Boca ya sabe cómo comenzará su camino en la Copa Libertadores. Que será en la etapa 2 (repechaje) por no haber podido acceder de manera directa a la fase de grupos. Pero el equipo que conduce Fernando Gago buscará emular las campañas épicas que realizaron Estudiantes en 2009 y Botafogo este año, que también iniciaron por esos senderos y terminaron en la cima de América.
En el sorteo que realizó este mediodía la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) en Paraguay, Boca supo que su primer rival será el vencedor del cruce entre Alianza Lima, de Perú, y Nacional, de Paraguay. En caso de avanzar, en la Fase 3 se cruzará con el que supere la llave entre Independiente Santa Fe, de Colombia, y Deportes Iquique, de Chile. El dato positivo: no se cruzará ni con Conrinthians ni con Bahía, los equipos brasileños, en los papeles, rivales mucho más poderosos.
Las etapas preliminares del certamen la jugarán 19 equipos de los cuales 16 están confirmados. Solo restan conocerse tres participantes: dos de Bolivia y uno de Colombia, que se conocerán este fin de semana. Serán tres cruces en la Fase 1, ocho en la Fase 2 y cuatro en la Fase 3. De esas últimas cuatro llaves, los ganadores irán a la etapa de grupos de la Copa Libertadores y los cuatro perdedores deberán conformarse con jugar la etapa de grupos de la Copa Sudamericana.
El conjunto de Fernando Gago tendrá que atravesar dos llaves de eliminación directa para ingresar a las zonas, las fases 2 y 3. Solo se salteará la etapa número 1 y, por su mejor ubicación en el ranking de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) que los clubes de otros países que también accedieron al repechaje, definirá cada llave de local, en la Bombonera. En relación a las fechas de acción, debutará a finales de febrero en la Fase 2.
Fase 1 (semanas del 7 y 14 de febrero)
Fase 2 (semanas del 21 y 28 de febrero)
Fase 3 (semanas del 6 y 13 de marzo)
En caso de atravesar la Fase 3, el xeneize entrará al sorteo de la etapa de grupos en el bombo 4 y, en consiguiente, caerá en una zona con un cabeza de serie más otro rival de jerarquía del copón 2. Por acceder del repechaje, no tendrá impedimento de enfrentar a otro club de la Argentina: River, Vélez, Estudiantes de La Plata, Racing, Talleres y Central Córdoba de Santiago del Estero.
Más allá de tener que competir en la Copa Libertadores 2025 desde más atrás de lo que está acostumbrado y tener que recorrer hasta una hipotética final 16 partidos y no 12 como los equipo que comenzarán en la etapa de grupos, hay dos antecedentes que lo hacen ilusionar a Boca con lograr el séptimo trofeo. Uno es reciente y se trata de Botafogo, que se coronó campeón en 2024 habiendo arrancado el torneo desde la Fase 2 de las instancias preliminares. El otro que consiguió lo mismo fue Estudiantes de La Plata en 2009 cuando dio la vuelta olímpica al imponerse en la final sobre Cruzeiro.
Para Boca la Copa Libertadores es una obsesión que le resulta esquiva desde que la levantó por última vez en 2007. El sueño de volver a lograrla estuvo muy cerca en 2023, cuando perdió la final ante Fluminense 2 a 1 en el estadio Maracaná. En cambio, en 2024 no pudo clasificarse y debió conformarse con la Copa Sudamericana, en la que se despidió en octavos de final luego de perder frente a Cruzeiro, luego subcampeón de Racing.
El club es el segundo máximo campeón de la historia del torneo con seis vueltas olímpicas, una menos que Independiente. Es, al mismo tiempo, el que más finales disputó, con 12 (en seis ocasiones fue subcampeón). El xeneize dio la vuelta olímpica en 1977, 1978, 2000, 2001, 2003 y 2007 y sueña con cortar la sequía de 18 años sin conquistar América.
De acuerdo con el calendario estimado por la Conmebol, las fechas son:
