El primer triunfo de River en el Torneo Clausura llegó ante el rival menos esperado: Argentinos Juniors, que se presentó en el Monumental con puntaje ideal y mostrando uno de los mejores funcionamientos del campeonato. Pero el equipo de Coudet, reprobado por los hinchas en la previa, sacó adelante un partido bravo y, sin brillar pero con una versión mejorada respecto de sus últimas presentaciones, se impuso por 2-0.
No parecía el rival ideal para un River que necesitaba imperiosamente ganar, dejar atrás el flojo comienzo de semestre y llegar con otro ánimo a la serie de octavos de final de la Copa Sudamericana ante Independiente Santa Fe, que comenzará este miércoles en Bogotá. Enfrente estaba el líder del Grupo B, que no solo había ganado todo, sino que además llegaba respaldado por un nivel de juego superior a la media del fútbol argentino.
Pero River ya no podía seguir dejando pasar partidos y salió a buscarlo desde el inicio. Con una formación ofensiva, con el debutante Thiago Almada y Ángel Correa como principales encargados de generar juego, más Joaquín Freitas y Lucas Beltrán, el equipo de Coudet intentó imponerse a través del vértigo. No le resultó sencillo: chocó con un Argentinos ordenado, que lograba salir de la presión con pases rápidos y de primera.
Sostenido también por una muy buena versión de Nicolás Otamendi, River encontró su primer gol en el Clausura en una jugada algo fortuita. Almada trabó una pelota dentro del área, logró quedársela y Gonzalo Montiel apareció solo para definir de primera y marcar el 1-0.
El comienzo de la segunda etapa fue el peor momento de River. En apenas dos minutos, Hernán López Muñoz primero convirtió el empate, invalidado por posición adelantada, y enseguida volvió a filtrarse por el centro para sacar un remate que se estrelló en el travesaño. Para colmo, poco después Montiel dejó la cancha con una molestia en el muslo derecho y se lo vio en el banco con hielo en la zona.
A partir de entonces, River se paró decididamente de contraataque, aunque procurando no recostarse demasiado cerca del arco de Santiago Beltrán. Buscó aprovechar la velocidad de Correa y Almada cada vez que Argentinos adelantaba sus líneas, pero le faltó claridad para terminar las jugadas. Su situación más peligrosa llegó desde una pelota parada: centro de Thiago y cabezazo de Otamendi que superó la estirada de Cortés y dio en el palo derecho.
Sobre el final, cuando Argentinos ya se adelantaba cada vez más y empezaba a dejar espacios, apareció Correa para liquidar la historia. El delantero encaró por la izquierda, dejó rivales en el camino y recibió abajo la infracción de Gabriel Florentín. Tras la revisión del VAR, Facundo Tello sancionó penal y el propio Ángel se hizo cargo del remate para convertir el 2-0.
En el cierre solo quedó tiempo para alguna aproximación más y para que el estadio colmado celebrara. Después de varias semanas de tropiezos, reproches y dudas, River encontró por fin el triunfo que necesitaba y Eduardo Coudet consiguió algo de aire antes de la Copa. Un desahogo Monumental.
