Carlo Ancelotti no se fue de Real Madrid como hubiera querido, pero dejó un legado casi insuperable desde la gestión de estrellas galácticas y la cantidad de títulos obtenidos. Pero Florentino Pérez no acepta un traspié ni siquiera del DT más ganador. Así llegó la hora del recambio en la Casa Blanca. Y el elegido fue Xabi Alonso, que conoce los pasillos del club por haber jugado con esa camiseta entre las temporadas 2009 y 2014, pero regresó con un rol distinto. Quizás, con la motivación de darle un sentido más “tacticista”, aportándole aires renovadores a un plantel que ya había ganado bastante pero -al mismo tiempo- mantiene sus chances de seguir ganando.
Le tocó arrancar el ciclo en un complejo Mundial de Clubes y con muchos futbolistas lesionados de trayectoria y renombre, tuvo que poner primera sin Mbappé, Camavinga, Mendy, Militao, Carvajal, Alaba y Endrick. Y alguna mirada de desconfianza luego del debut ante Al Hilal, que finalizó con el empate 1-1. Pero con el 3-1 ante Pachuca reactivó su poderío. El examen no se percibía menos dificultoso, teniendo en cuenta cómo se había reforzado Pachuca. Y ni que hablar cuando a los seis minutos se quedó con un jugador menos por la expulsión de Asencio, que le cometió una falta de último recurso a Rondón y dejó al equipo con 10.
Lo mejor del partido
“El reto es que con los jugadores que tenemos que ese centro del campo funcione bien. No toca hablar del futuro sino del presente, estamos en medio de la competición, de un Mundial de Clubes, y estoy contento de ir conociéndonos, ayudándoles, tomando el camino que creemos que puede ser bueno y si no lo es, intentar corregirlo. En poco tiempo, priorizar objetivos va a ser importante”, había dicho Xabi Alonso en la previa del partido ante Pachuca y luego de un debut inesperado, con un empate 1-1 ante Al Hilal. El DT hizo historia con Bayer Leverkusen y ahora pretende hacer lo mismo con el gigante español.
Si bien sufrió bastante por la superioridad inicial del conjunto mexicano, la roja de Asencio y las siete situaciones de gol generadas por el rival en el primer tiempo (en total fueron ¡16! y la figura del partido fue el arquero Courtois), encontró respuestas en el mediocampo. Lo que pedía en la previa: “el desafío es que la línea de volantes funcione bien”. Por empezar, porque fue su N° 5 (Aurélien Tchouaméni), que tuvo que bajar como primer central ante la salida de Asencio. Y después, reubicando su esquema inicial 4-3-3 por un 4-4-1.
Courtois; Alexander Arnold (refuerzo llegado de Liverpool), Tchouameni, Huijsen (arribó de Bournemouth) y Francisco García; Güler, Valverde, Bellingham y Vinicius Jr; Gonzalo García. Y entre los futbolistas del centro se entendieron a la perfección, tal fue así que armaron tres golazos con apenas “cuatro pases” en cada uno. El primero con una acción iniciada por Güler con una entrega filtrada para Gonzalo, taco del 9 para la proyección de García, la aceleración y la cesión hacia adentro para el control de Bellingham y su gran remate cruzado de zurda. El segundo, de nuevo con cuatro pases, finalizado por Güler desde el punto penal, tras una asistencia de Gonzalo y una conexión que también involucró a Vinicius y Arnold.
El 3-0, a los 25 minutos, también se generó con “4 pases”: Huijsen puso a correr a Vinicius, éste cedió para Valverde, que tiró una pared con Brahim y fue al punto penal para convertir como centrodelantero. Gran asistencia con zurda del número 21 para el mediocampista uruguayo.
Presentados Alexander Arnold y Dean Huijsen, ¿Dónde entraría Mastantuono en esta estructura? Como está jugando en River, como falso wing derecho en un sistema 4-3-3 de Gallardo. Allí viene teniendo continuidad y allí volvió a jugar ante Monterrey, generando las situaciones más claras para el Millonario, como el remate a colocar (tras un pase de Colidio) que Andrada le desvió al córner y llevaba destino de ángulo. Hay algo que Real Madrid tenía con Ancelotti y lo sostendrá con Xabi Alonso: los futbolistas habilidosos que jueguen en los extremos también deberán sacrificarse defensivamente. Pero eso tampoco va a sorprender a la joya que está por cumplir 18 años, que sobre todo en este Mundial de Clubes lleva recuperadas varias pelotas, incluso llegando a posiciones de “lateral derecho bis”.
Así como Xabi Alonso siguió los partidos de River ante Urawa Red Diamonds y Monterrey, Mastantuono también está atento a lo que están haciendo sus futuros compañeros. Es lógico, el propio futbolista va leyendo y analizando por dónde o quién podría ingresar, o en qué roles lo podría usar el DT en el corto plazo, por más que hayan tenido un diálogo previo a que se concrete la transferencia.
Al margen de las bajas por lesión, este domingo ingresaron como recambio en Real Madrid Brahim Diaz, Dani Ceballos y Luka Modric. Más tarde lo hicieron Víctor Muñoz y Antonio Rüdiger (este último en la defensa). Mastantuono va a tener competencia, sobre todo quizás con Rodrigo, que no ingresó ante Pachuca pero jugaba en esa posición con Ancelotti. El brasileño podría irse, pero no la tendrá fácil Mastantuono, está claro. Sin embargo, el todavía jugador millonario tiene con qué dar batalla.
“La clave estuvo en la madurez con la que hemos sabido jugar con diez. Esperando y sabiendo sacrificarnos, teniendo disciplina: con la pelota hemos sabido acelerar y frenar, manejar los tiempos. Es una victoria que en lo anímico nos va a dar un empujón importante para continuar el campeonato”, dijo Xabi Alonso en declaraciones a DAZN y reproducidas por DPA, y destacó el cambio que se vio en su equipo tras unas instrucciones tácticas en el receso que se hizo por el calor del primer tiempo, con Vinícius y Gonzalo, para que llegaran los goles. “Con uno menos, Vini y Gonzalo lo han hecho bien, y luego Arda (Güler) y Jude (Bellingham), y así han sido los goles, así que me voy contento”. Y con respecto al rol de los mencionados, agregó en otro mensaje que puede servirle a Mastantuono: “Son mediocampistas, pero tienen esa capacidad de pisar el área, han sido para mí tres golazos. Fede (Valverde) es todo corazón, nos tenemos que apoyar mucho en él y que él se sienta liberado y con confianza, se ha ido un poco el mal sabor del otro día”, explicó en referencia al penal que le desviaron sobre el final en el 1-1 con Al Hilal.
“No pienso en más refuerzos”, había dicho Alonso antes del partido con Pachuca. Claro, ya cuenta con Mastantuono. Y tiene para encontrar variantes ofensivas allí con Guler, Rodrigo, Brahim, eventualmente Endrick y el propio Valverde, quien había iniciado más adelantado ante Pachuca. “Vi el partido y no creo que haya influido negativamente en River la noticia del pase de Mastantuono. Jugaron bien, ganaron bien”, había dicho Xabi Alonso tras ver el triunfo Millonario ante Urawa por 3-1 y sin ningún tipo de malicia en la frase o el tono. Todo lo contrario, entendiendo el momento de la situación, siendo respetuoso. El ida y vuelta de las observaciones y los análisis continuarán hasta que se encuentren en Madrid, una vez que finalice el Mundial de Clubes.
Mastantuono se hace una idea, pero todavía no sabe bien donde podría encajar de arranque. Mientras espera llegar lo más lejos posible con River en el Mundial de Clubes, sabe que -como le sucede ahora- tendrá compañeros para tirar paredes y lucirse. Real Madrid apunta a ser un equipo poderoso, capaz de convertir con apenas “4 pases”.
