Inter estuvo a pocos minutos de conseguir un triunfo que le habría dado más amplitud como puntero de la Serie A, pero empujado por los tifosi que convirtieron el estadio Diego Maradona en una caldera, Napoli llegó a un empate que mantiene al rojo vivo la lucha por el liderazgo. Fue 1-1, por la 27ª fecha, resultado que conserva la diferencia de un punto entre el equipo de Lautaro Martínez y su perseguidor. La igualdad no fue aprovechada por Atalanta, que tras el 0-0 con Venezia sigue en el tercer puesto.
Inter se puso en ventaja con un gol que seguramente quedará como uno de los mejores del campeonato. Un tiro libre a un ángulo de Federico Dimarco, que casualmente marcó el último tanto de tiro libre de Inter por el calcio, hace más de dos años, el 9 de noviembre de 2022, ante Bologna. Para Inter habría sido importante establecer un mayor margen de diferencia sobre sus perseguidores, conseguir un respiro en un momento en el que el calendario se pondrá más exigente, con el partido del próximo miércoles con Feyenoord por la ida de la serie de octavos de final de la Champions League.
De acuerdo con el desarrollo en el Diego Maradona, Inter no hizo los méritos suficientes como para llevarse el triunfo. Napoli ejerció una presión constante, tuvo una posesión de 62 por ciento y contabilizó 19 remates (cuatro al arco) contra seis (uno) del rival. El conjunto dirigido por Antonio Conte, que cuando estuvo en Inter conquistó un scudetto, alineó en el centro del ataque a Romelu Lukaku, que tuvo una conflictiva salida del club de Milán –Lautaro Martínez cuestionó su comportamiento– tras anotar 78 goles en 132 encuentros.
Napoli festejó el agónico empate con una definición del mediocampista Philip Billing, que había ingresado ocho minutos antes. Inter no tiene a su arquero habitual, Yan Sommer, que, lesionado, fue reemplazado por el español Josep Martínez.
Lautaro Martínez, que esta temporada se transformó en el primer futbolista extranjero de Inter en encadenar seis cursos consecutivos con cantidades de dos dígitos de goles en cada uno, no estuvo cerca de convertir, en un contexto general de poca generación ofensiva de su equipo. En los últimos 25 minutos ingresó Joaquín Correa, de poca participación en la temporada. Suma 228 minutos en ocho cotejos (solo uno como titular). Inter quiso negociarlo en los últimos dos mercados de pases, pero no cerró ninguna operación.
Más allá de la poca actividad ofensiva frente a Napoli, alrededor de Lautaro sobrevuela un tema que seguramente lo tiene inquieto. La Fiscalía General de la Federación Italiana de Fútbol le abrió una investigación al Toro por presuntos agravios proferidos contra hinchas de Juventus en un partido jugado hace dos semanas. La causa fue iniciada a partir de una denuncia de simpatizantes de la Vecchia Signora, que presentaron pruebas de audio y video.
En los últimos días, Lautaro se defendió públicamente: “Nunca dije una palabrota y me molesta lo que está pasando, porque trato de aprender y transmitir el respeto también a mis hijos”. El incidente nunca fue registrado ni notificado por el árbitro de Inter-Juventus, por lo cual el bahiense participó en el encuentro siguiente (hizo el gol del triunfo sobre Genoa) y en el de este sábado en Nápoles.
Lo más destacado de Napoli 1 – Inter 1
Giuseppe Marotta, director ejecutivo de Inter, se expresó con cierto fastidio antes del partido contra Napoli: “No quería hablar de este asunto, pero me siento obligado a responder. Es una situación aburrida; parece que Lautaro ha cometido quién sabe qué delito. Creo absolutamente en su versión. Luego, como hombre de deporte, pienso que hay que tener respeto por las autoridades: aceptamos el acto procesal. Sigue siendo extraño que esto parta de una denuncia de estos aficionados; ni siquiera lo sé exactamente. Si la Fiscalía trabaja solo con las denuncias que recibe, necesita cientos de hombres a su disposición. Estamos disponibles, nos adaptaremos al interrogatorio, pero creemos en nuestro capitán”.
Si la investigación de la fiscalía lo encuentra responsable de los agravios, el delantero y el club podrán solicitar un acuerdo de culpabilidad para evitar una suspensión y que el argentino sea castigado con una multa económica.
