Con la consagración de Botafogo, que venció 3 a 1 a Atlético Mineiro en el Monumental y se proclamó campeón de la Copa Libertadores, el nuevo Mundial de Clubes de la FIFA, que aumenta de 7 a 32 equipos, ya tiene a todos sus protagonistas confirmados.
El sorteo del torneo que se disputará por primera vez en Estados Unidos, tendrá lugar el 5 de diciembre en Miami, según anunció la FIFA. La fecha era tan esperada como otras tantas respuestas a preguntas que siguen en el aire respecto a esta competición, cuyo reparto económico con los clubes sigue siendo un misterio: todavía no se sabe quién tendrá los derechos de televisación; por el momento solo se conoce un patrocinador, el grupo chino Hisense.
Programado para el 5 de diciembre a las 13 locales (las 15 de la Argentina), el sorteo determinará los ocho grupos de cuatro equipos que disputarán la primera etapa del torneo. Entre ellos están Boca y River.
Los 16 clubes que terminen en las dos primeras posiciones de cada grupo avanzarán a la fase de eliminación directa, desde octavos de final hasta la final, sin partido por la tercera posición. Todos los clasificados para este torneo, que se celebrará cada cuatro años y cuya primera edición tendrá lugar del 15 de junio al 13 de julio de 2025 en doce estadios estadounidenses, ya serán conocidos el día del sorteo.
El formato de competición será idéntico al utilizado a los mundiales de selecciones: habrá ocho grupos de cuatro equipos cada uno, en donde se enfrentarán todos contra todos una sola vez. Los dos mejores de cada grupo avanzarán a los octavos de final.
Ya en la llave final, si los partidos culminan igualados en los 90 minutos habrá una prórroga de 30 y en caso de que la paridad se mantenga todo se definirá por penales. La única diferencia es que en este torneo no se disputará un partido por el tercer puesto.
Deseado desde finales de 2016 por el titular de la FIFA, Gianni Infantino, la nueva competición acumula numerosas críticas, en medio de un calendario sobrecargado. El sindicato de jugadores FIFPro y la Asociación de Ligas Mundiales anunciaron a finales de julio su intención de acudir a la Comisión Europea contra la FIFA.
El recién elegido Balón de Oro, el español Rodri, ya avisó en septiembre que los futbolistas estaban “cerca” de una huelga. “En mi humilde opinión, es demasiado”, insistió, antes incluso de haber participado en la competición, para la que su equipo Manchester City está clasificado. Poco después, Rodri sufrió una grave lesión (rotura del ligamento cruzado de su rodilla derecha).
Sin embargo, el Mundial de Clubes sigue adelante y el nivel de entusiasmo crecerá este jueves, cuando los equipos conozcan a sus primeros rivales.
La definición del campeonato será en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Los otros 11 recintos que albergarán partidos serán el Mercedes-Benz de Atlanta; el Bank of America de Charlotte; el TQL de Cincinnati; el Rose Bowl de Los Ángeles; el Hard Rock de Miami; el GEODIS Park de Nashville; el Camping World Stadium de Orlando; el Inter&Co Stadium de Orlando; el Lincoln Financial Field de Filadelfia); el Lumen Field de Seattle; y el Audi Field de Washington). La mayoría de ellos están ubicados sobre el este del territorio.
