PARÍS, Francia (AP).– Con un quinto título de campeón, Tadej Pogacar igualó el récord en el Tour de Francia este domingo en París, al término de una 21ª y última etapa ganada por Mathieu van der Poel en los Campos Elíseos. El esloveno, que se escapó junto al neerlandés Van der Poel tras una gran exhibición en la subida de la Butte Montmartre, se impuso con 6 minutos y 26 segundos de ventaja en la clasificación general al belga Remco Evenepoel y 9m42s a su compañero mexicano Isaac Del Toro. Con esta quinta consagración, Pogacar alcanzó a grandes de la historia: el francés Jacques Anquetil, el belga Eddy Merckx, el francés Bernard Hinault y el español Miguel Induráin.
La última etapa, reducida a 89 kilómetros tras la movilización de las fuerzas de seguridad por los incendios en Francia, cumplió sus promesas con un desenlace trepidante. Al ataque en cada paso por la colina de Montmartre, Pogacar y Van der Poel ofrecieron un gran espectáculo escapando juntos en la última subida de la rue Lepic, abarrotada de gente.
Los dos grandes rivales de las carreras clásicas se relevaron a la perfección para resistir al pelotón de los velocistas y al neerlandés Olav Kooij, que lanzado por el francés Paul Seixas, un gregario de lujo. El portador de la camiseta amarilla, al límite de sus fuerzas, y Van der Poel fueron finalmente alcanzados a unos cientos de metros de la meta. Y fue entonces cuando el neerlandés lanzó una última aceleración hasta imponerse por un suspiro al velocista belga Jasper Philipsen, compañero de él en el equipo Alpecin, y al poseedor de la camiseta verde, el danés Mads Pedersen, de nuevo muy ofensivo.
El espectacular desenlace puso fin a la 113ª versión de la carrera más grande del ciclismo, dominada de principio a fin por Pogacar, que a sus 27 años se convierte en el corredor más joven de la historia en ganar por quinta vez el Tour. En este caso sumó cinco triunfos de etapa.
El dominio de Pogacar en cifras
La supremacía del esloveno se expresa en números imponentes. Sus cinco éxitos finales (2020, 2021, 2024, 2025 y 2026) se dieron en siete participaciones y con ellos igualó el récord de los citados grandes. En las otras dos intervenciones, en 2023 y 2024, fue segundo por detrás de Jonas Vingegaard.
5: número de victorias de etapa en esta 113ª edición para el esloveno. En 2025 ganó cuatro y en 2024 seis.
6:26: distancia en la general respecto a su primer perseguidor. Supera los 4:24 y los 6:17 de las últimas dos ediciones sobre Jonas Vingegaard, quien abandonó por caída este año. En el pasado, Coppi, Merckx, Anquetil, Hinault o Fignon ganaron un Tour con más de diez minutos de ventaja sobre el segundo.
19: número de victorias de Pogacar esta temporada, un total de 127 en su carrera. Es el mayor total para un corredor en activo.
26: número de etapas totales ganadas por Pogacar en el Tour de Francia. Solo tres corredores tienen más: Bernard Hinault (28), Eddy Merckx (34) y el poseedor del récord Mark Cavendish (35).
71: número de maillots amarillos de Pogacar en su carrera. El esloveno superó en esta edición a Chris Froome y Miguel Induráin para convertirse en el tercero en alcanzar esa cifra, solo por detrás de Eddy Merckx (111) y Bernard Hinault (79).
El pentacampeón en palabras
–¿Qué representa para usted haber igualado el récord de cinco victorias en el Tour de Francia?
–Estoy muy contento y muy orgulloso de ganar un quinto Tour. Cada victoria tiene un significado particular, una emoción diferente, su propia historia. Es una sensación increíble llevar la camiseta amarilla y cruzar la línea de meta en París como vencedor. Pero ahora quiero saborear, vivir el momento presente, no pensar en la historia. Solo volver a casa, relajarme y disfrutar las cosas sencillas de la vida.
–¿Cómo vivió esa lucha final por la etapa con Mathieu van der Poel?
–No hablamos; solo rodamos a morir hasta la meta. Sabíamos que teníamos que dejar todo en el asfalto. Al final ya no me quedaba nada; él logró una magnífica victoria.
–¿Cuál es su agenda de carreras después del Tour?
–Tengo el critérium en mi ciudad natal el viernes por la noche, con algunos corredores del Tour, así como el Pogi Challenge con familias, niños y aficionados este fin de semana. Un poco de trabajo con mi fundación. Y después quiero presenciar el Tour de Francia femenino, para ver correr a Urska [Zigart, su novia].
–¿Tiene aún piernas como para correr en la Vuelta a España?
–Si comenzase mañana diría que no, pero aún tengo dos semanas para decidir.
–Usted fue expuesto a un control antidopaje nocturno. ¿Siente que recaen sospechas sospechas sobre usted a causa de su dominio?
–No… Desde que empecé a participar en el Tour, en 2020, he tenido controles un poco locos. Antes de las etapas-reina, por ejemplo, cuatro o cinco veces sobre siete, ser sometido al control en el ómnibus treinta minutos antes de la salida. Los controladores hacen su trabajo. Es parte de mi vida. Cuando llaman a la puerta lo primero que pienso es “los controladores”. Para mí es como ir al supermercado.
–El año pasado usted habló de burn-out [estrés], pero esta vez parece más feliz.
–No es que sufriera de agotamiento, pero era consciente de que podía suceder y todavía lo soy. Por eso tampoco digo hoy si voy a la Vuelta o a tal otra carrera justo después de que el Tour de Francia terminara. Tengo que mantener los pies en la tierra.
–¿Qué opina de los jóvenes talentos como Seixas y Del Toro?
–Esta generación parece muy afilada. Estoy contento de tener a Isaac [Del Toro] a mi lado. Quizá yo pueda ser una suerte de mentor, enseñarle dos o tres cosas más, aunque él ya es muy inteligente. También están llegando otros muy fuertes. Creo que el futuro del ciclismo se presenta brillante.
