El delantero francés Kylian Mbappé se incorporó al Real Madrid en busca de la gloria en la Champions League, con la esperanza de estar en el lado correcto del tipo de noche mágica que necesita el miércoles el equipo blanco contra el Arsenal para avanzar a semifinales.
Los ‘Gunners’ llegan a Madrid con la ventaja del 3-0 en Londres en la ida de cuartos, por lo que el conjunto merengue deberá recurrir una vez más a la épica para remontar. Dar vuelta una eliminatoria parece uno de los mayores retos en los últimos años del club madrileño, pero fue precisamente ese el motivo principal para haber fichado al astro galo.
La explosividad de Mbappé le da al Real Madrid un cierto grado de optimismo para lograr lo que puede parecer en principio casi imposible. “Por supuesto que podemos”, dijo el jugador galo cuando se dirigía al ómnibus del plantel, al ser preguntado por la remontada poco después de la victoria del Arsenal, con dos goles de tiro libre de Declan Rice y el tercero anotado por Mikel Merino.
El equipo que entrena el español Mikel Arteta es consciente de que el trabajo aún no está completo, sobre todo con el precedente de la eliminatoria contra el Manchester City, en la que Mbappé decidió con tres goles en el Bernabéu en febrero (6-3 en el cómputo global). Tras siete años de frustraciones europeas en París, Mbappé señaló tras ese partido que con su fichaje por el Real Madrid buscaba noches como aquella.
“Cumplir mi sueño es una cosa, pero quiero jugar bien, marcar una época y hacer historia en el Real Madrid”, afirmó. Hasta el momento, Mbappé ha marcado 33 goles (siete en la Champions) en 49 partidos en todas las competiciones esta temporada, igualando el récord del máximo goleador de todos los tiempos del Real Madrid, el portugués Cristiano Ronaldo, en su primera temporada en el club blanco.
No obstante, no parece que el francés esté en su mejor momento. No ha convertido en ninguno de los últimos cuatro partidos que ha disputado, como el resto de sus compañeros estuvo desaparecido en Londres, y el pasado domingo fue expulsado contra Alavés por una dura entrada a un rival poco antes del descanso, que pudo poner en peligro la victoria de los blancos (1-0).
Aunque fue en la década de los años 80 cuando se creó el mito de las remontadas del Real Madrid en Europa, el club blanco también vivió noches en las que logró resultados casi inexplicables. En las semifinales de la Champions 2022, Manchester City llegó al minuto 89 del partido de vuelta con ventaja global de 5-3, pero el Real Madrid forzó la prórroga con dos goles de Rodrygo en apenas un minuto, y volteó la eliminatoria en la prórroga con otro tanto de Karim Benzema.
Más recordada aún es la final del 2014 en Lisboa, cuando el Atlético de Madrid acariciaba el título europeo hasta que, en el descuento, Sergio Ramos empató el gol inicial de Diego Godín, y en la segunda parte de la prórroga sentenciaron Gareth Bale, Marcelo y Cristiano Ronaldo.
Precisamente, el astro portugués también fue protagonista en la remontada de los cuartos de final contra el Wolfsburgo, con un triplete en la vuelta en Madrid, luego de que los alemanes se hubiesen impuesto 2-0 en la ida.
A Mbappé le encantaría emular la hazaña del delantero portugués contra Arsenal. “En el Santiago Bernabéu, las remontadas están siempre en boca de todos”, dijo Ronaldo. Mbappé fichó por el Madrid para acrecentar el palmarés y la leyenda de los blancos, y la visita del Arsenal presenta la oportunidad ideal. “Tenemos que creer, tenemos que tener confianza”, recalcó el técnico Carlo Ancelotti la semana pasada. “Porque a veces, muy a menudo en el Bernabéu, pasa”. El DT fue contundente cuando le preguntaron si el resultado podía influir en su continuidad: “No creo que afecte mi futuro”.
Arteta se ve ante una ocasión inmejorable: “Tengo ganas de salir a jugar en un escenario único, que es lo que hemos intentado en los últimos años, meter al club entre los mejores de Europa y poder pasar a semifinales”.
Las probables formaciones
Con información de AFP
