Con los dos pilotos de McLaren como amplios dominadores de las qualies, la clasificación del Gran Premio de China dejó como ganador a Oscar Piastri, quien conquistó la primera pole de su corta carrera. En las primeras dos fases, el primero de la tabla había sido su compañero, Lando Norris, sin embargo, la tercera fue para el australiano, que encabezará las salidas el domingo a las 4 (hora argentina).
A Piastri, que llegó con 1m30s641/1000, le siguieron George Russell (Mercedes), Norris, Max Verstappen (Red Bull), Lewis Hamilton (Ferrari), Charles Leclerc (Ferrari), Isack Hadjar (Racing Bulls), Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), Yuki Tsunoda (Racing Bulls) y Alex Albon (Williams). Hamilton, que saltó a la pista de la clasificación tras alcanzar su primer título con su nueva escudería y su primera victoria en una sprint, no pudo con los McLaren, que hicieron un trabajo muy prolijo. El británico, que conoce el circuito chino más que nadie, apuntó contra quienes lo criticaron y dijo que hay una “falta de reconocimiento”.
En una jornada redonda para él, Piastri declaró: «En la Q1 y la Q2 tuve algunos problemas, pero en la Q3 el coche cobró vida y encontré mucho ritmo, así que estoy contento con el resultado. Las vueltas no fueron perfectas, pero estoy muy feliz de estar en la pole position. Seguro que esto ayudará a tener aire libre mañana».
Además se refirió a la carrera de sprint, en la que terminó en segundo lugar, y dijo que se sintió “satisfecho”. “Fue el mejor resultado que pudimos conseguir. Hubiese sido aún más feliz si hubiera terminado una posición más arriba, pero, leyendo la carrera, no podría haberlo hecho mejor. Aprendimos mucho y estoy deseando ponerlo en práctica el domingo“, expresó.
En este contexto, Norris señaló que es decepcionante no encabezar la grilla, aunque afirmó que no lo fue tanto porque la consiguió su compañero y el equipo está yendo en una mejor dirección. El británico, que ganó ocho poles de las últimas 13, terminó tercero y analizó: “Oscar tiene un buen ritmo e hizo muy bien el trabajo. Hizo su primera pole en la Fórmula 1 y eso está bueno. Hoy sentí un poco mejor al auto. Fue un paso en la dirección correcta”.
A su vez, recalcó: “Muchas veces dije que el auto es difícil de manejar. Es suficientemente rápido, sin dudas. A pesar de que es el más rápido, puede presentar algo de pelea en algunas ocasiones, pero hoy hubo errores de mi parte. Cambiamos bastante e hicimos varias mejoras, las cuales espero que sirvan para mañana”.
Mientras tanto, Jack Doohan sigue dando pasos en falso. El australiano fue protagonista de dos errores, un choque en la carrera de sprint y un derrape en la clasificación, que se suman al que sufrió en la primera fecha, en la pista mojada de su país. Ambos pilotos de Alpine quedaron en el fondo y cerraron, nuevamente, una mala jornada.
Con este resultado de su escudería, Franco Colapinto recibió otro llamado de atención. Desde boxes, el argentino -y Flavio Briatore- toma nota, puesto que a Doohan se le acortan las fechas para demostrar sus capacidades y, en caso de no cumplir con los objetivos pretendidos, será el turno del pilarense.
En la Q1 quedaron eliminados Liam Lawson (Red Bull), Gabriel Bortoleto (Sauber), Jack Doohan (Alpine), Oliver Bearman (Haas) y Pierre Gasly (Alpine); por otro lado, los que no pudieron pasar la Q2 fueron Carlos Sainz (Williams), Lance Stroll (Aston Martin), Fernando Alonso (Aston Martín), Nico Hülkenberg (Sauber) y Esteban Ocon (Haas).
