Tottenham Hotspur, sin el lesionado Cristian “Cuti” Romero, derrotó por 4-3 a Manchester United, que tuvo a Lisandro Martínez entre los titulares y Alejandro Garnacho ingresado desde el banco de suplentes, en el último partido de los cuartos de final de la Copa de la Liga, o Carabao Cup. En el duelo único, jugado en Londres, los Spurs se metieron en las semifinales del torneo inglés.
En una primera etapa que no arrojó muchas emociones cerca de las áreas, el local se puso en ventaja a los 15 minutos con un gol de Dominic Solanke. Los Spurs utilizaron un tiro libre para elaborar una jugada preparada que incluyó un remate desde fuera del área que Altay Bayındır consiguió bloquear, pero el arquero no logró evitar dejar la pelota a disposición del centrodelantero, que tomó el rebote y definió cruzado.
El primer gol de Tottenham
Tras el entretiempo, Tottenham aumentando la diferencia enseguida. El macedonio Dejan Kulusevski convirtió en un arco que había quedado vulnerable luego de que un centro desde la izquierda fuera despejado por Licha Martínez, que volvía al área chica. Claro que el intento del argentino quedó a mitad de camino y el mediocampista rival no perdonó: 2-0.
El segundo gol de Tottenham
A los 10 minutos de esa etapa, el ex defensor de Defensa y Justicia volvió a quedar como coprotagonista de un tanto del otro equipo: Solanke lo encaró tras un pase largo, lo dejó a contrapierna al enganchar hacia adentro y definió de zurda, ya con Martínez desairado, para poner el 3-0.
El tercer gol de Tottenham
Ese nuevo gol llegó inmediatamente después de que el entrenador Ruben Amorim llamara a tres de sus suplentes para revertir la derrota. Mantuvo la idea el DT portugués, pese al nuevo golpe, aunque ya con un duelo mucho más cuesta arriba. Y sin que Garnacho fuera una opción para unirse, todavía.
No obstante, enseguida se encontró con una gentileza de la defensa de Tottenham. Los visitantes quisieron salir jugando con los pies involucrando al arquero Fraser Forster, pero éste falló en un pase, Bruno Fernandes le robó el balón y el neerlandés Joshua Zirkzee tomó su pase al centro para empujar la pelota a la red y acortar diferencias. Había casi media hora por delante.
El blooper en la salida y el gol de Manchester United
A 20 minutos del final, Forster volvió a tener una falla grosera en una salida y Amad Diallo no se perdió la oportunidad: fue a presionarlo ante la demora del guardameta en despejar y le bloqueó el remate lanzándose al piso. La pelota terminó en el fondo del arco, con un arquero que parecía estar grogui. Miraba hacia todos lados y tomaba agua, como no entendiendo lo que sucedía.
Nuevo error de Forster, nuevo gol del United
Ya con Garnacho en el campo, el United fue por la hazaña de llevar el duelo a los penales, al menos. A 8 minutos del final, Forster volvió a cortarles el aliento a sus propios hinchas: un remate iba hacia su arco y el arquero optó por despejarlo con un poco ortodoxo pero efectivo derechazo para evitar el empate.
El alivio para Tottenham llegó a dos minutos del final gracias a Son Heung-Min con un gol olímpico. En un juego que se terminaba con sufrimiento para el ganador, el surcoreano dibujó una exquisitez con la complicidad de un compañero que obstaculizó al arquero, algo que no identificaron el juez ni su asistente de ese lado. Y como en este certamen no se aplica el VAR hasta la definición, todo fue celebración para los Spurs.
El golazo olímpico de Son para Tottenham
En tiempo adicional hubo margen, no obstante, para más suspenso: Jonny Evans, que había ingresado al final de la etapa inicial, se anticipó en el primer palo en un córner para marcar el 3-4 y volver a poner a tiro de hazaña al United. Pero ya no habría cambio de nombre en el dueño del boleto para la siguiente instancia.
Compacto de Tottenham 4 vs. Manchester United 3
En las semifinales ya esperaban Arsenal, Newcastle y Liverpool, que el miércoles dejaron en el camino a Crystal Palace (3-2), Brentford (3-1) y Southampton (2-1), respectivamente. Tottenham, entonces, se unió con sufrimiento al grupo de los cuatro mejores.
