gallo, Tomás Rapetti, Matías Alemanno, Santiago Grondona, Agustín Moyano, Juan Cruz Mallía y Rodrigo Isgró.
Gales: Blair Murray; Tom Rogers, Max Llewellyn, Ben Thomas y Josh Adams; Dan Edwards y Tomos Williams; Aaron Wainwright, Jac Morgan y Alex Mann; Adam Beard y Dafydd Jenkins; Keiron Assiratti, Dewi Lake y Rhys Carre.
Entrenador: Steve Tandy.
Si los Pumas pierden con Gales, la lucha por el sexto puesto quedará al rojo vivo. Una derrota por 15 puntos o más, de hecho, la dejaría en 81,30 unidades y le haría perder esa posición a manos de Australia, que pese a haber caído con la Italia de Gonzalo Quesada por 26-19 quedó en 81,69 puntos. Si la derrota fuera por menos de 15, la Argentina quedaría en 82,14. Escocia, que cayó 25-17 con los All Blacks, bajó a 81,21, y Fiji, derrotado 38-18 por Inglaterra, suma 81,15. Todo muy ajustado. Por eso, una victoria en el Millennium le daría aire: si fuera por menos de 15 puntos llegaría a 84,14, y de hacerlo por 15 o más llegaría a 84,30.
Los números y los resultados cobran un valor especial en esta ventana internacional. Finalizar en el top 6 del ranking garantizará estar en el primer bolillero del sorteo del Mundial 2027, que se realizará el 3 de diciembre, con la idea de evitar compartir la zona con otra potencia, amén de allanar el camino hacia los cuartos de final.
Bienvenidos al test de Los Pumas ante Gales. El conjunto argentino levanta este domingo la persiana de la ventana internacional de noviembre, con tres partidos de alto vuelo, el primero ante los Dragones Rojos en el Millennium Stadium de Cardiff. El encuentro se iniciará a las 12.10 de la Argentina y se podrá ver en vivo por televisión en ESPN o en streaming por Disney+.
