Marruecos ya no sorprende y tiene derecho a ilusionarse: se clasificó a los cuartos de final de la Copa del Mundo al golear 3-0 a Canadá, gracias a las conquistas de Azzedine Ounahi -2- y Souiane Rahimi, en un partido cuyo resultado no refleja la complejidad que tuvo por momentos para el equipo ganador.
Luego de 45 minutos iniciales en los que los canadienses marcaron el ritmo del trámite, el subcampeón africano cambió el panorama gracias a un golazo de Ounahi a los 4 minutos del complemento: en un tiro libre realizado desde el extremo derecho del ataque, Achraf Hakimi amagó a tirar un centro y puso un pase atrás para la llegada de Ounahi, quien desde la medialuna abrió el pie y puso el balón pegado al palo izquierdo de Crepeau.
Esa conquista tempranera cambió por completo el rumbo del segundo tiempo y, por ende, el destino del primer duelo de los octavos de final. Marruecos le cedió la pelota a Canadá, que no tuvo precisión para plasmar la tenencia con chances concretas.
Durante el primer tiempo, en cambio, uno de los organizadores de este Mundial sí había contado con algunas situaciones muy concretas para anotar: Bono, arquero de Marruecos, había sido el encargado de evitar que sendos remates de Jonathan David y Tanitoluwa Oluwaseyi terminaran con celebraciones de los norteamericanos.
También en aquellos 45 minutos iniciales Marruecos había lidiado con un fuerte imponderable: Saibari, su goleador y reciente refuerzo de Bayern Munich, sufrió una molestia muscular y pidió el cambio antes de la pausa de hidratación. Sin embargo, la salida del artillero sería cubierta por el buen ingreso de Rahimi, quien siempre rinde al entrar en acción.
El 9 aportó su habitual movilidad por todo el frente de ataque, donde también Brahim Díaz y Ounahi aportaron al arribar desde atrás. “Mejor que estar es llegar”, uno de los postulados que siempre mencionaba César Luis Menotti, se hizo realidad cuando Ounahi y Brahim se conjugaron en un contraataque estupendo que derivó en el 2-0.
Canadá, volcado al ataque y sin poder convertirle al siempre seguro Bono, dejó espacios que explotó Marruecos: Talbi lideró la transición de un área a otra, Díaz enganchó y tocó atrás, mientras que Ounahi sentenció la jugada con un derechazo que se clavó arriba, a la izquierda del arquero.
Con la ventaja ampliada, en un resultado que probablemente resultó exagerado para la paridad que hubo por momentos, Marruecos redobló su postura: sin brindar espacios, se refugió en las inmediaciones del seguro Bono y luego sacó contraataques como si fueran puñaladas a su maltrecho oponente.
Así, en el último minuto de adición, Rahimi corrió en soledad y recibió la asistencia de Brahim Diaz, tocó de zurda ante la salida de Crepeau (quien había ido al área rival a buscar de cabeza) y selló el 3-0.
Marruecos, primer africano semifinalista de un Mundial (lo logró en 2022), ya está entre los ocho mejores. Si Francia, uno de los favoritos, hace pesar su jerarquía y elimina a Paraguay, los marroquíes podrán ir por una revancha ante los galos. Es que el equipo de Kylian Mbappé fue el verdugo del subcampeón africano en el Mundial anterior.
